1966年冬，清末重臣榮祿墓被髮掘，出土小銀錠31枚。這批銀錠數量較多，形制相近，製作較精細，可能是清宮內務府製作的小銀錁，具有較高的史料價值。
一 榮祿墓出土文物及銀錠
瓜爾佳 榮祿生於清道光十六年（1836）4月6日，字仲華，號略園，滿洲正白旗人。歷任工部員外郎、內務府大臣、工部尚書、西安將軍、步軍統領、總理衙門大臣、兵部尚書、軍機大臣、文華殿大學士。辛酉政變後，深得慈禧太后賞識和信任。據《清史稿》載：“榮祿久直內廷，得太后信仗。眷顧之隆，一時無比。事無鉅細，常待一言決焉。” 光緒二十九年（1903）4月11日卒，贈太傅，諡文忠，可謂生榮死貴。
榮祿墓位於北京市朝陽門外高碑店鄉西花營村榮氏家族墓地內，佔地30餘畝，四周圍牆，南牆中間開有一門。榮祿墓內一槨四棺，系榮祿與妻、妾四人合葬墓。棺內隨葬金、銀、玉器等計148件套。其中，金器有金葫蘆、金葉、鐲、戒指、簪、耳環、指甲套和金錠等；銀器有戒指、鐲、指甲套、扁簪及銀元寶等；玉器有煙壺、墜、佩飾、扳指、翎管、帶鉤、戒指等，還有朝珠、西洋表等貴重物品。出土的31枚銀元寶均為小銀錠，重量較輕，總重約合清代27兩，收藏於首都博物館。
這些小銀錠，船形，兩端起翅，底部略平，錠底及附近密佈小蜂窩，是銀錠澆鑄過程中快速釋放氧氣所致。銀錠面較平，部分銀錠面部有圓形戳記，個別銀錠中心有方形凹坑。器身較完整，表層覆蓋黑色或灰色鏽蝕，鏽層較薄，隱隱露出銀錠本體珠光寶氣。
從銀錠尺寸、重量看，大致可分為兩種型別。
Ｉ型，23枚。尺寸、重量較大，錠面均有圓形戳記。長度為27-29毫米、寬16-18毫米、高22-25毫米，長、寬變化較小，僅高度因雙翅不同略有差異，應該是用相同或相近的模具澆鑄而成的。製作較為精細，器身規整，底部較平，且有修整痕跡。重量33。8-34。2克之間，變化幅度也較小。按清代衡制，京平每兩約為35。01克，該型銀錠重約34克，屬於一兩型小銀錠。圓形戳記較深，皆在錠面中部，內容為“福”或“壽”字，以“壽”字為多。
Ⅱ型，８枚。該型銀錠數量較少，形制與Ｉ型小銀錠相近，但器形較小。銀錠長度22-25毫米，多在22-23毫米之間；寬13-18毫米，多為14毫米；高15-18毫米。尺寸略小於前者。重量較為接近，重17-17。4克，約為Ｉ型小銀錠重量之半，應是五錢型銀錠。鑄造較為粗糙，尺寸差異較大，底部略有不平，部分銀錠底部或四周有流銀。錠面較小，未發現圓形戳記。
二 小銀錠來源及用途
榮祿墓出土小銀錠僅一兩、五錢兩種，形制統一，同型銀錠重量較為接近。這些銀錠重量較小，按相同規格製成，且有吉語戳記，顯然不是流通貨幣，而是用作賞賜、饋贈的禮品。這些銀錠出土於榮祿墓，推測是清宮製作的小銀錁。
清代，宮廷有鑄造金、銀錁子的慣例，用於獎勵軍功或賞賜大臣等。如，乾隆五十八（1793）年正月，內務府造辦處奉旨做“銀寶七十分，銀錢一百個，一兩重銀錁二百個，五錢重銀錁三百個，三錢重銀錁五百個，一錢重銀錁一千個，內俊錁一百個”。造辦處所鑄銀錁有一錢、三錢、五錢、一兩等類別，重量越小數量越多。內務府鑄造的小銀錁通常打上戳記。如，乾隆五十七年（1792）三月二十九日鑄造的“三錢重銀鑄錁五百個，重一百五十兩，於（乾隆）五十八年二月二十日打過戳記訖” 。內務府檔案中並未記錄戳記內容，從故宮現存銀錁實物看，戳記內容應是“福”“祿”“壽”“喜”等吉語。內務府造辦處鑄造的小銀錁，主要用於賞賜或饋贈，相關文獻記載較多。如乾隆四十八年（1783），乾隆帝對“至熱河遣回者八十八人，每人賞給一兩銀錁”。嘉慶九年（1804），嘉慶帝為獎勵軍功，以“一兩重銀牌一百面，一兩重銀錁一百個，五錢重銀錁二百個，並交德楞泰查明兵勇內出力者，酌量賞給”。光緒元年（1875），上諭：“連日豫備慈安端裕康慶皇太后慈禧端佑康頤皇太后車輛，並御營車輛，及豫備關防營內廷主位公主車輛之各項官員兵丁等，著每員名各賞給一兩軍銀錁一個。由廣儲司給發”。由此，至遲從乾隆朝開始，清廷就有賞賜小金、銀錁的習慣，通常是賞賜內廷大臣，或皇帝身邊的隨從，或獎勵軍功等。此外，宮廷中將小銀錁子用作押歲的禮品。《清稗類鈔》記載，“除夕之晨，孝欽徧禮神佛祖宗。禮畢，入宮者絡繹不絕，計有孝欽之嗣女固倫公主，醇王、恭王、慶王之福晉，洵、濤二貝勒之夫人，又有非近支而先世得有封號者及滿洲大員之妻女……各賞紅緞平金荷包一個，中裝小銀錁一錠，以押歲”。這些銀錠重量較輕，有些還裝在福字荷包內，是一種榮譽而非物質獎勵。榮祿墓隨葬小銀錠應是皇家賞賜的小銀錁。
首先，榮祿作為慈禧太后近臣，位高權重，得到賞賜的機會較多，賜給內務府製作小銀錁在情理之中。其次，榮祿墓出土小銀錠形制、重量一致，製作較為精美，有些底部經修整平整與故宮藏光緒時期內務府製作的小銀錠形似，且二者時間相近。再次，錠面加蓋“福”“壽”字戳記，與內務府造辦處小銀課常用吉語戳記相同。故該墓出土小銀錠（尤其是一兩型）當是清宮造辦處製作的小銀錁。
近年，拍賣市場也有與榮祿墓所出類似的小銀錠。如2020-2021年間，中國嘉德拍賣清代一兩型銀錠，製作較為精細，錠面有“福”“壽”“喜”字等圓形吉語戳記。這些小銀錠形制、重量、戳記與榮祿墓一兩銀鍵相近，可能是清宮內務府製作的銀錁，也可能是京城民間銀爐等仿製的小銀錠。
三 榮祿墓隨葬小銀錠的原因
清代，銀錠是貴金屬貨幣，皇親國戚、高階官吏等墓葬有隨葬銀錠的習俗。如，1962年北京市密雲董各莊發現清代墓葬，文物工作隊發掘和清理乾隆帝長子永璜、三子永璋和五子永琪等墓葬，出土了墓誌、金銀、玉、瓷器等文物200餘件，其中有銀錠5枚，即十兩砝碼錠2枚、十兩馬蹄銀1枚、五兩腰錠1枚、一兩銀錠１枚。
榮祿是清末重臣，隨葬大量珍貴的金、銀、玉器等，其中有清代衡制十兩重“標金”金條８枚，實測重量總計2906克。榮祿地位較高，家資豐厚，具備隨葬銀錠的需求和經濟條件。
榮祿墓出土金葫蘆
榮祿墓之所以隨葬小銀錠，而不是京城常用的五兩松江銀或十兩、五十兩馬蹄銀，與小銀錠是宮廷賞賜品有關。該墓隨葬器物中，還有皇家賞賜品，如金葫蘆。該器葫蘆形，寓意福、祿之意；器身刻有“丙申重陽皇太后賜臣榮祿”字樣，顯示為慈禧太后所賜。這些小銀錠重量不大、價值不高，卻是榮譽和身份的象徵。
榮祿墓出土小銀錠反映了清末喪葬習俗，富貴階層仍隨葬銀錠，但並不注重數量多寡，僅具有象徵意義。這些小銀錠與金、玉等器物隨葬，也應是墓主人生前喜愛之物，或是宮中的賞賜品。