1990年秋天，火辣辣的太陽終於清淡了一些，杭州市半山鎮石塘村的一座磚廠正在如火如荼地進行燒製作業，工人在山丘上取土時無意中發現了一個直徑不到1m的洞口，洞口周圍還依稀殘存著玉器碎片。文物部分聞訊立即快馬加鞭趕至現場，經過大範圍勘察和試探，專家斷定磚廠取土的那座山丘下藏著一座戰國大墓！工人發現的洞口是古墓窖藏，是存放陪葬品的專用耳室，由於這座戰國墓的地面建築早已物是人非，內部結構損壞也較為嚴重，因此專家決定對其進行搶救性挖掘。
隨著考古人員的努力，戰國大墓逐漸重新浮現人間，但是在距離地面約一米深的位置，考古隊員挖到了一樣奇怪的東西：泥土裡忽然出現了星星點點晶瑩的亮光，不像青銅器，也不像陶瓷製品，專家初步判斷是一枚純度較高的白玉。然而經過半個小時的清理，玉器沒有出現，一個通體透明的“玻璃杯”卻出現在大家面前。考古人員頓時火冒三丈，專家更是氣急敗壞：這不是盜墓賊留下的水杯嗎？如果是這樣，那麼就說明盜墓賊早已光顧過這座戰國大墓，珍貴文物必定被洗劫一空，也就沒有挖掘的必要了。
但有經驗的老專家卻勸大家別急著下結論，先把杯子送到北京鑑定中心再說。不久後，鑑定結果出來了，帶來了一個令人興奮無比的訊息：杯子的材質不是玻璃，而是水晶！而且，水晶杯也的確是戰國時期的文物，已有2000多年曆史！
杯高15。4cm，口徑7。8cm，底徑5。4cm，整體呈現淡琥珀色。古人認為，嘴裡含著冰冷的水晶可以止渴，而若以水晶製作出杯子，那麼就有三層含義：一，飲水止渴；二，古代水晶較為珍貴，水晶杯是財富的象徵；三，某種信仰的寄託。所以說，戰國墓葬中出現水晶杯並不奇怪，但令專家所疑惑不解的是，這件水晶杯的製作簡直“逆天”！
何為“逆天”？按照專家對古代水晶製造工藝的推測，戰國是無法制作出如此精美絕倫的水晶杯的，不管是在技術上還是技巧上都很難過關。接下來我們就一起來談談這件戰國水晶杯身上的三大未解之謎，也是三大驚為天人之處。
其一，材料。根據浙江省地礦局對水晶礦的勘察結果，即便是中國境內都很難找出純度如此高、原料如此大的水晶原石，那麼製作水晶杯的原材料是哪兒來的呢？其二，取芯。戰國水晶杯的製作原理是整體挖鑿而成，但水晶硬度高、脆性大，故此很難加工，稍有不慎便會取裂原石。
其三，拋光。如果說取芯能夠僥倖成功，那麼接下來面臨的拋光問題便成了最大阻礙。由於水晶杯呈上寬下窄的樣式，越往杯底杯徑越小，而且手根本伸不進去，那麼戰國人是如何把內壁和杯底打磨得如此平滑乾淨，像極了現代工藝的手法。
當然，現代人永遠無法想象出古人的智慧有多強大，心有多靈手有多巧，或許戰國水晶杯在古人看來並非難事。但真正應該令人驚歎的應該是古今思想的高度重合，它與現代玻璃杯如此相似，恰恰體現了歷史的巧合性，一定程度上也體現出了歷史的必然性。
戰國水晶杯是迄今為止，中國出土早期水晶製品中器型最大的一件，是中國水晶文物史上無與倫比的珍品，有不少專家至今都不相信它來自古墓，不過現已成為杭州博物館的鎮館之寶。2002年，國家文物局將戰國水晶杯列為首批禁止出國展覽文物，目的就是保護這件稀世珍寶，從此水晶杯只能留在國內供人們瞻仰，默默訴說著兩千多年前的經久時光。