行草書的用筆方法很多，具有靈活性、伸縮性、多樣性等特點。因此，掌握行書的用筆方法是至關重要的，用筆的熟練與否，直接關係到書寫質量。
中國的書法藝術最講究的就是用筆。元代趙子昂說的“用筆千古不易”，是指在用筆的法則上千古不易，是對筆法重要性的高度強調。我們理解，這法則是：要用毛筆書寫出高質量的，具審美有表現力的點畫。這是書法藝術無可爭議的一條法則。在書法方法技巧中，筆法是佔第一位的，沒有筆法，就無從談字法、章法、墨法。
“用筆宜著實，又要跳得起，不可使筆死捺在紙上。”若用小毫寫大字，就會捉襟見肘，形同枯槁。字的肥瘦，亦往往與用筆的大小、深淺有著密切的關係，用筆毫太過，則筆畫就會刻板、扁平、浮薄而失天機。
在書法方法技巧中，筆法是佔第一位的，沒有筆法，就無從談字法、章法、墨法。所以，對筆法的研究就顯得尤其重要。歷代書家、書論家對筆法有著非常深入的研究，並且給我們留下了極其豐富而且精彩絕倫的論述。
寫字時，筆毫由於手臂的發力會發生各種各樣的變異，因此，才有“唯筆軟而奇怪生焉”的說法。筆毫在不使用時，形狀是錐狀的，一旦濡墨落筆，鋒毫即變，一寫一變。寫字時筆毫始終是處在變化狀態的，這就要求書者在書寫中發力控鋒、調鋒，在控鋒、調鋒中書寫。
順應自然。即用筆不能故作抖顫。書法的高妙在於人力使然中體現自然，這是一個很高的境界。自然就是人儘自己的本質力量順應自然條件之性，所以技法運用的意義與價值正在於書法創造中體現的自然。用筆老辣，是“通會之際，人書俱老”的一種標誌，並非故意造作可
書寫之際，運筆的方向和鋒變總是處在變化之中的，筆跡總是形成短線、長線、直線、弧線的反覆轉換交*。筆鋒常常是由中鋒而轉變為側鋒，又由側鋒而轉變為中鋒，這樣的反覆轉換。發力的目的，就是調領鋒毫完成這樣的轉換並刻畫點畫。歷來人們對中鋒側鋒的研究給予了很大關注。
人們對中鋒的判斷比較一致，“令筆芯在畫中行”就是中鋒筆法的核心技巧。我們的理解是，其中鋒就是指毛筆的主毫，將主毫調領中正，利用主毫鋒變刻畫點畫的方法，既中鋒的典型筆法。但對側鋒的判斷則莫衷一是，我們認為，側鋒指的是毛筆的副毫，控制副毫鋒變刻畫點畫，同時，也包括用鋒尖刻畫點畫，既為側鋒筆法的技巧所在。
在字的結體布白中，各種筆畫之間有的左右相接，有的上下相接，有的交叉相接，均具一定的“接縫”位置和寫法，因為相接處不宜施重墨，多采用輕捷尖筆相接，所以又稱“尖接”，用筆需輕捷靈巧。
有些人對側鋒存有偏見，其結症是在側鋒與偏鋒的區別和判斷上。偏鋒與側鋒的本質區別就在於，側鋒與中鋒一樣，也是筆法技巧中優良的技巧，偏鋒則是敗筆。側鋒的線形、線質具有豐富的造型和表現力，並具有多方面的審美素質，它可以充分表達和烘托作品的風格與氣息。偏鋒的鋒變則有著典型的病筆形態，鋒尖與副毫（筆肚）各在一側執行，其線形必然呈一側平滑，另一側鋸齒狀，線形、線質十分拙劣。側鋒與偏鋒是不能混為一談的。
方筆的鋒變技巧，關鍵是對副毫和鋒尖的控制，點畫的稜角是用副毫和鋒尖刻畫出來的。在魏碑的筆法技巧中，側鋒的用筆佔有很大比重。被認定為“方筆之極則” 的《始平公造像》的方筆，就須用側鋒鋒變技巧。
在古典法書之中，任何字型都有方圓之筆的存在。方筆典型的範例有：篆書《天發神懺碑》、隸書《張遷碑》、楷書《始平公造像》。趙之謙的行書具有明顯的方筆色彩。草書基本是以圓筆為主，也偶有少量方筆的成分存在。圓筆典型的範例非常之多，大量的金文、小篆幾乎都屬圓筆系列，隸、楷、行大多方圓兼備。
