“這是茶壺吧？”“我看不像，應該是酒壺。”
90歲的文物學家、考古學家、中國國家博物館研究院名譽院長孫機先生在主講2019年第一期國博講堂——《試說鎣的功用》之前，特意到國博正在舉辦的“虎鎣：新時代 新命運”展覽上轉了轉，聽到了觀眾對虎鎣（yíng）功用莫衷一是的猜測。
▲ 虎鎣頂蓋內鑄有“自作供鎣”銘文，它是用於祭祀的禮器，可與另一件禮器爵配套使用。（視覺中國供圖）
“其實，它既不是裝茶的，也不是裝酒的。”孫機在隨後的講堂上解釋道，“西漢以後人們才喝茶，而虎鎣是西周青銅器，它是用來裝鬱金汁的。鬱金汁加入‘鬯（chàng）’中，便成為古代用來敬神的最名貴的酒——鬱鬯。”
據孫機介紹，中國現存的鎣類西周青銅器僅有伯百父鎣、周晉鎣等不超8件，且大多有殘缺，而經歷了被掠奪、被拍賣、被捐贈的海外迴歸圓明園文物虎鎣，則是罕見精品，它於去年12月11日正式入藏中國國家博物館。關於鎣的學術論文迄今未見一篇，老百姓對鎣更是非常陌生。那麼，他此次推出的講座，或可看作是對虎鎣功用的第一次學術解答。
爵不是用來喝酒的，也不是用來溫酒的
“鎣”既有光明、美麗之意，又可指盛水器具。古時用以盛水的器具還有匜（yí）和盉（hé），此二者外形比較簡潔，而虎鎣則造型精美獨特：侈口，方唇，短束頸，寬折肩，收腹，圜底，三蹄形足。
▲ 賈子匜 山西博物院（考古中國配圖）
肩的一側有管狀流，以伏虎為造型，另一側有龍首鋬，蓋折沿，上有圓雕踞虎形裝飾，蓋與鋬上各有小環鈕。虎鎣肩部飾夔紋，腹上部飾斜角雲紋，腹下部飾瓦紋，足根飾饕餮紋。如此傾注匠心的虎鎣，裝的水能和匜或盉裝的水一樣麼！
▲ 長思盉 中國國家博物館（考古中國配圖）
虎鎣頂蓋內鑄有“自作供鎣”銘文，供即供奉，可見它是用於祭祀的禮器，可與另一件禮器爵配套使用。
細細的三足、苗條的身姿、長長的引流槽，對於爵的印象，很多人似乎並不陌生。但對它真正功效的認識又是模糊的。孫機指出，它是裝酒的禮器，但它絕不是用來喝酒的，也不是用來溫酒的。“長長的‘流’對著嘴，喝起來該有多麼不方便啊。
我國直至魏晉南北朝才有喝熱酒的習慣，那以後才出現了溫酒的器具，此前，老百姓都喝涼酒”。《楚辭·大招》有“清馨凍飲”之說，凍飲的美酒叫醴酒，類似今天老百姓自釀的米酒，酒精度低、氣味清淡。
▲ 爵是裝酒的禮器，但絕不是用來喝酒的，也不是用來溫酒的。圖為二里頭遺址出土的銅爵。（二里頭考古隊供圖）
爵內裝的不是通常的醴酒，而是鬯。《周禮·鬯人》鄭玄注：“鬯，釀秬為酒，芬芳條暢於上下也。”《周禮·郊特牲》有文“至敬不饗味，而貴氣臭（嗅）也。”孫機解釋，“秬”是黑黍，用黑黍釀造的鬯比醴酒香多了。傳說神是不吃不喝的，但喜歡聞香氣。虔誠的人們就在爵內倒入鬯，放在火上燒熱，端到神的面前，裡面的鬯經過蒸騰而香氣濃郁。
鬯加上鬱金汁，成就最頂級的“鬱鬯”
鬯並非古代最頂級的酒，最頂級的叫“鬱鬯”。
《論語·八佾》疏引鄭玄注：“鬱，鬱金草，釀秬為酒，煮鬱金和之，其氣芬芳條暢，故曰鬱鬯。”可見，將一種叫鬱金草的香草煮汁，便得鬱金汁，鬱金汁加到以秬釀造的鬯中，便得鬱鬯。
古代將盛鬱金汁的容器叫做“鬱彝”，此說法可見青銅銘文“餘兄為汝茲小鬱彝”，彝是容器的泛稱。孫機推測，與爵配套使用的虎鎣很可能是用來裝鬱金汁的。
在鬯中注入鬱金汁，固然更增其香，但也是為了避免爵中的鬯經過蒸發變得過於濃稠而焦結。《說文》解釋“歆”就是“神食氣也”，古人認為，神聞了鬱鬯燻蒸的香氣就會感到歆享，進而滿足敬奉者的要求。孫機說，祭天之後，爵裡會剩一點底兒，人們便把剩下的倒在地上的白茅草上。他們期待美酒滲入淵泉，這樣天上和地下的神鬼就會都高高興興的，帶來上下交泰的好光景。