中國的創世神話結合了儒家文學、道家文學和民間信仰而成一體，然而不同版本之間的敘述往往會有衝突的情況出現，對於誰是中國神話中的“第一人”，根據時代的先後就出現了上帝、天、女媧、盤古和玉皇大帝等幾種說法：
上帝
：關於上帝的文字記載最早出現在書經中，他可能在公元前700年或更早以前的文字記載的歷史就已經存在；文獻對於上帝“人性”的詮釋相當的少，莊子中記載的混沌、倏和忽算是最具備“人”的形象，他主要的功能是向民間傳達“敬天地”的概念。
天
也稱為
皇天
：關於天的文字記載最早出現在書經中，在儒家文學中也稱為
昊天上帝
；雖然普遍上認為天和上帝屬於同一概念，但漢學家顧立雅的研究確顯示上帝的出現更早於天。在民間，天的形象也比上帝更具有“人性”；中國古代帝皇自譽為“天之子”，北京天壇既是明清兩代帝皇祭天的所在地。
女媧
、
伏羲
：關於女媧的文字記載最早出現在列子和楚辭的天問中，她可能在公元前350年或更早以前的文字記載的歷史就已經存在；在傳說中，她的形象是半人半蛇，和伏羲同為人類的始祖，在共工緻使天塌陷的時候，曾煉五色石補天。
盤古
：目前關於盤古最早的文字記載是出自於三國時徐整的三五曆紀；傳說中，他用一把利斧破開天地，在他死後用自己的身體變化出世間萬物。道教中人認為他的化身是鴻鈞老祖與元始天尊。
玉皇大帝
：傳說玉皇是道教三清化生出的先天尊神，是神仙實際的領導者，在民間也稱為
玉帝
或
天公
。