利己不可恥，同情不淺薄，你的本性中隱藏著偉大
人心有兩種成分，一是利己心，二是同情心，二者都是人的本性。人在年輕時慾望強，容易把自己的利益和成功看得最重要，名利慾望的滿足往往是快樂的主要源泉。隨著年齡增長，同情心應該逐漸佔據上風，更多地從惠及他人的善行中汲取快樂了。
同情，即人與人以生命相待，乃是道德的基礎。沒有同情，人就不是人，社會就不是人呆的地方。人是怎麼淪為獸的？就是從同情心的麻木和死滅開始的，由此下去可以幹一切壞事。
同情是以利己的本能為基礎的，由之出發，推己及人，設身處地替別人想，就是同情了。自己覺得不利的事情，也不對別人做，這叫做正義，相當於孔子所說的“己所不欲，勿施於人”。自己覺得有利的事情，也讓別人享受到，這叫做仁慈，相當於孔子所說的“己欲立而立人，己欲達而達人”。
在這裡，利己和同情兩者都不可缺。沒有利己，對自己的生命麻木，便如同石頭，對別人的生命必冷漠。只知利己，不能推己及人，沒有同情，便如同禽獸，對別人的生命必冷酷。
中國儒家也強調同情，但往往否定利己，使得推己及人失去了基礎。在這方面，荀子比較正確，認為好利惡害是君子小人之所同，區別在求利之道不同，可惜他的見解少被採納。同時，儒家的推己及人也有毛病，“能近取譬”限於宗法關係，使得仁蛻變為父子關係的孝，進而蛻變為君臣關係的忠。於是，以同情為出發點的儒家倫理竟演化成了血淋淋的三綱，君命臣死，臣不得不死，在專制權力面前，一切生命的價值都等於零。
但另一方面，自己視為善、快樂、幸福的東西，難道就可以強加於人了嗎？要是別人並不和你一樣認為它們是善、快樂、幸福，這樣做豈不也是對別人的一種嚴重侵犯？在實際生活中，更多的紛爭的確起於強求別人接受自己的趣味、觀點、立場等等。大至在信仰問題上，試圖以自己所信奉的某種教義統一天下，甚至不惜為此發動戰爭。小至在思維方式上，在生活習慣上，在藝術欣賞上，在文學批評上，人們很容易以自己所是為是，斥別人所是為非。即使在一個家庭的內部，夫婦間改造對方趣味的鬥爭也是屢見不鮮的。
事情的這一個方面往往遭到了忽視。人們似乎認為，以己不欲施於人是明顯的惡，出發點就是害人，以己所欲施於人的動機卻是好的，是為了助人、救人、造福於人。殊不知在人類歷史上，以救主自居的世界征服者們造成的苦難遠遠超過普通的歹徒。我們應該記住，己所欲未必是人所欲，同樣不可施於人。如果說“己所不欲，勿施於人”是一個文明人的起碼品德，它反對的是對他人的故意傷害，主張自己活也讓別人活，那麼，“己所欲，勿施於人”便是一個文明人的高階修養，它尊重的是他人的獨立人格和精神自由，進而提倡自己按自己的方式活，也讓別人按別人的方式活。
現代社會是一個價值多元的社會，在遵守法律的前提下，人們在精神信仰領域和私生活領域都享有了越來越多的自由。在我看來，這是一個合理化的程序，而那些以己所欲施於人者則是這個程序中的消極因素，倘若他們被越來越多的人們宣佈為不受歡迎的人，我是絲毫不會感到意外的。
利己是生命的第一本能，同情是生命的第二本能，後者由前者派生。法治社會的秩序即建立在利己與同情的兼顧之上，其實質通俗地說就是保護利己、懲罰損人，亦即規則下的自由。在一個社會中，如果利己的行為都得到保護，損人的行為都受到懲罰，這樣的社會就一定是一個既有活力又有秩序的社會。
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問：現在所有的人都會覺得生活條件越來越好了，但是壓力也越來越大，幸福感好像也沒有太提高，反而在降低，不知道問題出在哪裡？
“
周國平：
如果你要幸福的話，就必須有一個好的心態。心態不好，充滿著糾結和煩惱，這樣的人是絕對不可能幸福的。一個人怎樣才能有好的心態？
……
想知道周國平老師完整回答，