大家看完電視劇《知否知否應是綠肥紅瘦》之後，是不是都覺得主角明蘭與顧廷燁的愛情很甜，尤其是他們相互扶持的樣子簡直就是模範夫妻的標準。但其實原著裡的明蘭一輩子都沒有對顧廷燁產生過愛情這個東西，她只是習慣了兵來將擋水來土掩的生活方式，就按照她勸說張桂芬的道理面對人生。
而顧廷燁也明顯感覺到這一點，他深知明蘭還沒有愛上自己，但不論怎麼對明蘭好，似乎都無法走進明蘭的內心，直到盛老太太被康姨母下毒命懸一線，顧廷燁看到明蘭為祖母拼命時不顧一切不計後果的樣子，才突然明白自己為什麼就是得不到她的愛，因為他對明蘭也不是真正的愛情。
雖然強強聯合的雙贏婚姻對明蘭和顧廷燁來說都有好處，但是這樣的夫妻雙方只能是合作伙伴而無法產生愛情，因為正常人在愛情裡是無法保持理智的，而在朱曼娘帶著昌哥兒上門差點兒傷到懷孕的明蘭的時候，用最快速度趕回家的顧廷燁沒有像明蘭一樣失去理智，反而是冷靜地處理了朱曼孃的後續，當時明蘭就知道，顧廷燁不愛她。
既然如此，為了公平起見，明蘭也不會交出自己的心，她只能像和員工一樣把顧廷燁當成老闆，努力地幫助顧廷燁完成一個又一個大專案，上司和下屬之間自然沒有產生愛情的必要，免得明蘭一不小心犯了戀愛中女人才會犯的錯誤，影響到顧廷燁對她的認可，還讓自己陷入不必要的痛苦之中。
不過作為一個盡職盡責的員工，明蘭一直有在扮演一個深愛丈夫的妻子的形象，顧廷燁也幾乎要相信自己拿下了明蘭的心，直到明蘭因為盛老太太中毒昏迷而扣下康姨母，又壯著膽子與盛紘翻臉跟王家對質，顧廷燁才發現他和明蘭離真愛還遠得很，尤其是想到自己聽說明蘭懷著孕差點被朱曼娘撞倒時的冷靜，他也深覺愧疚。
可是在原著裡，顧廷燁本來就是看上了明蘭扮豬吃老虎的本事，才千方百計要拐她做自己妻子的，要知道，原著裡既沒有小時候的投壺之爭，也沒有長大後馬球賽上的故意謙讓，更沒有什麼顧廷燁給衛小娘找郎中的戲碼，明蘭都是在衛小娘去世之後才穿越過去的，兩人婚前的交集，僅僅見過四次而已。
就像第一次看上餘嫣然的軟弱可欺那樣，顧廷燁第二次娶妻瞧上了明蘭的待人處事，他相信這個姑娘能對付得了小秦氏，所以才選了個盟友保護自己的後方。至於愛情，一個放在現代都難得的東西，在當時那個封建社會更是奢侈品，顧廷燁能做到不像盛紘康姨父那種男人那樣寵妾滅妻，就已經很不錯了，誰都不敢奢望兼得魚和熊掌。
