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年前的今天，1640年6月5日（農曆四月十六），清代大文學家蒲松齡誕辰。
蒲松齡，字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生，自稱異史氏。
蒲松齡以數十年時間，寫成短篇小說集《聊齋志異》。《聊齋志異》是中國成就最高的文言短篇小說集，集志怪傳奇小說之大成，使短篇小說的藝術水平達到空前高度。
中國的志怪小說集，前有《搜神記》《幽明錄》等，後來，清朝又出現了一部膾炙人口的《聊齋志異》，簡稱《聊齋》，作者是清朝小說家蒲松齡。書名中的“聊齋”是蒲松齡的書齋名，“志”是記述的意思，“異”便是奇聞異事，“聊齋志異”的意思便是在聊齋中記述奇聞異事。
蒲松齡出生於書香世家，他早年也曾想借助科舉入仕，可惜屢試不第，只能以教書為生。他自幼便對民間的鬼神故事興致濃厚，大約在四十歲時，他開始利用業餘時間創作《聊齋志異》。據說，蒲松齡曾為了蒐集素材，在家門口開了一家茶館，來喝茶的人可以用一個故事代替茶錢。藉助這個方法，蒲松齡蒐集了大量離奇的故事，經過整理、加工過後，他都將其收錄到了《聊齋志異》中。
蒲松齡嘔心瀝血三十餘年，才完成了《聊齋志異》，全書將近五百篇，內容豐富，主要分為以下幾種型別：
一是愛情故事，佔據著全書最大的比重，故事的主要人物大多不懼封建禮教，勇敢追求自由愛情。這類名篇有《蓮香》《小謝》《連城》《宦娘》《鴉頭》等。以《鴉頭》為例：狐仙鴉頭在母親的逼迫下，跟姐姐化身為人形，在妓院迷惑嫖客害人。後來，鴉頭遇到了書生王文，兩人墜入愛河。鴉頭勇敢地反抗母親，跟王文私奔，可惜沒過多久又被抓回來。當時她已經身懷有孕，之後生下一個兒子，取名王孜。痴情的王文苦苦尋覓了鴉頭十年，沒有找到她，卻遇到了自己的兒子王孜。王孜長大後，成了一名殺狐能手，成功將母親救回，一家人團聚。鴉頭和王文為追求愛情，勇敢反抗，嚐盡艱辛，令人動容。
二是抨擊科舉制度對讀書人的摧殘。作為科舉制度的受害者，蒲松齡在這方面很有發言權，《葉生》《司文郎》《於去惡》《王子安》等都是這類名篇。以《葉生》為例：葉生“文章詞賦，冠絕當時”，無奈卻屢試不中。丁乘鶴賞識他的才華，多次賙濟他。後來，葉生得了重病，命不久矣，丁公依然不忍心拋下他。葉生去世後，魂魄依然跟隨著丁公，還費盡心血教授丁公的兒子，最終讓其成名。丁公子感恩圖報，資助葉生的兒子讀書。因為科舉考試的種種弊病，歷史上出現了很多像葉生這樣才華橫溢卻屢試不第的人，蒲松齡便是其中之一，他藉著葉生的悲慘經歷，來為全天下的讀書人鳴不平。
三是揭露統治階級的殘暴和對人民的壓迫，極具社會意義，如《席方平》《促織》《夢狼》《梅女》等。《促織》是其中相當有名的一篇：明朝宣德年間，皇室盛行鬥蟋蟀，每年都要向民間徵收蟋蟀。陝西華陰縣的縣令為了巴結上司，攬下了這樁差事，又將任務分攤給本縣百姓。這一年，縣裡有個叫成名的讀書人負責徵收蟋蟀，他收不到，就被縣令打了上百板子，兩腿鮮血直流。後來他好不容易在一個巫婆的幫助下找到了一隻善斗的蟋蟀，卻被九歲的兒子不小心弄死了。孩子害怕得跳了井，救上來時已經斷了氣，成名和妻子悲痛欲絕。當天夜裡，孩子奇蹟般地又醒過來了，卻是木木呆呆的，只想睡覺。成名卻還在擔心蟋蟀的事，一夜未眠。第二天早上，他聽到有蟋蟀叫，便循聲抓到了一隻蟋蟀，它個頭雖小，卻極其勇猛善鬥。他喜出望外，將它獻上去。皇帝非常喜歡這隻蟋蟀，對獻寶有功的縣令、巡撫大加封賞，成名也受到重賞。一年後，成名的兒子精神復原，說自己曾變成一隻善斗的蟋蟀。只是因為一隻小小的蟋蟀，成名便險些家破人亡，同樣也是因為一隻小小的蟋蟀，眾人便雞犬升天，實在是諷刺至極。
《聊齋志異》是一部有著很高文學價值的小說集，具體體現在三個方面：一是在故事情節上，篇幅較長的章節情節豐富，起伏跌宕，引人入勝，如《促織》《連城》《畫皮》等；篇幅較短的章節則情節簡單，幾乎算不上是一個故事，如《王子安》《嬰寧》等。這種情節方面的差異，大大豐富了小說的型別和形式，為後人的小說創作提供了啟示。二是在人物塑造上，《聊齋志異》塑造了大批鮮明、生動的人物形象，特別是塑造了很多可愛的鬼狐。老舍曾評價它說：“鬼狐有性格，笑罵成文章。”郭沫若也曾評價說：“寫鬼寫妖，高人一等；刺貪刺虐，入骨三分。”三是在語言上，《聊齋志異》雖然是一部文言文小說集，卻融合了很多充滿生活氣息的口語，相較於一般的文言文，理解起來要容易很多。
整體而言，《聊齋志異》題材廣泛，內容豐富，結構佈局巧妙嚴謹，故事情節曲折離奇，人物形象生動立體，文筆簡潔，描繪細膩，是中國古典文言文短篇小說當之無愧的巔峰之作。
《聊齋志異》問世後，在中國影響巨大，還流傳到國外，影響了國外很多知名作家的藝術創作，如日本作家芥川龍之介——《羅生門》的作者，就曾仿照《聊齋志異》創作志怪小說。到了今時今日，中國的很多志怪小說依然帶有明顯借鑑《聊齋志異》的痕跡，但沒有一位作者能超越蒲松齡的成就。
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摘自《一生要讀的國學經典》
汪思源 編著
譯林出版社鳳凰壹力
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讀書百遍 其義自現
國學經典 浩瀚無邊
書猶藥也，善讀之可以醫愚。
——（西漢） 劉向
道成於學而藏於書，學進于振而廢於窮。
——（東漢） 王符
書籍是人類的編年史，它將整個人類積累的無數豐富的經驗，世世代代傳下去。
——（敘利亞） 坎耶裡
有些人為思想而讀書——罕見；有些人為寫作而讀書——常見；有些人為蒐集談資而讀書，這些人佔讀書人的大多數。
——（阿根廷） 科爾頓
中國文化源遠流長，那些傳承下來的古書，凝聚著眾多大家的智慧和心得，是取之不盡、用之不竭的寶藏。
《一生要讀的國學經典》推薦的古書， 時間跨度從先秦一直延續到清末，型別多樣，有《史記》《資治通鑑》等史學鉅著；《詩經》《漱玉詞》等詩詞集；《紅樓夢》《聊齋志異》等小說；《竇娥冤》《西廂記》等戲劇作品；《文心雕龍》《藝概》等文藝理論著作；也有《水經注》《齊民要術》等科學鉅著。讀者在瞭解其思想精髓的同時，也可以選取一些適合自己或者感興趣的書來細細品讀，相信定會受益匪淺。
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