在諸子百家中，儒家和道家可謂國學最高的兩座大山，儒家的創始人是影響了中國數以千年科舉制度的孔子，而道家的創始人則是早已被“神話”了的老子。而最富傳奇性的莫過於老子最後的最後的去處，老子西出函谷關之後，就好像人間蒸發了一般，不知所蹤，因此也流傳出了關於老子去除的許多猜想。
首先我們來看看老子飛昇的神話版本，相傳老子西出函谷關之後，便乘著青牛來到了臨洮，在得道之後便“飛昇”而去，當地人都非常信奉老子，從東漢以來，道教在臨洮的香火一直都非常旺盛。
但這樣的說法顯然是不科學的，一個因徹悟了真理而踐行實現偉大功績的人是存在的，但一個徹悟了真理立地成仙顯然是說不過去的。而老子飛昇的故事之所以如此廣受傳播，正是因為老子早已被尊為了神話人物中的“太上老君”，成為了宗教式的神靈。
那麼老子既然沒有飛昇，那麼又究竟去了哪裡呢？畢竟老子在世的時候已經是很有名氣的文化偶像，不可能就這樣莫名其妙的消失了吧？我們不妨從歷史和科學的角度探討一下，老子究竟去了哪裡。
《後漢書》記載：老子出關之後“西入夷狄”，東漢延熹七年（公元164年），員襄楷給漢桓帝上書時寫道：“或言老子西入夷狄為浮屠。”
夷狄泛稱除華夏族以外的各族，異族，《論語·八佾》有記載：“夷狄之有君，不如諸夏之亡也。”夷狄在春秋戰國時期，把邊境居民統稱為夷狄。
西邊的夷狄，又被稱之為“戎狄”，就是秦人的先祖，《秦都邑考》說：“秦人祖先，起源於戎狄。”也就是說老子去了秦地。
另外一則有力的證據在還是莊子所說的，《莊子·養生主》有云：“老聃死，秦失吊之，三號而出。”意思是說，老子死在了秦地，他生前的好友失（一作佚），前來弔唁，僅僅哭了三聲就離開了。可見，作為道家學派的代表人物之一而且和老子生活年代不遠的莊子，也是認為老子去了秦地的。
我們知道，老子的原名叫李耳，是李姓。當年唐太宗李世民在登基之後，修《氏族志》便把老子尊為李家的始祖稱：“李氏凡十三望，以隴西為第一。”隴西所在的位置，便是秦地的範圍之內，也就是今天的甘肅一帶。
但老子為什麼要去當時的蠻夷之地呢？難道是為了用道義教化當地人？這不符合老子“無為”的理念呀，又或許老子並非出於什麼理由，只是想去便去了。
正如孔子所評論老子的那樣：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能遊；獸，吾知其能走。走者可以為罔，遊者可以為綸，飛者可以為矰。至於龍，吾不能知，其乘風雲而上天，吾今日見老子，其猶龍邪！”老孔子這樣的偉大思想家都捉摸不透老子，更何況像我們這些尋常人。