在鄉野長大的孩子，沒有不認得野棉花的吧？
它只是一種極常見的野花，其他季節，都不會被人注意到。直到秋天的來臨。不管是什麼植物，只要開了花，總會有人看上兩眼的。而且，野棉花還算比較幸運的了，畢竟許多的野花，只是看著面熟，人們卻從來不知道它們的名字，也不會去過問。它們默默地開，又默默地謝，把自己的命運，交給了風，交給了雨，交給了時光。
野棉花有名有姓，但它依然沒什麼身價。也不知是誰，給它起了這樣的名字，棉花本來就是一種作物，聽起來土土的，在前面加一個“野”字，更覺得滿身的泥味兒。看看和它差不多時間開的野菊花，雖然也是野花，可人家是菊花呀，菊，四雅之一，野生的菊，多少也還是要沾點光的。
野棉花開的時候，正是秋天。秋天的花不多，野菊花幾乎呈壟斷的趨勢，但野棉花也能佔一席之位。馬路旁、田塍邊、溪水畔，山坡上，不經意間，就會有幾朵或一片野棉花，忽然映入眼簾。有紫紅色的、粉白色的、粉紅色的，淡紅色的，顏色倒是調得好，在一片雜草蒼蒼中，卻也能輕易抓住人的眼球。
而且野棉花的花期，也是比較長的。很長一段時間，在外面晃盪著，秋光濃釅，視線所及的地方，野棉花總會熱情地舉起花朵，隨著風搖搖擺擺，好像在跳著舞，挺投入的。
公正地講，野棉花雖然不是名貴的花草，但顏值並不低。紅色系列的色彩，大片的花瓣圍攏，中間是綠心黃蕊，算不上傾國傾城，但也是素潔而不失光彩了。花莖看著細長，卻也是堅韌，風吹不折，雨打不倒的。幾片碧翠的葉子錯落而生，疏疏卻有情致。怎麼看，也不像是隨便生長的，野草野花的性子。
然而它就是野花，腳下是不夠肥沃，也不夠疏鬆的土地，甚至板結如石塊，野棉花輕輕地搖頭晃腦，好像在說，這樣也不錯呢。
野棉花到處長著，到處開著，給秋天的荒草地，增添了一片片鮮亮的顏色。就像是鄉間的女子，雖然從不嬌生慣養，卻也講究美，在打扮上，是不敢馬虎的。
野棉花的花期很長，從風輕雲淡的初秋，到冷風冷雨的暮秋，野棉花一直在綻放，一朵接一朵，一片連一片，白的太素了，就來幾朵粉紅的，粉紅的不夠成熟，再來一些紫色的，搭配得多麼和諧，安排得多麼周到啊。
在外面行走著，總會和野棉花邂逅。最舒服的天氣，是金秋時節，天是一望無際的碧藍，雲彩纖薄，好像有些禁不住暖暖的豔陽。天地間一派清朗的氣息，陽光金燦燦的，卻比任何時節都溫柔，落在一望無際的田野上，田野是金色的了，落在連綿起伏的秋山上，山川的脊背都是明朗的，背陰的地方，卻依然耀眼，那是野菊花拼盡全力地綻放。
而陽光落在路旁的野棉花上，它們用花瓣做的碗，小心地盛著陽光，那樣小小的一盞，卻是全部的熱愛。秋陽裡的野棉花容光煥發，對於生命，對於世界的熱情，從來不因為出身或際遇有所不同。
野棉花一直開一直開。天氣寒涼，它還沒有收尾的意思。草黃了，秋風吹過來，已經變得狠厲，好像準備收割了所有的生機。這是它的使命，但野棉花有自己的堅持，它那圓溜溜的花苞，凝著深深的紅，不管風雨悽悽，它仍打開了一片片花瓣，嬌羞不語，好像迎接的，是東風和春雨。
帶雨的野棉花，仍是悠然的，一滴滴晶瑩的雨珠，彷彿是秋天向它示愛，送上一粒粒珍珠，它戴著它們，一身晶光閃閃，捨不得抖落。
實際上，野棉花只是自開自滅而已。文人喜歡菊或竹，富貴之家愛牡丹，戀人之間贈送玫瑰。而在鄉野間，默默無聞的野棉花，會有誰來愛呢？
在它還未開花之時，農人在割豬草時，常常將它一併割掉，而當它開花後，人們匆匆經過，心裡想的，是今天的晚餐，明天又該拾掇哪塊地。野棉花是自然的點綴，卻不是人們生活的裝點。野棉花謝了以後，會結出棉花那樣的白絮，但不像棉花那樣一大團大團的，十分富足，野棉花的棉絮，實在單薄，難以對付接下來的寒冬，但也不算浪得虛名了。它的一生，有花，有果，沐浴暖陽，也獨立寒雨，也算是豐富又充實的了。
可是多少人，雖然沒有認真欣賞過這種花，卻有一種深入骨子的親切感啊。對於一個長在鄉村的人來說，野棉花是完全沒有距離感的，故鄉的一草一木，從來不分貴與賤。
像我，會在成年後，在他鄉，每每回憶起這種花，也會在秋天回鄉時，和路旁的幾株野棉花久久對視，好像要把從前錯過的，一一拾起。其實又何曾錯過呢？當年，我用腳步丈量著童年，而野棉花悠然地綻放，我在，它也在，這也是一種陪伴啊！
我曾經在網上看到，野棉花的花語有愛，配角的意思。要是在從前，我是不會認同，野棉花那樣普通，連村莊也走不出，如何能代表愛呢？而今我卻明白，真正的愛總是樸實的，也是平凡的，它不用精美的包裝，也從不怕被忽略。
可是我不認為，在鄉野隨處可見的野棉花，就是配角。這世上誰也不是配角，在愛裡更沒有配角。儘管可能平凡，但愛是最珍貴的，而再微不足道的角色，只要活著，就是獨一無二的主角。
野棉花搖曳在心上，和春日桃花，夏日荷花，冬日梅花也沒什麼不同。它活出自己的態度，就足以讓人肅然起敬。它熱愛秋天，熱愛世界的精神，早就註定了，它也是主角，哪怕腳下是一片荒原，哪怕無人喝彩。