《論語》作為儒家經典，其內容博大精深，包羅永珍，在中華傳統文化中的地位尤為突出。內容以孔子的“仁”道思想為核心，乃涵蓋修身、齊家、治國、平天下等等層面的人生指南。春秋戰國時代，百家思想爭鳴，漢代之後，《論語》的地位在漢武帝獨尊儒術的政策中拔得頭籌。
中華文化登峰造極的唐朝之精神淵源，也以孔子、董仲舒一脈相傳之文治思想為知道。五經博士通經致用，會通古代歷史知識，在現實社會中加以應用治世。
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《新唐書》記載，唐高祖武德二年，下詔在國子學立周公、孔子廟； 貞觀二年， 唐太宗尊崇孔子為先聖，並大興儒學，奉儒學的道德思想為治世圭臬。《舊唐書》記載，唐太宗“大徵天下儒士，以為學官”，國子學中學生能通一大經以上的都能被任為小吏，從而“儒學之盛，古昔未之有也”，人才濟濟，升堂講學的達八千餘人。
半部《論語》治天下
這句話出自，宋·羅大經《鶴林玉露》卷七：宋初宰相趙普，人言所讀僅只《論語》而已。太宗趙匡義因此問他。他說：“
臣平生所知，誠不出此，昔以其半輔太祖（趙匡胤）定天下，今欲以其半輔陛下致太平。
”北宋時期著名政治家趙普為太祖出謀劃策，發動兵變，擁立太祖趙匡胤，被任命為宰相。
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當他在宰相任上時，太祖常勸他多讀書，於是趙普回家後，從書櫃中拿出書來，專心學習。他讀著讀著，越讀越有心得，愛不釋卷，有時一整夜不睡，就在讀書中度過。次日到朝處理政務時，好像有神力相助一般，處斷迅捷，效率特高。等到他逝世後，家人開啟他的書櫃一看，發現珍藏在其中的是《論語》二十篇。從此，後世流傳下來“半部論語治天下”這一句話。
“半部《論語》治天下”不是虛言，“《論語》與算盤行天下”也得到鐵的實證。以道德為道，條條是大道，處處都通達。《論語》與《孝經》都是漢初學習者必讀之書，是漢人啟蒙書的一種。語言簡練，用意深遠，有一種雍容和順、紆徐含蓄的風格。
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想想古今中外，能有多少這樣的泱泱“大學”！當時許多外邦慕名而來，如高麗、百濟、新羅、高昌、吐蕃等諸國酋長，都遣送子弟入了大唐的國學。在儒學思想引導施政的背景下，唐太宗的貞觀之治，功德具隆，媲美成康之治，輝爍古今，舉世共仰。