一，必須保證飲食中有足夠的蛋白質與能量的攝入。腎病患者需要特別重視飲食的控制，有些患者卻重視過頭了，比如醫生會經常要求慢性腎衰的患者要少吃，病人往往會理解為越少越好，造成了過度的控制飲食，表面上看上去或者還可以降肌酐，還可以造成病情好轉的假象，但是從長遠來看，必然會導致患者的營養不良，反而不利於病情的康復，並影響腎病患者的遠期預後。
二，飲食必須保證營養全面與均衡。對腎病來說，並不是只需要蛋白質，碳水化合物以及脂肪這三大營養物質，像各種維生素，礦物質與微量元素也是人體不可缺少的營養元素，否則將會影響人體各器官的功能發揮與疾病的康復。
三，中晚期慢性腎病患者必須長期堅持優質低蛋白飲食。慢性腎病可以很輕，也可以很重，並不是每位患者的飲食都需要嚴格控制。按照內生肌酐清除率或腎小球濾過率將慢性腎病分為五期，其中慢性腎病一期的患者腎功能是正常的，一般來說無需低蛋白飲食，只要正常攝入蛋白即可。到了慢性腎病二期，尤其是處於慢性腎病三期以及以上的患者，必須強調保證優質低蛋白飲食，並應長期堅持，否則會加速慢性腎病的進展速度。
四，必須杜絕不良飲食習慣。腎病患者必須杜絕不良的飲食習慣，包括經常吃高鹽的食物，喜歡重口味美食，經常大吃大喝，偏愛燒烤或油炸的食物，經常以外賣為主食，以及把碳酸飲料或者是果汁當水來喝等等，這些都是傷身又傷腎的壞習慣。這些飲食當中大多存在高鹽，高脂，高糖，高嘌呤，高磷以及高蛋白，既傷身又傷腎。
五，喝水必須堅持細水長流，量出為入，對於腎病患者來說是尤為重要，尤其不能缺水。如果患者長時間缺水，輕則會出現低血壓與頭昏，重則可以導致血肌酐升高，甚至可以引起腎功能不可逆的損害。因此，喝水對於腎病患者來說是尤為重要的。腎病患者應該怎樣喝水以及喝多少才合適呢？這就需要堅持細水長流與量出為入的原則。在正常排尿的情況下，少量多次喝水比一次大量飲水要好。伴有高度水腫或尿量減少的患者，需要在醫生的指導下，以前一天的尿量多少來決定後一天應該喝多少水或補多少液體。
六，必須制定適合自己的個體化飲食方案。以上五個必須是絕大多數患者在吃喝方面的共同要求。具體到每一位腎病患者，應制定個體化的飲食方案，可以根據患者的年齡，性別，胖瘦，身高與體重，血壓，是否有水腫，是否有少尿或無尿，原發病為何種疾病，血肌酐與內生肌酐清除率的水平，血漿蛋白，血脂，血凝以及血尿酸是否有高鉀或低鉀血癥來制定。