華山論劍是金庸先生筆下最負盛名的一場正規公平的比武，江湖上的五大高手，為爭奪武學寶典《九陰真經》而相約於華山之巔比武論劍。
透過正規比武的方式，決出一位武功最高者，以此決定《九陰真經》最後的歸屬。
參與華山論劍的五人，分別是東邪黃藥師、西毒歐陽鋒、南帝段智興（一燈大師）、北丐洪七公、中神通王重陽。
其中王重陽武功最高，是首屆華山論劍的天下第一，其餘四人武功不相上下，各有所長。
華山論劍發生在郭靖出生前五年，按照時間推算，當時的黃藥師、歐陽鋒、洪七公三人，不過才三十多歲，而段智興大概四十歲左右，王重陽則五十多歲。
在《神鵰俠侶》中，黃藥師曾說過，當時未滿二十歲的楊過，內力深厚程度不亞於自己三十多歲時。因此有人認為，首屆華山論劍的五絕，只不過是浪得虛名，真實武功並不是很高。
這片嘯聲約莫持續了一頓飯時分，方漸漸沉寂。黃藥師心想：“我自負不世奇才，卻也要到三十歲後方能達到這步田地。這少年竟比我早了十年以上，不知他曾有何等異遇？……（新修版《神鵰俠侶》）
當時的楊過，武功並不高，遠不及李莫愁，甚至還不如金輪法王的弟子達爾巴和霍都，遠沒有達到江湖一流水平。
難道首屆華山論劍的五絕，只是一群武功尚未達到一流之境的狂妄之徒嗎？
筆者個人認為，首屆華山論劍的五絕，除王重陽外，其他幾人的內力的確只比楊過強一點，但這不代表他們的武功只比楊過強一點。
首屆華山論劍的五絕武功如何？其實在《射鵰英雄傳》中已經說得很明白了，那便是登峰造極，絕頂水平。
洪七公與歐陽鋒都是一派宗主，武功在多年前就均已登峰造極，華山論劍之後，更潛心苦練，功夫愈益精純。……（新修版《射鵰英雄傳》）
從小說原文中可以看出，洪七公、歐陽鋒二人早在首屆華山論劍時，武功便已登峰造極，此後潛心苦練，愈發精純。
當然，絕頂高手也有高低之分，首屆華山論劍的五絕，頂多只能算是初入絕頂水平而已，相比二次華山論劍和三次華山論劍的五絕，自然是沒法比。
實際上，年輕時期的楊過，內力非常深厚，至少要比尋常同年齡高出十多年的內力，只因他際遇非凡，所學武功甚多，因而掩蓋了內力深厚的光芒。
在連載版《神鵰俠侶》中，楊過自幼跟隨母親秦南琴修習全真教內功心法，十四歲時，便已經有十年以上的內力根基。
當年馬鈺以全真派的上乘內功傳了郭靖，郭靖傳了一些給秦南琴，而南琴當楊過數歲之時就教他練氣。是以楊過與人過招動手，並無半點武功底子，但內功的修習，卻已有十年以上的根基，崔志方不明其中道理，自然要大惑不解了。……（連載版《神鵰俠侶》）
後來的三聯版、新修版雖然刪除了這段設定，但楊過內力的深厚程度並未改變多少，因為他在全真教的戰績是一樣的。
只不過後來的版本，將這份內力的來源，由全真教內功心法，改成了蛤蟆功內功練習之法。所以楊過自幼便有很好的內功根基。
拜入古墓派後，楊過得益於至寶“寒玉床”，修習內功的速度要比尋常人快了十倍，內力越發深厚。
這是祖師婆婆花了好幾年心血，到極北苦寒之地，在數百丈堅冰之下挖出來的寒玉。睡在這玉床上練內功，一年抵得上平常修練的十年。……（新修版《神鵰俠侶》）
總之，楊過雖然未滿二十歲，但他卻有二十年以上的內功根基，而三十多歲的黃藥師、歐陽鋒、洪七公等人，最多也就三十年的內功根基。
所以，未滿二十歲的楊過，內力堪比三十多歲的黃藥師，不足為奇。
內力雖可堪比三十多歲的五絕，但楊過當時的武功，卻遠不能與他們相比，因為內力深厚，並不代表武功高強。
比如段譽、覺遠大師等極端例子，一身震鑠古今的內力，卻基本絲毫不會武功。
再比如虛竹和張無忌，起初都是空有一身內力，其他方面很差勁，因而完全發揮不出該有的實力。
斷臂前的楊過，就好比早期的虛竹和張無忌，只不過他當時的內力沒有那麼深厚，但性質是一樣的。
小說中曾說過，楊過武功雜而不精、駁而不純，所學武功都只是初窺門徑，並無一門練到了一流水平，這便是楊過武功低的原因。
換言之，楊過雖然內力深厚，但功力尚淺，所以武功不高。
“功力”二字，指的不僅僅只是內力，而是整體武功，當然，有時也指內力，有時也指修習一門武功的水平。
楊過斷臂後，之所以能在短時間內武功大進，並非一蹴而成，而是厚積薄發。除了吃蛇膽增強內力外，專精於“重劍劍法”與本身的根基也非常重要。
換言之，楊過的內力本來很深厚，但因為所學的武功只初窺門徑，所以武功不高，但練了“重劍劍法”、增強內力後，所學的武功與內力達到了同一水平，因而武功大進。
其實斷臂前楊過的武功不及首屆華山論劍的五絕很正常，他的內力雖然因為奇遇達到了那個水平，但他練武的時間畢竟比不上五絕，所以武功比不上，也不足為奇。
總而言之，內力並不代表武功，內力持平並不代表武功持平，首屆華山論劍的五絕，內力雖然只比二十歲的楊過強一點，但武功卻要強很多。五絕站在江湖金字塔尖半個多世紀，又豈是浪得虛名之輩。
（圖片來源於網路）
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