接著我們的《說文解字》課程，本課只講一個“爪”部漢字“為”。“為”在現代漢語簡化為“為”，“為”是現代漢語常用漢字，收錄在1988年國家語委頒佈的《現代漢語常用字表》中，因此，“為”是我們要掌握的重點漢字。其詳情如下：
為（為）。讀音有兩個：
（一）wéi。這是中華書局注音版《說文解字》標註的讀音，給出的解釋是：“為，母猴也，其為禽好爪，爪，母猴象也；下腹為母猴形。王育曰：‘爪，象形也。’古文為，象兩母猴相對形。”許慎認為為是象形字。本義是母猴。並且解釋說獼猴作為走獸，喜歡用爪子，爪子是獼猴的象徵。字的下腹部是獼猴的形體。並且引用王育的話說，爪子，象獼猴之形，古文的“為”字，象兩隻獼猴相對的樣子。但許慎“母猴”的說法有問題。
我們先考察字形：
（為的字形發展）
甲骨文裡，“為”的字形與猴子毫不相關，而是一隻手牽著一頭大象。因此：“為”是會意字，本義是勞作；製作；創作；創造。它並不是許慎所謂的“母猴”。羅振玉《增訂殷虛書契考釋》：“卜辭作手牽象形。”“意古者役象助勞，其事或尚在服牛乘馬以前。”一隻手牽著馴服的大象，大象可以幫助人進行勞作。而且，人類馴服大象，是在馴服牛和馬之前。李孝定《甲骨文集釋》第三：“以手役象有作為之義，故引申為作為。”在現代漢語，“為”簡化為“為”，“為”是“為”的草書楷化字形。
（為人類勞作的大象）
《廣雅·釋詁》：“為，施也。”《爾雅·釋言》：“作，為也。”《周禮·春官·典同》：“典同掌六律六同之和，以辨天地四方陰陽之聲，以為樂器。”典同掌管六律、六同的和諧，以辨別天地、四方、陰陽的聲音，以製作各種樂器。沈括《夢溪筆談·技藝》：“慶曆中，有布衣畢昇，以為活板。”慶曆年間，有位叫畢昇的平民又創造了活字印版。
（畢昇蠟像）
為的用法很多。比如：
（1）治理。《小爾雅·廣詁》：“為，治也。”《論語·為政》：“為政以德，譬如北辰居其所而眾星拱之。”用道德來治理國政，自己便會像北極星一般，在一定的位置上，別的星辰都環繞著它。
（孔子像）
（2）治療。《廣雅·釋詁一》：“為，癒也。”《左傳·成公十年》：“公疾病，求醫於秦，秦伯使醫緩為之。”杜預注：“為，猶治也。”晉景公病重，到秦國請醫生。秦桓公派醫緩給晉景公治病。
（3）學習；研究。《論語·陽貨》：“人而不為《周南》、《召南》，其猶正牆面而立也與？”人假若不研究《周南》、《召南》，那會像面對著牆壁而站著罷！
（4）種植；營作。《戰國策·東周》：“東周欲為稻，西周不下水，東周患之。”鮑彪注：“為，謂種之。”東周想種水稻，但是西周不放水，東周為此很是憂慮。
（種植水稻）
（5）設定；建立。《商君書·君臣》：“民眾而奸邪生，故立法制，為度量以禁之。”人民眾多就會產生奸邪之事，所以創立法制作為行為標準來限制奸邪產生。
（6）取；謀求。《孟子·盡心上》：“雞鳴而起，孳孳為利者，蹠之徒也。”晨雞報曉就起來，孜孜不倦地謀求利益的，是盜蹠這一類的人。
（7）演奏；演唱。白居易《琵琶行》：“輕攏慢捻抹復挑，初為霓裳後六么。”
（《琵琶行》）
（8）幹；搞；辦。魯迅《南腔北調集·諺語》：“專制者的反面就是奴才，有權時無所不為，失勢時奴性十足。”
（9）充當；擔任。《論語·雍也》：“子游為武城宰。”子游擔任了武城的長官。
（10）成；變成；成為。《廣雅·釋詁三》：“為，成也。”《荀子·勸學》：“冰，水為之，而寒於水。”冰是由水凝結變成的，卻比水還要寒冷。
（11）行為。范仲淹《岳陽樓記》：“予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？”我曾經探求古時品德高尚的人的思想感情 ，或許不同於以上兩種人的行為，這是為什麼呢？
（岳陽樓）
（12）用。《左傳·桓公六年》：“在我而已，在國何為？”靠我自己就是了，要大國有什麼用？
（13）施；給與。《左傳·襄公二十三年》：“齊侯將為臧紇田。”齊莊公準備封給臧紇土地。
（14）有。《左傳·成公十二年》：“若讓之以一矢，禍之大者，其何福之為？”如果用一支箭來款待，這是禍中的大禍，還有什麼福可說？
（15）通“謂”。用法有二：［1］認為。《列子·湯問》：“兩小兒笑曰：‘孰為汝多知乎？’”兩個小孩笑著說：“誰說你知識豐富啊？”
（兩小兒辯日）
［2］叫做；稱為。《荀子·勸學》：“蘭槐之根是為芷，其漸之滫，君子不近，庶人不服。”蘭槐的根叫做“芷”，一旦浸入臭水裡，君子下人都會避之不及。
（16）是。杜甫《垂老別》：“何鄉為樂土，安敢尚盤桓。”戰火遍地何處是人間樂園，勤王殺敵又豈敢猶豫盤桓。
（杜甫）
（17）使。《左傳·昭公二十年》：“今君疾病，為諸侯憂，是祝、史之罪也。”現在君王病得很厲害，使諸侯憂慮，這是祝、史的罪過。
（18）代詞。表示第三人稱。相當於“其”。《孟子·公孫丑下》：“蚔鼁（qù）諫於王而不用，致為臣而去。”蚔鼃向齊王進諫，齊王卻不聽，蚔鼃便辭職離去了。
（19）介詞。用法有四：［1］引出動作行為的主動者，相當於“被”。《論語·子罕》：“出則事公卿，入則事父兄，喪事不敢不勉，不為酒困，何有於我哉？”在外便侍公卿，入門便侍奉父兄，有喪事，不敢不勉力去辦，不被酒所困擾，這些事我做到了哪些呢？
［2］表示時間或處所，相當於“於”、“在”。王引之《經傳釋詞》卷二：“空大人曰：‘為，猶於也。’
［3］表示物件或處所，相當於“於”、“對”、“向”。《戰國策·秦策四》：“魏伐邯鄲……乘夏車，稱夏王，朝為天子，天下皆從。”魏惠王出兵攻破邯鄲，在逢澤這個地方主持諸侯會盟，他乘坐夏車，自稱夏王（隱然自詡為中原之主），率領諸侯朝見周天子。迫於威勢，諸侯們不敢不從。
［4］表示物件，相當於“與”、“同”。《論語·衛靈公》：“子曰：‘道不同不相為謀。’”志向不同的人，不在一起商議。
（20）連詞。用法有五：［1］表示並列關係，相當於“和”《孟子·公孫丑下》：“得之為有財，古之人皆用之。”既為禮制所允許，又有財力，古人都會這麼做，
［2］表示承接關係，相當於“則”、“就”。《論語·陽貨》：“君子有勇而無義為亂，小人有勇而無義為盜。”君子有勇無義就會作亂，小人有勇無義就會偷盜。
［3］表示假設關係，相當於“如”、“若”。《韓非子·內儲說下》：“王甚喜人之掩口也，為近王，必掩口。”楚王非常喜歡別人捂住嘴巴，你要是靠近大王，一定要捂住嘴巴。
（韓非子像）
［4］表示選擇關係，相當於“抑”、“或”。《孟子·告子上》：“雖與之俱學，弗若之矣，為是其智弗若與？曰：‘非然也。’”雖然也跟那人同時學，但卻比不上那人。抑或是因為他的智力比不上嗎？回答說，不是這樣的。
［5］表示連線關係，相當於“和”、“與”。《戰國策·齊策二》：“犀首以梁為齊戰於承匡而不勝。”犀首率領魏國的軍隊與齊國的軍隊在承匡交戰卻沒有取得勝利。
（21）助詞。用法有四：［1］用於名詞性偏正結構中，相當於“之”、“的”。《詩·大雅·卷阿》：“豈弟君子，四方為則。”和氣近人的君子，天下萬民的榜樣。
［2］賓語前置的標誌。《孟子·告子上》：“使弈秋誨二人弈，其一人專心致志，惟弈秋之為聽。”如果讓弈秋教兩個人下圍棋，其中一人專心一志，就只聽弈秋一個人講課。
（弈秋課徒圖）
［3］附於單音形容詞後，表示程度、範圍的加深或擴大。比如：大有可為；廣為流傳。
［4］附於表示程度的單音副詞後，加強語意。比如：甚為重要；極為不滿。
（22）語氣詞。用法有二：［1］用於句尾，表示反詰、疑問，多與“何”相配合使用。《論語·顏淵》：“君子質而已矣，何以文為？”君子只要具有好的品質就行了，為什麼要有文采呢？
［2］用於句尾，表示感嘆。《莊子·逍遙遊》：“歸休乎君，予無所用天下為！”你還是打消念頭回去吧，天下對於我來說沒有什麼用處啊！
（莊子像）
此外，“為”還是姓氏。《廣韻·支韻》：“為，姓。”《通志·氏族略三》：“為氏，姬姓，魯昭公子公為之後，以字為氏，後漢南郡太守為昆。”
（二）wèi。這個讀音出自《廣韻》。用法有四：
（1）佑助；幫助。《詩·大雅·鳧鷖》“公屍燕飲，福祿來為。”公屍赴宴來品嚐，助你福祿長安康。
（2）副詞。將。《詩·豳風·七月》：“嗟我婦子，曰為改歲，入此室處。”嘆我妻兒好可憐，歲末將過新年到，遷入這屋把身安。
（《豳風·七月》詩意圖）
（3）用作介詞。用法又有三：
［1］表示原因，相當於“因”、“由於”。《荀子·天論》：“天行有常，不為堯存，不為桀亡。”天道有一定規律，它不因為堯而存在，不因為桀而滅亡。
（荀子像）
［2］表示物件，相當於“替”、“給”。《論語·學而》：“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”“我每天多次地反省自己：替別人辦事是不是盡心盡力呢 ？跟朋友交往是不是真誠，誠實呢？老師傳授的知識是否複習過了呢？”
［3］表示目的，相當於“為了”。比如：為他人作嫁衣。
（4）通”偽“。裝作；假裝。朱駿聲《說文通訓定聲·隨部》：“為，假借為偽。”《左傳·成公九年》：“我出師以圍許，為將改立君者，而紓晉使，晉必歸君。”陸德明釋文：“為，本或作偽。”我們出兵包圍許國，假裝打算另立國君的樣子，而暫時不派使者去晉國，晉國必然放我們國君回來。
“為”的小篆寫法如圖：
（為的小篆寫法）
（【說文解字】之539，部分圖片源自網路）