中藥所用苦瓜是葫蘆科植物苦瓜的果實。普遍栽培，在秋季採收果實，切片曬乾或鮮用。水煎服，研末入丸散或蒸、煮、搗汁吃。
［功效主治］味苦，性寒，歸心、脾、肺經。滌熱解毒，祛暑明目。主治各型糖尿病。
［藥理作用］苦瓜果汁及苦瓜的水、醇、醚提取物均具有降糖作用，能夠抑制葡萄糖在小腸粘膜的吸收，促進葡萄糖的利用，促進胰島素分泌和類胰島素作用。苦瓜全提物及所含的苦瓜降糖多肽具有顯著的降糖活性，並能明顯升高血清胰島素水平，其降糖過程較為平緩，作用持續時間較長。所含苦瓜皂苷能使受損的胰島β細胞恢復正常的分泌功能，並能透過刺激肝糖原合成來降低血糖。
［配伍應用］用於各種型別的糖尿病，是糖尿病兼口渴、善飢的常用之品。
苦瓜降糖，常與沙參、石斛同用。糖尿病而見口乾咽燥者，可配沙參、麥冬；飢餓感明顯者，可配石膏、黃連；小便量多者，可配山茱萸、五味子；併發白內障、視物昏花者，可配密蒙花、谷精草。
[注意事項]脾胃虛寒洩瀉者慎服。
一、[偏方妙治]
1．苦瓜沙參湯
組成：鮮苦瓜60克，沙參、麥冬各10克。
用法：水煎服，每日1劑。
作用：用於糖尿病以口乾咽燥為主症者。
2．苦瓜丹皮湯
組成：鮮苦瓜60克，牡丹皮、石斛各10克，黃連3克。
用法：水煎服，每日1劑。
作用：用於糖尿病以口渴多飲、善飢多食為主症者。
3．苦瓜谷精湯
組成：鮮苦瓜60克，密蒙花、谷精草、茺蔚子各10克。
用法：水煎服，每日1劑。
作用：用於糖尿病併發白內障，以口渴多飲、視物昏花為主症者。
4．苦瓜黃連膠囊
組成：苦瓜250克，黃連15克。
用法：將苦瓜曬乾，與黃連共研為細末，裝入膠囊內。每次3粒，每日3次，進食前半小時用溫開水送服。
作用：用於糖尿病以口乾渴、飢餓感明顯為主症者。
5．苦瓜荔核丸
組成：鮮苦瓜1000克，荔枝核100克。
用法：先將苦瓜搗汁。再將荔枝核研為細末，用苦瓜汁水泛為丸。每次3克，每日2次，溫開水送服。
作用：用於糖尿病以口渴、善飢為主症者。
二、[食用妙治]
1．苦瓜茶
組成：鮮苦瓜30克，綠茶2克。
用法：先將苦瓜切片，與綠茶放入杯內，用沸水沖泡，代茶飲。
作用：用於糖尿病，以口乾咽燥為主症者。
2．青椒炒苦瓜
組成：苦瓜500克，青椒50克，食鹽、味精、花生油各適量。
用法：將苦瓜去掉兩頭，對剖兩半，去瓜瓤，洗淨，切片；青椒去蒂、籽，洗淨，切絲。再將炒勺火上燒熱，下入苦瓜片乾煸，煸幹水份後出勺；然後再下入青椒絲乾煸，煸至椒絲軟時，再加入苦瓜同煸，煸至幹香後，下入花生油，再煸幾下，調入食鹽、味精，拌勻即可。佐餐用。
作用：用於糖尿病，以口乾咽燥為主症者。
3．苦瓜炒肉絲
組成：苦瓜300克，豬瘦肉50克，紅辣椒、生薑、食鹽、醬油、醋、味精、料酒、水澱粉、花生油各適量。
用法：將苦瓜去瓤，洗淨，切絲；豬肉洗淨，切絲，放碗內，用水澱粉和食鹽上漿；辣椒去蒂、籽，切絲；姜切絲。再將炒勺火上燒熱，加入花生油，燒至八成熱，將肉絲下入滑透，取出；勺內留底油，放入辣椒、苦瓜煸炒幾分鐘，加入食鹽，再將肉絲倒入勺內，加姜、醬油、料酒、醋、味精，拌勻即可。佐餐用。
作用：用於糖尿病，以口乾咽燥為主症者。
4．苦瓜火腿湯
組成：苦瓜250克，火腿25克，食鹽、味精、胡椒粉、清湯各適量。
用法：將苦瓜去掉兩頭，對剖兩半，去瓜瓤，洗淨，切片，在沸水鍋內焯至斷生，撈出瀝水；火腿切片。再將湯鍋放入清湯，上火，加入食鹽、胡椒粉，燒沸，放入苦瓜片，煮沸後撇去浮沫，調入味精，倒入湯碗內，撒上火腿片即可。佐餐用。
作用：用於糖尿病，以口乾咽燥為主症者。
5．山藥枸杞煲苦瓜
組成：山藥、枸杞子各15克，苦瓜250克，豬瘦肉50克，生薑、蔥、食鹽、醬油、味精、雞湯、花生油各適量。
用法：將山藥洗淨後切片；枸杞子揀洗淨；苦瓜去瓤，洗淨，切片；豬肉洗淨，切薄片；姜切絲，蔥切段。再將炒勺火上燒熱，加入花生油，燒至六成熱，加入豬肉片，炒至變色時下苦瓜、山藥、枸杞子、姜、蔥、食鹽、醬油、雞湯，燒開後撇去浮沫，再用小火煲至瓜熟湯稠，調入味精，拌勻即可。佐餐用。
作用：用於糖尿病，以口乾咽燥、小便量多為主症者。
