大多數金庸迷都比較喜歡解讀那些書中沒有直接登過場的高手，比如達摩，比如獨孤求敗等等，這些人由於沒有直接的交手記錄，而且又去世過早，所以理論上有無限的解讀空間。而他們的實力到底如何，和後世的高手差距有多少，由於金庸沒有給出過直接的答案，所以屬於仁者見仁的話題。
今天我們來分析一下黃裳這個人物。黃裳是九陰真經的作者，我們知道，九陰真經是射鵰三部曲中最重要的武功秘籍，尤其是雙鵰時代，幾乎每個一流高手都和它有或多或少的交集。那麼，黃裳和雙鵰時代的五絕相比，武功高下如何呢？
由於黃裳所處的年代早於射鵰，所以他肯定沒有和五絕的交手記錄，因此只能從其他角度進行分析了。首先，射鵰時代五絕為了爭奪九陰真經而進行華山論劍，但別忘了，第一次華山論劍，除了王重陽稍大之外，東邪等人也就是四十來歲，武功遠沒有達到巔峰境界，所以射鵰時代的五絕才會對九陰真經趨之若鶩，奉若神明。桃花島上，當眾人得知周伯通修煉了九陰真經後，都感嘆此人以後武功一定遠在自己之上。事實上，九陰真經對周伯通的實力提升起到了立竿見影的效果，他從不如東邪西毒，到超過東邪西毒，很大程度就是因為九陰真經。
後來洪七公修煉了一部分九陰真經，從中得到一些領悟，修正了自己之前的武學理念。可見，這個時期的五絕，各個方面都還沒達到九陰真經所載的高度。
不過高手的實力是隨著年齡的增長而不斷加強的。判定東邪等人的終極武功定位，最合理的時間點就是第三次華山論劍。新五絕中，郭靖練了全版九陰真經，周伯通除了總綱之外，也基本練全了，不過，新五絕中的楊過，一燈大師都沒有練全九陰真經，但他們憑藉自己獨有的功夫依舊排進五絕，和九陰大成的郭靖，周伯通平起平坐，武功仍屬同一級別。尤其是楊過，武功未必輸給郭靖和周伯通。
然後我們重點看黃藥師。五絕之中，黃藥師是唯一一個沒修煉九陰真經的人，但是他憑藉自己的一套修煉體系，依舊站在了五絕的行列，雖然他的武功不及周伯通，郭靖，但差距不大。
其實，練全九陰真經的郭靖，基本就相當於當世的黃裳了。而郭靖有九陰真經的加成，武功也沒有比黃藥師高出太多，所以可以得出結論，黃裳如果生在雙鵰時代，他的武功最多也就是華山三論的五絕級別了。
其實這個問題很好解釋，高手修煉到一定境界，各種武學理念其實都是殊途同歸的，任何武功到了頂級的階段，內部所含的原理都是大同小異的。黃裳的九陰真經可以讓人達到頂級的境界，而五絕級別的高手，他們使用的修煉方法，即便不及九陰效率那麼高，但到了至高境界，也是能夠漸漸靠攏的。比如我們提到的黃藥師，他沒有依靠半點九陰真經的內容，但他依舊能夠站在武林的巔峰位置。
因此，黃裳雖然神奇，但也沒有到神乎其神的地步。射鵰三部曲時代的江湖，其實有一個還算正常的天花板，而黃裳和新五絕一樣，都在這個天花板上，他並沒有頂破這層實力的天窗。