“貓鬼神”
，是過去我國西北地區民間信仰的一種精怪，有點類似其他地方對狐仙（狐狸）、黃仙（黃鼠狼）、柳仙（蛇）等“保家仙”的崇拜。
一般而言，這類精怪屬於
亦妖亦仙的靈異
，如果有人侵犯了它們，它們就能以妖術報復，使人遭殃；而如果人們敬奉它們，則會得到它們的福佑。
舊時西北民間有不少人家奉祀“貓鬼神”，主要就是因為迷信其具有非同尋常的神力：
其一，認為貓鬼神能為供奉者斂財。
很多地方傳說貓鬼神白天在閣樓上睡覺，到了晚上就開始行動，往家裡運送金銀財寶、綾羅綢緞等。
其二，認為貓鬼神能日行千里，尤其耳朵特別靈，能很快找到失蹤的人、牲畜和物件。
其三，據說貓鬼神還能為供奉人家守財。
傳說貓鬼神是個小氣鬼，喜歡拿別人的東西，卻決不讓別人拿自己的東西。所以，大凡供奉貓鬼神的人家，鄉鄰們都不敢去借東西，甚至連他家的茶都不敢喝，怕貓鬼神報復。
從史料來看，貓鬼神崇拜的歷史很久，早在隋唐之際，“貓鬼”在社會上就頗有影響。
例如，《隋書·外戚傳》便記載了獨孤皇后（隋文帝楊堅之後）同父異母的弟弟獨孤陀，為貪求財物，對自己的姐姐和越國公楊素之妻使用
“貓鬼”巫蠱
，事發後僥倖逃過死罪，被貶為庶民。
而對於貓鬼神的來歷，民間則有多種說法，其中流傳較廣的一種，認為是
姜子牙在封神時，無意中將自己刁鑽的老婆封為“貓鬼神”
。但在實際民間信仰中，
貓鬼神卻具有濃重的巫蠱色彩
。
通常，貓鬼神的來源主要有兩種：一是
從祖先手中傳承而來
，這樣的貓鬼神就具有了
家神
的特徵，影響供奉者家庭世世代代，連綿不絕；二是
透過一些方法將普通的貓變成貓鬼神，以受供奉者奉祀和役使。
生成貓鬼神的方法，不同的地區有各種花樣：有供奉死貓的，有供奉活貓的，不一而足。比如，有的地方在家貓死後，把貓頭割下，用綢緞包起來，置於屋頂正中。然後誦經一百天，認為這樣便使貓的靈魂聚整合形，生成了“貓鬼神”。
如前所述，據說貓鬼神能給供奉它的人家帶來財富，保一家之富貴；但同時，供養它也要十分謹慎，因為
貓鬼神也是一種極為小心眼的邪物
，稍有差池，得罪了它，反而會禍害自家。
因此，一些在貓鬼神“幫助”下富裕起來的人家，由於擔心貓鬼神突然變臉，往往選擇施法趕走貓鬼神，以保永久富貴。
無人供養、流竄於民間的貓鬼神（除了被人攆走的，主要是意外死亡的貓成精或自然成精等等），往往都是貓妖，能幻化人形，迷惑百姓，而且異常歹毒，動輒取人性命。
於是民間也流傳很多降服貓鬼神的方法。比如，傳說貓鬼神懼怕帶有
文字
的東西，因為文字含有上天的力量；它尤其懼怕
銅錢
，因為銅錢上有文字和皇帝的年號。
所以，老百姓常在家中懸掛銅錢，以防範貓鬼神；或者將銅錢放在貴重物品上、拴在櫃子的把手上，以防止受人供奉的貓鬼神來家中盜取財物。
從民俗學的角度說，貓鬼神信仰屬於民間精怪崇拜（即萬物崇拜）中的
動物崇拜
行為，在歷史文獻中，以及民間傳說中，都記載和流傳著很多它的故事。
今天，隨著科學的發展和社會的進步，
民間對貓鬼神的迷信基本已經絕跡了
。人們只偶爾在小說或影視劇中，能看到一些對這種舊俗的反映。
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／完.
