維C是維生素C的簡稱，英語：VitaminC，又稱L-抗壞血酸，為酸性己糖衍生物，是烯醇式己糖酸內酯， 維C有L-型和D-型兩種異構體，只有L-型的才具有生理功能，還原型和氧化型都有生理活性。
說到維C，有個真實的歷史故事不得不說， 在地理大發現時代，遠洋航行中， 許多 水手 不幸罹患一種典型怪病，患者剛開始 是精神消退、煩躁不安、四肢無力、面板易紅腫、做任何工作都易疲憊；接著是精神抑鬱、肌肉和關節疼痛；然後他的臉部腫脹、牙齦出血、 牙齒 脫落、 口臭、 面板下大片出血（看來像是嚴重的打傷）；最後是嚴重疲憊﹑ 腹瀉、 呼吸困難、骨折、肝 腎衰竭直至 死亡 。 這種病不光出現在當時的航海中，在過去的部隊中也常見，這就是大名鼎鼎的壞血病，是一種因為缺乏維生素C而產生的疾病。因此，維生素C又名抗壞血酸。
我們知道，補充維C的最主要途徑就是食用新鮮的蔬菜水果，可為什麼一些大型食肉動物從來不吃蔬菜水果，卻不會得此病呢？因為它們能在新陳代謝中產生維生素C。實際上，絕大多數動物都可以把葡萄糖透過新陳代謝合成維生素C，其中，哺乳動物和一小部分鳥類是在肝臟中完成這個過程的，而爬行動物和其他鳥類則是透過腎臟完成這一系列代謝過程。甚至連酵母這樣的單細胞真菌，都可以從單糖中生成維C。
然而很不幸的，因為某個偽基因的缺陷，人類失去了自身新陳代謝產生維生素C的能力，只得透過飲食補充維生素C。和我們一樣的難兄難弟還有：所有靈長類動物、天竺鼠、白喉紅臀鵯及幾種蝙蝠。這也是所有靈長類動物都是雜食性動物的主要原因。
其實，在肉類食品中也含有維生素C，只是肉類在經過高溫烹煮的過程中，其內維生素C轉化流失所剩無幾了。所以，為了我們的身體健康，不光要食用一定量的肉類，更要食用一定量的新鮮蔬菜，特別是新鮮水果。
常見維C含量較高的蔬菜水果有：獼猴桃、鮮冬棗，番石榴、紅辣椒、蘿蔔纓、青菜頭等，而我們常說的橙子、檸檬雖然含有維生素C，但沒有想象的那麼高。
雖然維C是維持人體代謝所必需的物質，但是什麼食物都一樣，適可而止，過量的攝入對人體無益，甚至有害，所以必需牢記。