五帝的君位不是爭來的，他是透過禪讓。要做君主，得有真本事，要一心一意為百姓做事，不能有私心。德行要好，四方諸侯和百姓擁護，你才能成為帶領百姓過上好日子的首領。
五帝之一顓頊，是軒轅黃帝的孫子。軒轅黃帝有兩個兒子，長子玄囂。次子昌意。兩個兒子無作為，不立。昌意之子高陽，有聖德。軒轅黃帝崩，就推舉高陽做天子，稱帝顓頊。他有謀略，順天時，發展種植養殖，關心人民疾苦。四方歸服，諸侯朝拜。
五帝之二帝嚳，帝顓頊有一子，叫窮蟬，因無本事，顓頊不立。族人傳高辛敬父母，親族人，多智慧，遇事有辦法。帝顓頊崩，就推立高辛為天子，稱帝嚳。帝嚳是玄囂的孫子。帝嚳稱帝后，接交四方邦國，人民生活安康平穩，四方諸侯擁護。
五帝之三帝堯，帝堯有天資，敬重有善德的人。親九族，和百姓。考察百官，百官政績昭著。同諸侯邦國和睦相處。四季與月曆相差十多天，帝堯發起潤月，解決了這道難解之題。帝堯在位七十年，在他老去要確立新君時，有人提他兒子丹朱。帝堯說，他不夠格。有人提共工，帝堯說，共工話多，不穩重，不立。最後有人題，民間有個窮小子叫虞舜，有德行，孝雙親。帝堯說，我也聽說了，把他找來考查一下。虞舜做了帝堯接班人。
五帝之四帝舜。帝舜是顓頊的後代。接受了帝堯考察，帝堯認同舜，派他去巡視四方。幾年前，洪水氾濫，帝堯派鯀去治理洪水。舜去巡查，發現鯀治水九年，一點效果沒有。舜治了鯀的罪，流放他到外地，並死在那裡。舜派鯀的兒子禹去繼續治水，取得成功。帝堯崩，舜讓位帝堯兒子丹朱，但諸侯臣民不去朝拜丹朱，而是朝拜舜。舜做了天子。帝舜在位十七年，舉禹為接班人。帝舜在位，四方諸侯朝拜，百姓安康。
五帝之五帝禹，禹沒有即位，把帝位讓給舜的兒子商均。天下諸侯不朝拜商均，而是朝拜禹。禹這才登天子位。禹的最大貢獻是治水。父親鯀治水不成功，對禹刺激很大。鯀治水是堵，人怎麼能堵住水。禹治水改賭為疏。把小河水疏入大河，大河水疏入海。把天下分為九洲，治九山九川。禹治水十三年，幾次經過家門而不入家。禹把各洲出產，地等級，登記造冊。來確定各洲進貢進什麼，交稅交多少。人類發展到了禹，國家才真正成形。禹即位，舉皋陶為繼承人，處理國政。不久皋陶去逝了，帝禹又舉益為繼承人。禹在巡查時，崩於會稽山。益讓位於帝禹兒子啟。因益參政時間短，四方諸侯與邦國，不朝拜益，去朝拜啟。啟登基天子位，國號夏。夏啟登帝位，結束了元始共產主義。國家變成了家天下。
五帝：帝顓頊，帝嚳，帝堯，帝舜，帝禹。也有另一種說法：黃帝，顓頊，帝嚳，帝堯，帝舜。我贊同第一種說法。