在中國的漢化佛教中，有四大菩薩，即觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩。
在中國民間，觀音菩薩又被人們尊稱為“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”，顧名思義，觀世音菩薩就是一位大慈大悲的菩薩，他往往救苦救難百姓於水深火熱之中，因而，觀世音菩薩在我國民間中知名度最高，也最被百姓所尊崇。
文殊菩薩在佛教中被譽為是“智慧第一”的菩薩，說明他在諸多的菩薩中，是智慧最高的一位菩薩，他和普賢菩薩是釋迦牟尼佛的左右近侍，文殊菩薩駕獅子侍於左側，菩薩菩薩乘白象侍於右側，他們與釋迦牟尼佛合稱“華嚴三聖”。
那麼，和文殊菩薩同為釋迦牟尼佛座前大弟子的普賢菩薩主的又是什麼呢？
簡單來說，文殊菩薩代表智、慧、證，而普賢菩薩則代表理、定、行，具有延命長壽、破災滅罪的功法。
據《悲華經》記載，普賢菩薩是阿彌陀佛還未成佛之時的第八子，名為泯圖。他在寶藏佛（即寶藏如來，阿彌陀佛乃至釋迦牟尼佛，皆依此佛而發心成道）前，發願要在像娑婆世界一樣不清淨的國土中，修菩薩行救度眾生。
同時，他還要教化無量的菩薩，令他們心地清淨，都能趣向大乘佛法，使他們充滿所化度的國土世界。
於是，寶藏佛為他改名號為“普賢”，並授記他未來在北方“知水善淨功德世界”圓滿成就無上正等正覺，佛號為“智剛吼自在相王如來”。
在《華嚴經》中，普賢菩薩有十大行願，這十大願望最後導歸於極樂世界，幫助一切眾生脫離娑婆苦海，往生西方極樂世界阿彌陀佛清淨國土。
所以，普賢菩薩的十大行願也就是大乘佛教行願的象徵，是實踐菩薩道的行為典範，以普賢的行願加上文殊菩薩的智慧，就是把行願和理論結合在一起，如此則能究竟圓滿大乘佛。
那麼，普賢菩薩這十大行願都是什麼呢？
一願、禮敬諸佛：以自身的神通力使佛教十方三世一切佛剎中無量諸佛同時現前，常修禮敬；
二願、稱讚如來：深信十方三世一切諸佛，用微妙舌根發出無盡的聲音、言辭，讚歎諸佛無邊的功德；
三願、廣修供養：用最好的供品供養諸佛，並用上等的法供養，如說修行法，利益眾生、攝受眾生、代眾生苦、勸修善根等諸種法作供養；
四願、懺悔業障：思考過去無始劫中由自身的貪、癲、痴所造成的身、口、意三業，在諸佛菩薩前誠心懺悔，發誓不再行惡業；
五願、隨喜功德：對諸佛、菩薩乃至六趣、四生一切種類所以善根，盡皆隨喜，絲毫沒有嫉妒誹謗、諷刺打擊之類的惡行；
六願、請轉法輪：十方諸佛等成正覺後，普賢菩薩都要前往，以種種方便，殷勤勸請轉妙法輪，為眾生說法度世；
七願、請佛住世：佛祖欲入涅槃，普賢菩薩都要前往，殷勤勸請他不要涅槃，勸其多在世間為眾生說法；
八願、常隨佛學：在佛祖住世期間，發心學習佛法，精進修法，無論何種法會，都隨佛祖參學，不知疲倦；
九願、恆順眾生：對各類眾生都承事供養，如敬父母。因為佛以眾生心而起大悲心，恆順眾生就等於供養如來佛祖；
十願、普皆迴向：以上所有功德迴向給法界一切眾生，眾生惡業所感一切的極重苦果，普賢菩薩都願代受，讓作惡業的眾生得到解脫。
普賢菩薩除了上面所述這十大行願外，在《華嚴經·十忍品》中還記載了普賢菩薩對修行者的“十忍”告誡：
一、音聲忍：菩薩對佛所說的一切教法，不驚不怖不畏，深信悟解，愛樂趣向，專心修行；
二、順忍：菩薩能於諸法思維觀察，平等無違，隨順了知，清淨修行；
三、無生法忍：菩薩不見有少法滅；
四、如幻忍：菩薩知道一切法，皆悉如幻，從因緣生；
五、如焰忍：菩薩知道一切世間，同於陽焰；
六、如夢忍：菩薩知道一切世間如夢；
七、如響忍：菩薩觀如來佛祖說法聲音，悉同於響；
八、如影忍：菩薩非於世間生，非於世間沒，非是非間，非出非間，非修菩薩行，非舍於大願，雖常行一切佛法而能辦一切世間事，不隨世間流，亦不住法流；
九、如化忍：菩薩觀世出世間法，一切如化；
十、空忍：菩薩了知一切法界，一切世間界。