一個莫名的詛咒導致一個國寶封存數個世紀，若不是一個好奇的學者，恐怕世人永遠不會知道有這樣一件國寶。
武威清應寺姑洗塔與大雲寺感應塔（1910年莫理循攝影）
1804年，因病賦閒在家的金石學家張澍百無聊賴，邀請好友同去清應寺遊玩。清應寺位於武威城東北隅，始建於前涼昇平七年（公元363年），與著名的大雲寺僅一牆之隔。寺內的姑洗塔為阿育王時天下所起八萬四千舍利塔之武威郡塔。西夏建國，由於統治者的大力提倡，佛教成為西夏國教。清應寺與旁邊的大雲寺俱為西夏皇家寺廟——護國寺的一部分。
張澍幾乎走完了整個寺院，忽然有一個奇怪的現象讓他停住了腳步，在寺院深處有一個亭子，四周被磚封得嚴嚴實實，亭子周邊雜草叢生，看樣子像是很久無人光顧此處了。難道亭子裡有什麼秘密嗎？帶著疑惑張澍向寺內僧人請教，僧人卻告訴他，這是一個被詛咒了的地方，凡是開啟封磚的人，都會招致可怕的天災報應。這就為什麼這個亭子幾百年來沒人敢靠近的原因。身為金石學家的張澍怎麼也不相信這種無稽之談，當即要開啟封磚一看究竟。卻屢次受到寺內僧人的阻攔，他們唯恐惹禍上身，絲毫不妥協。此時的張澍無奈之下只好對天發誓，開啟亭子產生的一切災禍由他一人承擔，絕不連累他人，僧人這才同意了他的要求。
西夏全境圖
當張澍帶領家丁開啟封磚之時，僧人口中的天災報應並沒有應驗，但是接下來所發生的事，卻給這位學者帶來了更大的震撼。一塊高大的黑色石碑赫然出現在人們面前。拭去背身厚重的塵土，只見上面密密麻麻地刻著工整的楷書。金石學家出身的張澍大喜過望，立即跨過封磚廢墟，想對石碑上的文字一探究竟。可當他靠近石碑，倒吸了一口涼氣。乍一看石碑上的文字好像認識，但是仔細一看卻連一個字也看不懂。究竟這些是文字還是一些符號呢？不過當他看到碑文末尾有“天祐民安五年歲次甲戌十五日戊建”落款，“天祐民安” 是西夏崇宗李乾順的年號，他猛然意識到這就是失傳六百多年的西夏文。
西夏碑碑額拓片
張澍便命人全部清理出來，發現背面有漢語對照，碑額有篆書“重修護國寺感應塔碑 銘”。此碑遂被稱之為“ 涼州重修護國寺感應塔碑”，又因為文字被稱“西夏碑”。是現存已發現的唯一一塊西夏文與漢文並存的西夏石碑。西夏學也由此逐漸成為一門顯學。被時人錯認為是女真小字的西夏文也重現人間。
透過碑文得知，西夏崇宗年間感應寺塔（姑洗塔）因地震傾斜，正當相關人等準備修繕之時，塔身自動復原。有感於此，西夏皇室下詔重修該塔，並立碑作為紀念。 西夏仿效漢族傳統習慣，刻立碑碣以紀功、記事或紀念。元滅西夏後，西夏的不少碑刻在蒙古軍滅西夏的戰爭中被毀損，西夏碑被當時的有識之士砌成碑亭封閉，才得以儲存。西夏文也逐漸消逝在歷史的煙雲之中長達數個世紀。直到數個世紀後張澍的好奇才使得其重現人間。
西夏碑先存於隔壁大雲寺，古浪大地震後，轉移至武威文廟。現存於武威的西夏博物館，也算是葉落歸根了。
涼州重修護國寺感通塔碑銘
巍巍寶塔，肇基阿育。以因緣故，興無量福。奉安舍利，莊嚴具足。歷載逾千，廢置莫錄。西涼稱制，王曰張軌。營治宮室，適當遺址。天賜嗣世，靈瑞數起。應感既彰，塔復宮毀。大夏開基，奄有涼土。塔之祥異，不可悉數。嘗聞款仄，神助風雨。每自正焉，得未曾睹。
先後臨朝，羌犯涼境。亦有雷電，暴作昏瞑。燈現煌煌，炳靈彰聖。寇戎駭異，收跡潛屏。南服不庭，乘輿再討。前命星使，恭有祈禱。我武既揚，果聞捷報。蓋資冥祐，助乎有道。況屬前冬，王申歲直。武威地震，塔有震仄。凌雲勢撓，欲治工億。龍天護持，何假人力。
二聖欽崇，再詔營治。垃者遺者，罔有不備。五彩復煥，金碧增麗。舊物惟新，所謂勝利。我後我皇，累葉重光。虔奉竺典，必恭必莊。誠因內積，勝果外彰。覺皇妙蔭，萬壽無疆。
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