目前市面上品相最多,也最多寵物主使用的飼料也就是幹飼料了。
幹飼料的定義,
是水分含量不超過3%,並且有超過98%是幹物的飼料
,不過美國國家研究所所出的《Nutrient Requriement of Dog and Cats》則是寫
10-12%
,會有這樣的不同,是因為在實際製作上,10-12%的水分含量對幹飼料的儲存還是太高。
認識幹飼料
貓咪幹飼料跟狗狗的幹飼料最大的不同是
顆粒大小以及形狀
,因為貓咪沒有像狗一樣的臼齒,因此貓咪飼料顆粒應選用
較小的顆粒
以方便貓咪牙齒切碎食物,而不是用牙齒磨碎食物。
大部分的幹飼料都是
擠壓成型
,此種做法可以讓食物中大部分的澱粉糊化,因此可以幫助動物更容易消化食物,且消化工作多在上半段腸道完成,如此可以
減少貓咪的腸胃道不適
。
飼料在擠出成型前,會先將上述的糊狀物
混合蛋白質
,像是雞肉、牛肉、豬肉等,再經過
加水以及加熱
的工程,而這些糊狀物經過烹煮,可以降低其中的細菌含量。
糊狀物在擠出時會先經過
鋼模
,這個鋼模除了可以維持糊狀物的壓力以及溫度外,也可以在這個地方塑造飼料顆粒的外形。
飼料上可以利用這些擠出成型的機器製作各式各樣的飼料,甚至是各種顏色的飼料,但是這些
跟飼料本身的營養成分沒有關係
。
因此寵物主在選擇飼料的時候可以看是否為小顆粒飼料,但是形狀不論廠家的包裝廣告為何,都與營養沒有相關。
在擠出成型後,飼料內還是含有大量的水分,因此需要經過
乾燥的步驟
。此時將原本22-28%的水分含量降到至少3%以下。
而幹飼料所含的脂肪大部分也是在此時加入,通常幹飼料脂肪含量為
5-12.5%
,飼料商最常使用的方式是
將液化的脂肪,噴灑在幹飼料顆粒上
,甚至會加入
不同的口味
來提高貓咪的適口性,但並不會因此而得到特別高的脂肪含量。
也因為各飼料商噴灑的方式,口味不同,貓咪的喜好就會受到影響。這也是為何市場上某些品牌的飼料會讓寵物主覺得摸起來比較油,但貓咪非常喜歡吃的原因。
在國外另外還有
膳食(Meal)、顆粒小球(Pellet)以及粗粒食物(Kibble)
,這些也都屬於幹飼料的部分。
國內雖然這類進口飼料越來越多,寵物主也慢慢會接觸到這方面的飼料形態,不過跟我們最常見的幹飼料相比,上述三種只是外形上的不同,如果飼料商是以均衡營養的糊狀物來加工製成,無論是何種形式都可以提供貓咪足夠的營養,同時又可以增加食物形態的多樣性。
餵食與儲存
幹飼料是最適合儲存的飼料,寵物主也經常長時間放置在外面供貓咪食用,而不擔心會變質。但考慮到空氣溼度、雨雪天氣等因素,超過24小時還是有可能會發黴變質的,因此幹飼料還是不建議放超過
兩天
。
幹飼料還是建議用
定時定量
餵食的方式給予,某些特殊設計的幹飼料甚至還可以協助減緩牙結石的形成,保持牙周一定的健康(要想貓咪牙齒健康,還是要靠刷牙、潔齒)。
不過同樣因為一些地區氣候問題,請避免購買寵物店自行分裝的幹飼料,因為不清楚這些幹飼料的儲存期限,還有許多國外廠商都會充填
氮氣
來保鮮,一旦開封后這些氮氣保鮮的效果就沒有了。
此外寵物主開封后不要食用超過
一個月
以上,除了同樣因為沒有氮氣保鮮的效果之外,就算放在保鮮盒,底層的飼料還是有可能變質。