20世紀90年代，美國肥胖症患者是與日俱增，與時俱進，2型糖尿病患者緊隨其後，步步高昇。人們即使吃的是乾巴巴的去皮雞胸肉和飯糰，這些美國人還是胖得越來越有力度，胖得越來越有特點。
為了尋找答案，解決問題，國家隊出場了，美國的國家健康研究所招募了約5萬名婦女，進行了一項史無前例的飲食實驗。
研究人員相信，只要低脂少食加運動，減肥就不是問題，結果卻很打臉。我們來看看科學家都做了什麼？
研究人員將受試者分成兩組，一組受試者不僅要減少脂肪的攝入量，還要將每天的熱量攝入減少20%，同時讓她們增加蔬菜和水果和穀物的攝入量。並鼓勵她們積極參加運動。為了讓這一組受試者吃得安心，還每人贈送一本《美國膳食指南》，而另一組受試者則是啥幫助也沒有，研究就這樣開始了。
起初，受試者的平均體重為76。8千克，平均身體質量指數是29。1，可以歸為超重者人群（身體質量指數為25～29。29），接近肥胖症指標（身體質量指數大於30）。
在隨後7年半時間裡研究者就跟蹤記錄這些受試者的身體狀況，論證推薦的飲食是否可以如預期那樣減輕體重、降低心臟病及癌症的發病率。
試驗開始後，推薦飲食一組每天攝入的熱量為6073～7158千焦， 7年多時間裡每天攝入的熱量減少了約1436千焦，在攝入的總熱量中脂肪所佔的比例從38。8%下降到29。8%，而碳水化合物的佔比則從44。5%上升到52。7%。她們每天的運動量增加了14%。對照組則繼續沿用她們過去的高熱量高脂飲食。
起初的結果真的很振奮人心，“少吃多運動”小組的減重效果在第一年很明顯，體重平均下降了1。8千克。懷揣著期待，實驗繼續進行，但到第二年，她們的體重開始反彈，到研究結束時，兩組的體重沒有明顯差異。期望有多高，失望就有多重。
運動可以增加肌肉，既然體重沒差異，那就是脂肪變肌肉了唄，不幸的是，她們的腰圍平均增加了約0。99釐米，腰臀比平均從0。82增加至0。83，表明這些女性確實長胖了。堅持少吃多運動的減肥方法7年以上，體重減輕量連1千克都不到。
這是一個失敗的實驗。滿懷期待地公認的減肥方法並沒有給人帶來驚喜。美國農業部在一些文獻回顧中強調了這一失敗。當然，所有研究僅證實了我們已有的認知，減少熱量攝入並不能保證體重持續減輕。這個嘗試過的人應該都有體會。
很多人表示：“我不理解，我吃得很少，運動量很大，體重為什麼還不減輕。”，這很容易理解，因為方法並沒有直擊要害。
減少熱量攝入的節食法是否可行呢？答案是否定的。這次美國國家隊所做的實驗是採用“少吃多運動”減肥方法以來風頭最勁、效果最差的最大規模的試驗。這有力地說明“少吃多運動”方法是錯誤的。
為什麼我們減少熱量攝入後，體重沒有減輕？我們來看看節食後身體會發生什麼變化呢？
先看看身體的代謝
● 身體需要熱量保持體溫。攝入的熱量減少時，身體的溫度就會降低，結果經常感覺到冷。
● 心臟需要熱量輸送血液。攝入的熱量減少時，泵血速度降低，結果心率降低，心臟每搏輸出量減少。
● 心臟需要熱量維持血壓。攝入的熱量減少時，血壓下降。
● 大腦需要熱量，它的新陳代謝非常活躍。攝入的熱量減少時，認知能力減退，結果出現嗜睡症狀，注意力無法集中。
● 身體活動需要熱量。攝入的熱量減少時，活動量減少，結果活動時感到虛弱。
● 頭髮和指甲的生長需要熱量。攝入的熱量減少時，頭髮和指甲不再生長，結果開始脫髮，指甲變脆。
與此同時，我們調節飲食的激素會隨著體重減輕會發生變化。
讓我們感知飢餓的激素（既讓我們產生飢餓感的激素，包括生長激素）會顯著升高，而且會持續很長時間。
增加我們飽腹感的激素如多肽YY、胰島素、膽囊收縮素等會顯著降低。這些激素負責對我們吃進胃裡的蛋白質和脂肪做出響應，使我們產生飽腹感。這些激素的降低會讓我們吃不飽，一直感覺餓，就會暴食。
這也解釋了為什麼節食減肥是多麼的困難。
隨著飢餓感增強，飽腹感減弱，食物的誘惑力增加。受試者的激素水平幾乎立即發生改變，並且幾乎確定會無限期地持續下去。人們在吃飯時的飢餓感更強，這種效果並非某種心理學巫術，也不是因為受試者喪失了意志力。飢餓感增強是正常的，是身體應對體重減輕所產生的激素水平變化。
這樣我們辛辛苦苦節食減掉的肉肉，還是會舒舒服服地長回到身上，你說氣人不氣人。