在現代筷子是人們生活中很常見的餐具，可是在古代它有著更加重要的作用。筷子在《紅樓夢》中出現過了很多次，它的出現讓人們的吃飯方法發生了改變，同時它的出現帶了很多重要的意義，是人們格局和生活的態度展現，也是一個人素質和家教的反應。小小的一雙筷子，有著意想不到的魅力。
第一，筷子的誕生，改變了人們吃飯的方式
東西方飲食文化的差異不只在於食物的種類的製作方式，更重要的還在於餐具的不同，西方喜歡用刀叉，但是東方的餐桌上必不可少的卻是筷子，筷子是中國的“國粹”。
對於筷子的誕生
有一段很有趣的發展過程，在遠古時代人們還是用手抓飯，但是遇到滾燙的食物就沒有辦法吃，於是在先秦的時候人們想到用草莖和木棍來夾取食物，這就是最原始的筷子。
民間關於筷子的傳說也不少，一說姜子牙受神鳥啟示發明絲竹筷，一說妲己為討紂王歡心而發明用玉簪作筷，還有大禹治水時為節約時間以樹枝撈取熱食而發明筷子的傳說。
筷子有著很多的別名
，其中在《紅樓夢》中出現過很多種叫法，在四十回中三處稱“箸”，兩次呼“筯”，而四次直接寫明“筷子”。
關於筷子有一項很有意思的醫學研究，中國的心靈手巧，或許和長期使用筷子有關係。使用筷子可以帶動人30多個關節和50多處肌肉的活動，這樣就可以促進手的靈活性和大腦協調性發育。
筷子作為我們日常生活必不可少的一種餐具，它在我國的使用歷史超過了3000年之久，去了解和認識它也是瞭解我們文化的一個方面。
第二，筷子的形制，展示做人的格局和生活狀態
也隨著生活水平的提高有了很大的變化，從兩根小圓棍變成了一頭圓一頭方的樣子，這象徵著天圓地方，這也是一種做人的格局。
方圓的筷子形狀，正如做人的格局，可方可圓進退有度
人處在生活中最好的狀態就是有圓有方，如果以人作比襲人就是圓的拿頭，晴雯就是一味的方，作為她們二人結合的麝月就是有圓有方。
麝月的圓，在於她能夠體諒眾人的不易晚上一個人看屋子， 寶玉把她比作另一個襲人；麝月的方，在於她吵架的厲害，麝月不同的人應對不同的吵架保證了怡紅院的安寧。麝月的安靜和該出手就出手的性格，讓她成為最後留在寶玉身邊的人。
寶釵和黛玉好似圓和方的對立面，其實她們二人也是方圓都包含的人。寶釵看似處處都是圓融，可是她生氣發火的時候照樣懟人不留餘地。寶釵內心的方，是一種冷漠和決絕，她活得理性至極。
黛玉看似對人對事都是很方，可是黛玉的圓是一種接納和包容，黛玉看似小氣卻對眾人拿她做擋箭牌的不計較，黛玉與寶釵的和解，對下人的打賞，對王夫人和邢夫人回話的得宜，回家給眾人帶禮物的分寸，黛玉的對於方圓的掌握，讓她活出了自己，知世故而不世故。
不同材質的筷子，展示不同的生活態度
也有著不同的區分，從草、木頭、竹子到玉石、翡翠、象牙、犀牛角，還可以發展成金、銀、鑲金、鑲銀。不同的人家使用不同的筷子，不同的場合需要不同的筷子。
劉姥姥到賈府做客時候，王熙鳳剛開始為了戲弄劉姥姥，特意給她準備了兩雙筷子，一雙是老年四楞象牙鑲金的筷子，另一雙是烏木三鑲銀筷子。
四楞象牙鑲金的筷子
，就是用象牙鑲金的筷子，象牙和金子一同鑲嵌在筷子上就讓普普通通的筷子變得又“貴”又“重”，正如劉姥姥形容的這筷子比“叉爬子”還要沉，這是賈府擺大宴席的時候才會拿出來使用的筷子。
劉姥姥出身農家，她自然沒有用過這樣沉的筷子，所以當她用這筷子夾鴿子蛋的時候，一不小心就掉到地上了。這個時候賈母覺得王熙鳳鬧得有點過分了，於是讓王熙鳳給劉姥姥拿上來一雙賈府眾人平常吃飯用的筷子——烏木三鑲銀。
烏木三鑲銀的筷子
，就是指的是筷子的兩端和中間鑲銀，這筷子是用烏木做的，烏木不只名貴還有辟邪的作用。劉姥姥不知道為什麼筷子上還要鑲嵌銀，王熙鳳告訴她銀可以試毒，如果菜裡有毒用這個銀筷子一試就知道了。
其實透過劉姥姥使用筷子這個小章節，能夠看出來的是，賈府和平常人家不同的生活態度。賈府講究的是富貴和排場，大家都知道名貴的筷子不好用，可是賈府卻偏偏不能少；可是如果換做劉姥姥，她未必喜歡這樣的筷子，也許簡單的木筷或者竹筷子才是她覺得真正實用的。
筷子的作用
其實不僅僅是吃飯，在其他的方面還需要用到筷子。
比如紅樓夢》中的
金屬銅筷子
，是作為手爐夾木炭用的；作為燻爐，是夾香餅、拔弄香灰時用的。在劉姥姥第一次到賈府打秋風的時候，劉姥姥給王熙鳳行跪拜之禮，王熙鳳就用筷子在撥手爐裡的碳。
其實筷子的作用還有其他就是可以作為
簪頭
發的工具，這是對於平常人家而言，對於賈府裡的小姐們來說就是不可能的。
筷子也能夠作為
懲罰的工具
，大家在寶玉的生日時行酒令，湘雲看到香菱說不來答案，於是就偷偷告訴了香菱，黛玉恰巧看到了於是就說了出來，湘雲就用筷子打了黛玉的手。
筷子還可以作為
打擊樂的配件
。寶玉和薛蟠等公子哥在酒樓吃飯，席間說起玩酒令，寶玉就用筷子敲著杯子唱了一支《紅豆曲》，所以筷子還是有很多妙用的。
筷子的樣式，因需而變，展現智慧
筷子的樣子從來不是固定的，長短可以不同，而且也可以根據吃飯的食物不同而有不同的改變。
但是標準的長度是七寸六分，大致也就是25。3釐米左右。這樣的長度代表了人有七情六慾，是不同於一般動物的情感動物，人要懂得控制自己的情緒。
在中國筷子是
比較長的
，因為筷子長才能夾到遠處的菜餚。長筷子在很早的時候還是一個賈府比較富有的象徵。在現代的生活在吃火鍋和醃製泡菜的時候需要用到長筷子。
但是賈府使用的應該是
短筷子
。人們日常生活中使用的筷子大致是不長的，賈母同姑娘們在吃飯的時候，都是王夫人、李紈和王熙鳳等媳婦在一旁負責給大家夾菜，到她們吃飯的時候也有小丫頭在一旁夾菜侍奉，所以對於吃飯的人而言是不需要自己動手朝很遠的地方夾菜的，自然筷子也不需要太長。
筷子的樣式在吃不同的食物時會有不同的改良
。我國少數民族會使用到“刀筷”，就是有刀有筷的筷子。日本因為會吃生魚片，所以他們的筷子下半截有一輪一輪的螺紋溝槽，這是是專門用來夾生魚片、麵條等光滑的食品的，夾的時候還要扎一下，才夾的上來。
第三，用筷子吃飯的規矩，細小之處展現個人的素養
其一，適應筷子時也有很多講究，比如夾菜只能從上往下夾，叫做“騎馬夾”，從下往上翻著夾叫“抬轎夾”是不允許的。這是吃飯的時候大家一直都會強調的規矩，如果做錯了會讓看低一個人的家教。
其二，新的人上桌吃飯，需要增添新的碗筷，這是對人的尊重。有一次在服侍賈母吃飯完後，李紈和鳳姐拉上了鴛鴦三人一起對坐著吃飯，這個時候下便的老婆子們就趕忙換上新的碗筷。
其三，中國人吃飯，絕對不許扎，“筷子扎饅頭”是給死人吃的習俗。對於生死平日裡大家都比價的忌諱，所以對於這樣的行為是不能在吃飯的時候出現的。
其四，吃飯的時候不能用嘴嘬筷子，這是不衛生也是表現出窮酸的樣子不好，而且也不能用筷子去敲碗筷，過去只有叫花子才會這樣做。如果在店裡這樣做等同於是和廚師叫板。
其五，用筷子夾東西來吃的時候，不能夠用單根筷子去插食物，也不能夾菜是時候在所有的菜品中猶豫不決，更不能夾菜的時候把湯汁弄得到處都是。
這些用筷子的細節都是吃飯時候需要遵守的一些規矩，我們常常透過吃飯來觀察一個人，能夠觀察的也就是這些非常細小的方面。如果對這些不注意的話，那麼就會被人笑話。
總的來說
，筷子在我們的生活之中佔據著重要的位置，雖然只有六尺七寸，但是卻發揮了重要的作用。它的出現來自偶然，卻無意中改變了人們的飲食方式。它的形制和性質隨著人們的生活變化而昇華，從吃東西的食具，變成了展示自身的內涵和生活方式的物品。透過筷子還讓吃飯時候的規矩立了起來，這些規矩雖小卻塑造個人的素養。簡簡單單的筷子，帶給生活長長久久的裨益。
作者：十一，歡迎關注：小說紅樓，一起找尋紅樓夢中有趣的人和事兒！