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隨著電視劇大秦帝國的熱播，一個又一個的歷史人物栩栩如生地登上舞臺演繹自己精彩的人生起落，不由得讓人想起歷史上最波瀾壯闊的那一場刺殺——荊軻刺秦。
荊軻刺秦的事蹟較為完整地記載在《史記》和《戰國策》裡。兩者文字幾乎同出一轍，應該是有所借鑑。但通讀整篇故事，難免會以竇叢生：
荊軻拿著見血封喉的毒匕首都已經和秦王撕扯在一起了，為什麼刺殺不了秦王？
荊軻出發前說要等一個人，燕太子卻不斷督促他儘快動身，他要等的是誰？
刺秦是如此重大事件，義士田光為了保守秘密都自殺身死，為什麼荊軻起身卻又有“易水寒送別”的大張旗鼓的一幕？不怕走漏訊息麼？
想揭開這些秘密，就得從荊軻本人開始朔源式推理。
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從生平看荊軻：荊軻到底是個膽小鬼，還是隱忍負重的的好漢
據《史記》上講，荊軻是衛國人，生平喜好讀書擊劍，曾經以劍術遊說衛元君。這個可以理解，畢竟在那個年代，還沒有科舉制，讀書人只能以遊說為進階之道，同時代的典型代表就是蘇秦張儀之流，但可惜的是荊軻沒有蘇張那樣的運氣或者學識，沒有說動衛元君，於是就到處遊歷。
史載有兩次遊歷荊軻的表現比較窩囊：一次是在榆次與蓋聶論劍，蓋聶對他怒目而視，荊軻就走了。蓋聶對身邊人說：“你們試著去前往去看看，他應該走了，不敢逗留。”結果身邊人去看，得知荊軻已離開榆次。蓋聶就說：“本來就該滾蛋了，我瞪了他。”
還有一次是在邯鄲與魯句踐下棋，因為一個子的落子與魯有了爭執，魯句踐“怒而叱之”，而荊軻“嘿然而走”。
看到這裡，吃瓜群眾難免會覺得荊軻既無真才實學，也沒有膽量勇氣，是個十足的膽小鬼。但後面的記述，又似乎推翻了這一觀點。
《史記》載，荊軻四處遊歷，盡與當地賢豪長者相結交，且“為人深沉好書”。遊歷至燕國時，與當地處士（德行高潔而不願做官的人）田光先生為友，田光知其“非庸人也”，也傾心接納。這個田光先生很重要，就是為太子丹和荊軻牽線的人。
荊軻在燕國的時候是個什麼狀態呢？每天和兩個死黨好友——狗屠和高漸離飲酒於市。酒酣處，高漸離擊築，荊軻和歌，然後抱頭大哭，旁若無人。
其實從這裡不難發現，荊軻是個有大抱負的人。四處結交豪傑，偶爾遇到一兩個不對路的也很正常。至於瞪眼爭執什麼的在荊軻這種胸懷大志的人心中根本不算什麼，韓信還能受胯下之辱呢！然而遊歷半生，終無所成，於是在鬧市中放浪形骸也就可以理解了。
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荊軻到底是怎麼被架在火上，一步步騎虎難下？
燕國此時正在醞釀一起大事件，醞釀者正是剛從秦國當質子回來的太子丹。
關於太子丹為質的過往，《史記》載得很有意思，說秦王嬴政和太子丹是發小，兩個人一起在趙國當質子，關係很要好。後來，秦王回國接了大位，太子丹又去了秦國當質子。
按道理說，你我發小相交你發達了至少要照顧一下我是不，然而秦王嬴政卻沒有，而是“遇燕太子丹不善”。可見，再鐵的哥們兒一旦發生階層變化友誼的小船說翻就翻。所以，太子丹心裡就埋下了一顆的報復的種子。
太子丹回到燕國後，首先找他的老師鞠武商量，鞠武不同意太子丹的報復，覺得不能因為個人的一時凌辱給國家帶來災難。太子丹反問：那怎麼辦？鞠武只好說：讓我再想想。
緊接著下來又發生一件事——秦國大將樊於期因得罪秦王，逃到了燕國，而太子丹不顧秦國報復，收留了樊於期。鞠武反對，發對無效！於是鞠武向太子丹推薦了燕國有名的處士田光先生，就把自己從這件爛事裡摘了出來。
太子丹第一次見田光就展現了高明的“架人”功夫——“太子逢迎，卻行為導，跪而蔽席”，出門遠迎，後退著引路，跪下來整理席子！古人重禮，尤其是上對下的禮遇，往往是需要在下的一方以生命來回報的。
田光對太子丹說我年紀大了難以勝任這樣的大事，我推薦一個人叫荊軻，此人智深勇沉云云，又把皮球踢到荊軻那裡。那田光可以把自己摘出來麼？然而並不能。出門送田光的時候，太子丹說：我和先生所說的都是國家大事，希望先生不要洩露。
這句話其實暴露了太子丹根本沒有做大事的胸懷。你找人家來又不信人家，田光又不是小孩子還用多加一嘴這麼囑咐麼？果然田光也是明白人，僅僅是“俯身而笑曰：諾”。
田光又去找荊軻，說了向太子丹舉薦的事。荊軻想也沒想就說遵命，對於他這種時刻想著實現抱負的有為青年來說，這本來就是個久旱逢甘霖的絕佳機會。
田光此時卻說：“長者為行，不使人疑之。而太子卻疑光也。”刎頸自殺了。臨死前還叮囑荊軻快去見太子，說田光已死，不會洩密。
荊軻身負田光死前重託，想退也不能了，這是第一次被架上了，必須得去見太子。
荊軻去見太子，轉達田光的話，太子丹“膝行流涕，言非本意也”。然後太子丹向荊軻言說燕國的不利形勢，想請荊軻劫持或刺殺秦王。看清楚了，這是有先後順序的：
“
丹之計私愚，以為誠得天下之勇士使於秦，窺以重利。秦王貪，其勢必得所願矣。誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之於齊桓公，則大善矣；如不可，則因而刺殺之。
”
荊軻現在才反應過來：原來此“大事”不是彼“大事”，此“重用”也不是彼“重用”，這是十死無生的買賣啊！所以立即推辭說這是軍國大事，我擔當不了這樣的大任。但太子丹死纏爛打，直接磕頭請求，荊軻無奈之下這才答應。
其實他不答應又能怎麼辦呢？田光以性命相托，太子丹又告訴你這樣的驚天大事，你能全身而退才怪！至此，荊軻就被正式架上了刺秦的這個火爐。
為了架得更加牢固，太子丹封荊軻為上卿，每日好吃好喝，車馬美女，恣其所欲。為了能讓荊軻一心刺（fu）秦（si），太子丹對荊軻禮遇簡直到了駭人聽聞的地步：
比如，太子陪荊軻遊覽宮苑池塘，荊軻撿起瓦塊扔池裡的烏龜，太子即刻命人奉上金瓦供荊軻投擲，投完了再送上，直到盡興而歸。
又有一次，太子丹和荊軻騎著千里馬馳騁田獵，荊軻隨口說了句“千里馬的馬肝挺好吃”，太子丹立刻，命人殺了千里馬，講馬肝煮了送給荊軻。
還有更過分的，一次太子丹和荊軻一起聽琴飲酒，荊軻對操琴的侍女很有好感，太子丹立即把侍女送給荊軻。但荊軻可能為了維護自己“不好色”的高潔形象，直接說了句“我只是覺得她的手很漂亮而已”，太子丹竟命人當場砍下侍女的雙手血淋淋地擺上托盤送給荊軻！
自此，荊軻徹底被太子丹架上不歸路，一點退路都沒有了。
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刺秦為什麼失敗？從謀略到心態的不徹底造成的
其後發生的事情大家都知道了。這裡筆者要分析兩個疑點：一個是荊軻遲遲不動身，說要等一個人，他到底要等誰？
有人說要等蓋聶，這明顯太想當然了。蓋聶固然是當時名噪天下的大劍士，但從記載來看他根本看不起荊軻，兩人壓根不是一路人。而且他自從“瞪退”荊軻後，兩人再無交集。
還有的說是在等在燕國集市放浪三人組裡最為神秘的一個人——狗屠。這個倒是有點可能，至於狗屠到底是個名字還是個職業已無從可考，更大的可能是一個隱於市井的身懷絕技之士，不然不太可能和荊軻、高漸離相從過密。
第二個疑點就是荊軻明明拿著沾血立斃的淬毒匕首，而且已經和秦王繞著柱子開始撕扯，為什麼到後來還是失敗了？畢竟別說是喜好劍術的荊軻，就是個普通人在那種情形下殺秦王也是易如反掌。
這就要從太子丹的謀略和荊軻的心態說起。
前文講過，太子丹向荊軻陳述他的計謀時說想效仿曹沫和齊桓公，這又是什麼典故呢？在更早的春秋時期，魯莊公和齊桓公在柯地會盟，當時魯國大將曹沫（就是曹劌）持劍跟著自己的主公，見到己方談判步步被壓，曹沫當場持劍劫持了齊桓公，所謂“匹夫一怒，血濺五步”，管你什麼霸主王侯，最後逼的齊桓公訂立盟約，魯國收復實地。曹沫和自家主公全身而退，還兵不刃血逼得強國低頭。
所以，在刺秦的計劃裡，他們一直想的是先劫持秦王，逼秦王訂立盟約退回所侵犯的失地。實在不行才是直接殺了秦王，大家一塊完蛋。這從荊軻出發前的話語也能看出：“今日往而不返者，豎子也！”
但太子丹和荊軻其實都忘了曹沫挾持齊桓公的歷史情境和刺秦完全不一樣：前者是兩國軍隊對陣某地，曹沫背後也有大軍撐腰，很容易造成恐怖均衡態勢；後者是你荊軻隻身前往人家主場，說白了，你無論劫持成功與否，其實下場都是個死字。
然而，荊軻卻一直抱著全身而返的幻想，以至於在咸陽宮大殿上貽誤時機，最後反而白白被反殺！真應了曹操評價袁紹的那句“做大事而惜身”。
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三次傳球，最後傳到荊軻造就一個杯具
回顧整個事件，其實鞠武是唯一一個明白人。太子丹找他商量時，他就覺得事不可為，勸阻無效後，施展“拖”字訣，說你讓我再想想。其後，樊於期來投，太子丹收留，鞠武再勸阻又被駁回，燕秦敵對成定局，鞠武就不打算再摻合了，於是就說了整件事最佳的評論：“夫行危欲求安，造禍而求福，計淺而怨深，此所謂‘資怨而助禍’矣”。於是轉身把球踢給了田光。
田光也難啊，知道這事不是自己能辦得成的，又把球踢給荊軻。但田光沒有鞠武那麼好命，可以踢皮球，全身而退不可以，只能自殺明志。
球踢到荊軻這裡，荊軻傳無可傳，只得用“拖”字訣，但太子丹幾番催促，荊軻瀕臨崩潰，惱怒之餘只得動身上路。
再看看太子丹架起了幾個人：田光、荊軻、樊於期。前兩人不必說，以極其誇張的禮遇把你架得死死的，毫無退路。
樊於期呢，一個逃犯到了人家燕國，燕國上下臣民（以鞠武為代表）均覺得收留此人簡直是禍根，但太子丹仍用那一套仁義道德理由留下樊於期，並給以很高的待遇。這下，你這條命其實就是人家太子丹的了。所以，在荊軻提出要借“樊將軍頭顱一用”時，樊於期毫不猶豫，自刎得相當心甘情願。
陳寅恪先生說過：讀史要抱著“理解之同情，同情之理解”的心態方能讀得通。以前不懂這句話，讀歷史總覺得這個傻那個搓，怎麼都這麼笨呢！其實只要置身其中，才能體會出誰都他媽的那麼無奈！