菏澤地區通行一日三餐，俗稱“一天三頓飯”。境內吃晚飯曰喝湯。舊時，貧富 生活差異很大，富者以小麥為主糧，吃白麵；一般家庭以高粱、豆子、紅薯、為主糧 ，吃混合面；窮人常年吃不上純糧食，尤其青黃不接時，以糠菜度日，因此有“半年 糠菜半年糧”的說法。
建國初期，多數群眾常年以高梁、大豆、穀子為主糧。1976年以前，以玉米麵餅 子、地瓜乾麵窩窩為主食。1978年中共十一屆三中全會以後，白麵饃成為城鄉人民的 主食。對飲食的安排，各地也都形成一些慣例。居民口味以鹹、辣、香為主。大部分 農民都是一日三餐，八九點鐘進早餐，下午二三點吃午飯，傍晚只喝湯吃剩餘食物， 曰喝湯，不太注重晚飯。在單縣等少數地方，在秋收以後春耕之前的一段時間裡，一 日兩餐，俗稱“兩頓飯”。
1980年以後，漸重晚飯，但仍稱喝湯。 主要蔬菜有蘿蔔、白菜、菠菜、韭菜、土豆、黃瓜、豆芽、芹菜、茄子、辣椒等 。隨著塑膠大棚的出現，縣城和一些大集鎮的市場一年四季不斷新鮮蔬菜。魚、肉、 禽、蛋、油的消費日益增加。煙、酒、糖、茶家家必備。每逢婚嫁喜慶，宴席講究色 、味、形、器、營養價值等。80年代，宴席檔次升級，每席上菜有10個、12個、16個 、24個不等。
舊時區內群眾有聚眾吃飯的習慣，到吃飯時都端著飯菜就近聚到一塊去吃，夏季 多在樹蔭下，冬季多在向陽處。一邊吃飯一邊談論，話題沒有中心、沒有目的，較多 的是談論生產，也談外地及當地新聞，有時也品評人物。建國後此風尚存。