舒曼（Robert Schumann， 1810—1856）
生於德國薩克森的茨維考。父為書商兼作家，影響舒曼愛好文學。他順隨母願在大學攻讀了幾年法律，最終還是投身使他充滿了幻想的音樂，跟隨萊比錫一流的鋼琴教師維克學習鋼琴。由於練習過度損傷了手指，成為鋼琴家的希望破滅，音樂的熱情轉向作曲。30年代寫下大量鋼琴曲。1834年創辦了《新音樂雜誌》，抨擊沙龍藝術中的庸俗傾向，提倡新浪漫主義風格，推舉有才華的青年音樂家。1840年訴諸法律才擺脫了老維克的阻撓，與著名女鋼琴家克拉拉·維克結婚。同年創作了大量歌曲，稱為他的歌曲年。之後轉入交響曲、室內樂創作。1843年受聘於門德爾松創辦的萊比錫音樂學院任教，但是由於夢幻的性格不適合教學，不到一年便辭去教職。1850年被任命為杜塞爾多夫市的音樂指導。克拉拉則成為舒曼鋼琴作品的首位闡釋者和傳播者。舒曼在40年代隱約出現精神病症，50年代精力顯著衰退，1854年病情發作投入萊茵河，被救起送入精神病院，兩年後去世。
舒曼是一位具有強烈的浪漫主義精神的音樂家。他精通文學，他喜愛的作家是霍夫曼和讓·保羅這樣一些富於幻想的詩人。他把詩人的激情與幻想氣質帶入了音樂，他的音樂與文學的融合不是表面的而是內在深層的。鋼琴音樂是他重要的創作領域。主要作品包括：鋼琴套曲《蝴蝶》、《狂歡節》、《大衛同盟盟友舞曲》、《克萊斯列安娜》、《童年情景》，和《C大調幻想曲》、《交響練習曲》、《a小調鋼琴協奏曲》等。舒曼在鋼琴作品中經常採用字謎遊戲的方式，把名字轉譯為音樂的主題或動機。如《狂歡節》的主要音樂動機是A—bE—C—B和bA—C—B，是由他的女友出生地的地名Asch轉化來的。他還以音樂刻畫出人物的性格與氣質。如《狂歡節》中，代表舒曼性格兩個方面的弗洛列斯坦與約塞比烏斯及肖邦、帕格尼尼和克拉拉等人物，舒曼都賦予簡短生動的音樂形象。他鋼琴音樂中激情的旋律、衝動的節奏和突變的和聲都成為日後浪漫主義鋼琴語言的特徵。舒曼是繼舒柏特以後的又一位藝術歌曲作曲家。他選擇詩歌嚴格，一般都為名家名作。像舒柏特被歌德所吸引一樣，他喜愛的詩人是海涅。他的藝術歌曲不注意自然景物的描繪，而是把一切都化為豐富想象的詩意的情感。歌曲中鋼琴的地位提高，形成鋼琴與聲樂二重奏，鋼琴前奏、間奏、後奏在歌曲中起重要作用。主要聲樂套曲有《桃金娘》、《詩人之戀》和《婦女之戀》。舒曼還寫有四首交響曲和為戲劇配樂而作的序曲《曼弗雷德》等。
肖邦（Frederic Francois Chopin，1810—1849年
生於華沙附近的熱拉左瓦——沃拉，父為居住在波蘭的法國人，母為波蘭人。6歲學習鋼琴，8歲登臺公演。身為法語教師的父親，堅持肖邦在學習音樂的同時要完成普通教育的學業。16歲入華沙音樂學院學習鋼琴和作曲，並創作了他的兩首鋼琴協奏曲。他1830年赴維也納後，華沙先後發生反抗沙皇的起義和俄軍重新佔領華沙的政治事件。在激憤的心情下，寫出了《C小調“革命”練習曲》、《D小調前奏曲》等作品。1831年定居巴黎，結識李斯特、柏遼茲、貝利尼、梅耶貝爾、雨果和巴爾扎克等著名藝術家。他是音樂史上不多見的只開過三十多場音樂會的大鋼琴家。主要在沙龍演奏，是巴黎上流社會極受歡迎的藝術家。1837年與法國女作家喬治·桑結識後戀愛同居十年，形成創作上的重要階段。1847年兩人關係破裂後，肖邦嚴重的肺結核病日益加劇，1849年逝世於巴黎。
肖邦是19世紀最偉大的鋼琴音樂作曲家。貝多芬在鋼琴上表現管絃樂隊的效果，李斯特則把鋼琴視為萬能樂器，而肖邦探求的只是鋼琴的效果，創造了自成一派的鋼琴藝術。肖邦是典型的浪漫主義音樂語言的創造者之一。在他成熟的作品中，沒有一首是依賴傳統的形式或手法的。他是在早期浪漫派作曲家中與貝多芬式的勻稱結構、主題發展的音樂思想距離最遠的一位作曲家，他的藝術是隨想、即興式的。喬治·桑曾這樣回憶肖邦的工作情景：“他的創作能力是自然而又不可思議的，他無須努力或是預先準備即可獲得之，……但他的創作卻是我們見過的最傷神的勞動，為了修飾某些細節，要經歷不斷的嘗試、猶豫不決和發些脾氣。”肖邦的音樂雖也與詩歌、舞蹈有聯絡，但與同時代的其他浪漫主義作曲家不同，肖邦的音樂從不是描繪性的。一切幻想、隱秘、激昂、悲傷在他筆下都化為充滿詩意的抒情性的自白，他是“最純真的浪漫主義鋼琴抒情詩人”。
肖邦在1830年離開波蘭時寫了第一首馬祖卡舞曲，他一生的最後一首作品也是馬祖卡舞曲五十一首馬祖卡貫穿了他一生的創作，表現了他對祖國永久的思念。他把這種波蘭民間舞曲上升為藝術音樂題材。波羅乃茲舞曲長期以來是波蘭的一種華麗的貴族舞蹈音樂，肖邦的幾首優秀的波羅乃茲OP40、NO。1、A大調，OP44、f小調，OP53、bA大調已成為緬懷波蘭民族英雄光輝業績的史詩。在短小的題材中肖邦更富於創造力。24首前奏曲是他沉迷於巴赫音樂時創作出來的，它們不再具有前奏曲的性質。這些獨立的小曲包含了豐富的情感內涵和新穎的和聲手法。他受菲爾德影響寫的夢幻般的19首夜曲。3首即興曲與前兩種體裁一樣是肖邦最讓人感到親切的體裁。他為鋼琴技巧練習而作的練習曲也是富有詩意的。他首創了器樂的敘事曲。《g小調第1敘事曲》（OP23）受波蘭愛國詩人密茲凱維奇長詩《康拉德·華倫洛德》的啟發，音樂的佈局和形象體現了長詩的敘事性質和精神。《f小調第四敘事曲》（OP52）則具有幻想和色彩的性質。肖邦的四首諧謔曲已無這種體裁原有的戲謔，而完全是一種嚴肅、剛強有力、熱情快速的音樂。肖邦還寫有兩首協奏曲、3首奏鳴曲及圓舞曲、船歌、搖籃曲等。