【編前語】
枯榮順天時，生髮應地氣。“歲時草木記”，關注身邊這些你看慣的草木，從植物的角度，不僅能體驗四季的變遷，還能感受一下人類這短短几千年，和大自然的相生相伴。
嘉賓介紹：@o阿蒙o，科普作家，微博植物科普大V
碧桃（圖源網路）
從《詩經》中的“桃之夭夭，灼灼其華”，到黛玉葬花的“花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐”，從《西遊記》中可以延年益壽的蟠桃，再到現在壽宴上必有的壽桃，國人在“桃”上寄託了太多的情感。而這些，不見得是人們強加於“桃”之上的。在這人間芳菲的三月天，封面新聞邀請科普作家、微博植物科普博主阿蒙，解答這些情感寄託與“桃”本身的關係。
“桃花的擬人意象，尤其是指代青春女子這種說法，主要是從《詩經》中來。”《詩經·周南·桃夭》中“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸， 宜其室家”，是人們對於桃花“美貌”最深刻的印象。人們多以桃花來比喻年輕女子的美貌，“人面桃花相映紅”就將桃花與美人面孔相提並論。而一向以清高自居的林黛玉，也以桃花來自喻，留下了“質本潔來還潔去，強於汙淖陷渠溝”的喟嘆。
絳桃（圖源網路）
“‘人面桃花相映紅’一句，其本質並不是以桃花來指代年輕女子，而是借用其形色來使抽象的概念具象化。”阿蒙解釋說，不要看到桃花隨處可見，就以為它的美麗也尋常。桃是薔薇科桃屬植物，桃花的花瓣為長圓狀橢圓形至寬倒卵形，花朵較大，從素雅的白色，到嬌肉的淡粉，再至明媚的深紅色均有。人面桃的人面肉粉，五寶桃的雙色相映，玫紫桃的嫣然粉紫，緋桃的豔麗紅潤，都能在春日裡豔壓眾芳。
在“桃之夭夭”的先秦，桃主要作食物，和現在的果桃並沒有什麼區別。阿蒙介紹說道，大多數果桃都是粉色五瓣桃花，仲春開放，夏末果實成熟。我們現在欣賞的桃花，多數也是源自果桃，尤其是觀賞桃花中的“單粉”，與果桃花別無二致。因此，或許我們現在欣賞到桃花的“美人面”，和幾千年前的人們所鍾愛的桃花，並沒有太大的區別。
粉彩過枝桃樹紋盤，現藏於故宮博物院
除此之外，桃子的文化含義還有很多。阿蒙說，人們將桃子作為食物，而桃樹易於栽培，果實累累的“性格”，最早代指子孫滿堂；桃樹常植於房前屋後，寓意著家庭和美；桃花於春日開放，常讓人聯想到青春年少；桃花花期短暫，給人以容顏易逝的傷感情緒，便有了“輕薄桃花逐水流”的句子；桃食之則飽、養人容顏的特點，再加上各種古書記載和傳說，更加重了它身上寓意長壽的含義。正是因為人們依照桃的生物特點，增加給它許多的情感和寄願，桃才出現在盆景、貼畫、扇葉、杯子等等物件，陪伴著人們走過上千年的時光。
金桃樹延年益壽盆景，現藏於故宮博物院
那麼桃為什麼能夠得到人們的青睞，以至於傳奇小說、古典詩詞中都不缺少它的身影？阿蒙認為，這還是因為桃為中國原生植物，早在幾千年前，人們就對它頗為熟悉。因此一直以來，桃花留給世人的印象，大多數也與人的群居屬性相關：桃花源是作為伴人植物的象徵含義，畢竟有桃樹的地方必有人家；桃花庵是引申的宗教文化象徵，本質與桃花源類似，但是後期加入了宗教文化色彩而指代避世思想，用其反襯。
惲壽平桃花圖軸，現藏於故宮博物院
“桃的文化屬性的本質，還是因為它承擔了上千年甚至上萬年以來，與人類息息相關的食用植物、伴人植物的角色，就算世間植物多零落，人類也不會把目光從一個養育他的植物身上移開。”桃花運、桃花眼、“桃李不言，下自成蹊”，人類的故事在繼續，關於桃花的含義也在不斷地延伸。相信再過上一千年，人們對於桃花的喜愛也不會減少，畢竟“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”。