二十四節氣以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲。一年四季，二十四節氣，七十二候，春秋代序，得以生生不息。
古人將二十四節氣分為七十二候，並且應用《周易》的十二訊息卦象喻天德地炁能量的訊息作用規律性，總結了每一候的代表性生物活動特徵。十二訊息卦對應二十四節氣，在每一卦統御一個節和氣的前提下，能量又分理著相對應的七十二候中的某些六候，產生物候變化的物相形成。
中國古代將立春的十五天分為三候：一候東風解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰。
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一候東風解凍：泰卦，初九。
《周易·泰卦》：“拔茅茹，以其匯，徵吉。《象》：拔茅徵吉，志在外也。”《象說卦氣七十二候圖》：“初爻動，乾變為巽，巽為風，於後天八卦位居東南，故曰東風。巽散，故為解；乾為寒，故曰解凍。一候為五天，立春後一候，東風送暖，大地開始解凍。”《月令七十二候集解》：“凍結於冬，遇春風而解散。不曰春，而曰東者，《呂氏春秋》曰：‘東方屬木。’木，火母也，火氣溫，故解凍。”
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二候蟄蟲始振：泰卦，九二。
《周易·泰卦》：“包荒，用馮河，不遐遺，朋亡，得尚於中行。《象》：包荒，得尚於中行，以光大也。” 《象說卦氣七十二候圖》：“立春後五日，二爻動，變卦明夷，互坎為隱伏，故曰蟄蟲。乾健，故曰振。”《月令七十二候集解》：“蟄，藏也；振，動也。密藏之蟲因氣至而皆蘇動之矣。鮑氏曰，動而未出，至二月乃大驚而走也。”
此句是說蟄居的蟲類因氣至而慢慢在洞中甦醒。“振”表示蟄蟲動而未出，要等到二月才會出來走動。蟄蟲雖然還在蟄伏中，但是已經開始甦醒了。
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三候魚陟負冰：泰卦，九三。
《周易·泰卦》：“無平不陂，無往不復。艱貞無咎。勿恤其孚，於食有福。《象》：無往不復，天地際也。”《象說卦氣七十二候圖》：“三爻動，乾變為兌，兌為魚。三在下卦之上，故曰陟；在上卦之下，故曰負。坤純陰，故為冰。一說乾為陟，伏坤為載，故曰負。乾為冰。”《月令七十二候集解》：“陟，升也；魚當盛寒，伏水底而逐暖，至正月陽氣至，則上游而近冰，故曰負。”
魚陟負冰，也有些古籍中記載為“魚上冰”，據學者考證是《元史志》改之為“魚陟負冰”。再過五日，因河水中陽氣至，河裡的冰開始融化，魚開始向上遊動而接近冰面，此時，還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚揹負著一般浮在水面。這種融化，特別在黃河流域，是不可抗拒的自動性過程。魚與龍都生於水中，既然自然界中的魚都已經開始活動了，那麼，我們體內肝中質象態的青龍，也就必然會開始活動起來。