潰瘍性結腸是慢性疾病，表現為結直腸粘膜持續炎症發炎，病變呈連續性，累及直腸並不同程度地累及結腸，病程多在4~6周以上，緩解與發作交替反覆。我們都知道持續或反覆發作的腹瀉、腹痛、粘液膿血便是其最主要的典型症狀表現。而事實上，潰瘍性結腸炎隨著病情的發作往往會累及全身，還可出現不同的腸外症狀表現。
一般來說，按潰瘍性結腸炎病程經過可分為以下4型：
初發型：
指無既往病史而為首次發作，病情輕重不等，可轉為其他型別。
慢性復發型：
臨床最多見，病變範圍小，症狀較輕，往往有緩解期，但易復發，預後好。
慢性持續性：
病變範圍廣，首次發作後可持續有輕度不等的腹瀉、便血，常持續半年以上，可有急性發作。
急性爆發型：
少見，起病急驟，區域性和全身症狀嚴重，常有高熱、水樣瀉、急性結腸擴張，易發生下消化道大出血及其他併發症入和腸穿孔。暴發型病例急需用皮質激素、輸血等治療，預後差，有些潰瘍性結腸炎病例如不及時治療，往往可在2周之內死亡。潰瘍性結腸炎的腸外症狀
潰瘍性結腸炎的腸外表現也較為突出，腸外表現多發生於腸內表現之後，少數發生於腸內表現之前，大多數發生在慢性復發型。其腸外症狀臨床上可達數百種以上，各個系統均可受累，有些腸外表現甚至出現在腸道表現之前。而且，由於腸外表現缺乏特異性，因此十分容易被臨床所忽視，因此應該加強對這些腸外表現的認識。
潰瘍性結腸炎的腸道外表現(全身表現)如下：
1。
關節炎。
多發生在腸道病變的嚴重期。表現為下肢單個大關節腫脹、疼痛，呈遊走性。也可發生強直性脊柱炎。往往與眼部及面板的改變同時存在。
2。
面板黏膜病變。
主要表現為結節性紅斑、多形性紅斑、面板多發性膿腫及頑固性口腔潰瘍。
3。
眼部病變。
表現為虹膜炎、虹膜睫狀體炎、角膜潰瘍、鞏膜表面炎等。
4。
其他。
潰瘍性結腸炎的晚期可以併發各臟器功能損傷，如肝損害、腎損害、心肌炎、栓塞性血管炎、硬化性膽管炎、貧血及營養不良等。
潰瘍性結腸炎的腸外表現是指其全身表現，其發生率依次是貧血、口腔複發性潰瘍、外周性關節炎、泌尿系統疾病，肝膽疾病、眼病，結節性紅斑。
其嚴重程度隨腸內症狀輕重呈相關表現，且多隨著腸道病情的好轉腸外表現減輕或消失。因此，治療腸外表現的同時應規範的治療潰瘍性結腸炎。
潰瘍性結腸炎是一種慢性疾病，病程中患者可有腸外表現，包括骨關節病變、面板病變、口腔潰瘍、眼病、肝膽疾病和血管疾病等。腸外表現有時先於腸道症狀出現，隨著腸道病情的好轉腸外表現減輕或消失。因此，治療腸外表現的同時應按規範的潰瘍性結腸炎治療。