文／星雲大師
問：
出家人託缽行乞的修行，在現代社會中還有沒有存在的必要呢？
答：
託缽行乞不是沒有必要，而是不容易實行。過去整個印度社會，人們普遍有供養心，有供養的習慣，有供養的文化，即使現在，南傳的佛教國家仍然有供養的習慣與文化。例如在泰國，一早就會有許多比丘出外託缽，當然也不一定家家都供養，可能會因為今天家裡有喜慶，或者值得紀念的日子，或是有重要的大事，就會發心供養十個或二十個出家人。通常這些善男信女會事先準備飯菜擺在家門口，等到有比丘經過時，便將之供養比丘，直到給完為止。這種供養有一定的時間，即所謂的「過午不食」。
託缽乞食，在北傳佛教比較行不通。有些國家天氣寒冷，大雪飄飄時，要怎麼出外託缽或者所在的地方各種宗教林立，信仰各有不同，又要怎麼託缽因此，託缽這種文化不容易存在。時至今日，出家人已從外出託缽乞食，慢慢地演變成在寺廟裡面自己燒煮、吃飯，也就是「過堂」。
託不託缽並不是要緊的問題，所有的飲食不過是為了滋養我們的色身，等於是醫藥一般。只要吃飯時有五觀想：計功多少，量彼來處；忖己德行，全缺應供；防心離過，貪等為宗；正事良藥，為療形枯；為成道業，應受此食，就與託缽的修行是一樣的。
──摘錄自星雲大師著《僧事百講》〈短期出家〉、《佛教叢書5教史》〈人間佛教的重光〉
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