談談小楷的特點：《朱子治家格言》序
黃簡
2014年10月30日寫於溫哥華
篆隸草真，真書後出，集楷法之大成，難度最大。真書之難，在於法度精嚴，點畫要求一筆不苟，取勢尚須妙用使轉。這就是孫過庭所言「真不通草，殊非翰札；真以點畫為形質，使轉為情性」的意思。寫真書的人，對草書要有精深的研究，點畫是真書之面，使轉是真書之情，缺一不可。尤其是小楷，要把這兩個要求壓縮到方寸以下，更是難上加難。
前人以為小楷為書法之本，如能小楷，則其他書體皆可化而成之。宋 郝經《敘書》曰：「東漢王次仲復變隸八分為楷書，言皆書之楷則也。以其法度謹嚴精盡，故又謂之真書，其小者謂之小楷。魏晉以來，凡為書皆先小楷，故為書法之本。能小楷則能真、行、草、擘窠大字、匾榜，皆自是擴而充之耳。」這是從楷法而言的，楷法精熟，小大由之。如能方寸千言，則其他只不過是放大而已，有何難哉！
唐代張懷瓘《書估》記錄了一個有趣的估值資料：「以王羲之為標準，如大王草書真字一百五字，乃敵一行行書；三行行書，敵一行真正」。王羲之草書，從現在所存摹本和拓本來看，草書每行約十來個字，則行書之價約為草書十倍；真書之價為行書三倍，等於草書三十倍了。
張懷瓘又說：「近日有鍾尚書紹京，亦為好事，不惜大費，破產求書。計用數百萬貫錢，惟市得右軍行書五紙，不能致真書一字。」王羲之留下的作品，大多是行草書，生活中真書少作，故極稀有。就我自己的經驗，學習真書所費的時間，以及創作一幅真書作品的時間，確實較其他書體以十數倍計。行草用途較廣，但真書是書法的基礎，要真正掌握書法，真書是避不開的。歷代論書法者，都主張要加強真書訓練，這是書法的基本功，越早開始，得益越大。
王羲之真書皆為小楷，大楷要至中唐才出現。故晉人學書，從小楷開始；唐宋之後，往往從顏柳大楷入手。對於掌握筆法，體會使轉，先學大楷問題不大，褚遂良《大字陰符經》就是很好的入門帖。但學成大楷，要再放大為榜書題匾，或縮小為精楷細字，還屬兩種功夫。大字須壯，小字當秀，小大由之，才可說真書學成了。講深一層，也就是掌握技法之後，還有心氣之運用，心法在技法之上。夫技，形而下也；心，形而上也。《易經》說：「形而上者謂之道，形而下者謂之器，化而裁之謂之變，推而行之謂之通」，到這一步，就達到了自由的境地。
我自幼臨池，年輕時心急氣浮，每寫小楷，輒多失敗。年歲漸長，心神日定，竟越來越喜歡小楷。小硯如巢，尺紙似田，一杓之墨，可書半日。或臨右軍遺蹟，或點校舊籍，或書詩詞佳文，或錄箴言規銘，可使人注意細節，可使心平靜如鏡，我以為是極好的享受。
《朱柏廬先生治家格言》，是前幾年在香港時寫的，門人司徒美珊女士以為可以付梓，書函不絕。計劃一為原大全幅，卷軸形式，可見全貌；一為原字放大，書帖形式，容易見到用筆。竊以為小字放大，或會覺得瘦薄，或點畫不夠精緻，而司徒先列印樣張，讓我放心。想其心意，推廣書藝，不懼艱難，至為感人。又有盧金鳳同學，奔走出力，獎勉有加，均此致謝。
黃簡甲午霜降於雲城