如今，紋身似乎無處不在，無論老少。據說在北美，每七個人中就有一個人至少有一個紋身。
英語單詞“tattoo”來自塔希提語單詞“tatau”。紋身曾經標記著羅馬的罪犯和奴隸，據說古希臘人用紋身來讓間諜們相互交流。紋身也是許多其他文化的重要組成部分，至今仍發揮著重要作用。
紋身是什麼原理？今天，電動機器上的針非常快地上下移動，每分鐘振動50-30，000次。這些針會穿透你面板表面下1毫米的地方，向你的身體輸送一種無毒的色素。
根據記載，“上墨”的做法在歷史上幾乎每一種人類文化中都可以找到。下面一些例子，可以活躍你的餐桌話題，有助於增長一些紋身的歷史。
毛利部落，代表文化輸出
紐西蘭的毛利人部落在臉上紋身，以傳達他們的祖先部落，他們的家庭故事，以及他們在社會結構中的位置。毛利人的紋身形式是幾個世紀前從波利尼西亞帶到紐西蘭的，是毛利人的神聖。
“Ta moko”是毛利人臉上的一種紋身，作為一種藝術形式在20世紀有所衰落，但最近又開始復興。越來越多的毛利人為了慶祝他們的文化，又開始這種刺青。
毛利人的男人可以在整個臉上紋繪；女人可以在下巴，有時在上嘴唇、鼻孔、前額和喉嚨上。毛利人的紋身據說沒有兩個是完全相同的。
阿曼人，希臘人，作為懲罰和羞辱的符號
紋身在不同的文化中有著不同的意義，對羅馬人來說，紋身通常代表壞訊息，而不是什麼值得慶祝的事情。據說，他們會在逃亡者身上紋上字母“F”，還給被迫在礦場工作的奴隸和被迫參加角鬥士表演的囚犯身上紋上了記號。這些羞恥的紋身被紋在臉上、胳膊上、小腿上或手上。
其他的標誌和字母也被盎格魯撒克遜人用於同樣的目的——標記那些觸犯法律的人或僅僅是無家可歸的流浪漢。在人身上紋上永久烙印的做法一直延續到美國殖民地，在那裡被用來識別奴隸，以及那些試圖解放或盜竊財產的人。
古希臘人呢？紋身在這個群體中也以同樣的方式使用。使用紋身作為懲罰或羞辱的傳統據說是在公元前6世紀從波斯傳到希臘的。
然而，在一些古代民族中，紋身是一種積極的東西。對於
皮克特人、高盧人和斯基泰人
來說，紋身被用在更積極的方面，就像在毛利人文化和其他土著群體中一樣，紋身是一種
驕傲的標誌
。
美國土著文化，慶祝永生
紋身也是美洲一些土著民族文化的重要組成部分。大約在公元1350-1550年間，美國密西西比文化中的人們在他們的臉上紋身，以捕獲在戰鬥中被殺的人的靈魂，並幫助他們死去的親人進入來世。面部紋身是為了慶祝永生。通常這些詳細的影象會以鳥的形式出現，這與鳥人神有關，鳥人神代表了生命戰勝死亡的勝利，伴隨著每天太陽的升起和鳥兒的歌唱世界重生。
無論紋身是積極的形象還是消極的標誌，紋身在世界各地已經存在了幾百年。每一種文化都有自己獨特的傳統，而紋身藝術在今天繼續發展，連線著過去和未來
