劉姥姥初進賈府時，正好碰上王熙鳳吃飯。她在旁邊的房間裡，等著王熙鳳的時候，“忽見兩個人抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上碗盤森列，仍是滿滿的魚肉在內，不過略動了幾樣”。
“滿滿的魚肉在內”，很容易讓人誤會，王熙鳳還沒有吃過飯，但當我們看到後面的“略動了幾樣”，才明白原來這位璉二奶奶已經吃過飯了，只不過是剩下的飯菜太多。換句話說，賈府分給璉二奶奶的分例菜太豐盛，遠遠超出了王熙鳳的真正需求。
王熙鳳作為賈府中的孫媳婦，尚且有如此豐盛的配給，賈母和王夫人就更不用說了。賈母每天除了自己的分例外，還有各位兒孫孝敬的飯菜，這些飯菜，更是遠遠超出了賈母的需求。後來賈母自己也覺得浪費太嚴重，數次聲稱不讓兒孫們再送孝敬的飯菜來，但說了也沒用，她那些“孝順”的兒孫們，依然每天每頓都要送飯菜來。
劉姥姥二進榮國府的時候，賈母特意在大觀園擺酒席請劉姥姥吃飯，一頓飯吃完了，依然剩下了很多飯菜。那麼，這些剩飯菜都去了哪裡？
基本上有三個去向，一個去向是賞給晚輩。這是賈母的一個習慣。第七十五回的時候賈母吃飯，就命人將一碗肉送給了賈蘭，將一碗紅米粥送給了王熙鳳，還有一碗風醃果子狸和雞髓筍，送給了寶玉和黛玉。賈母作為賈府中輩分最高的老祖宗，且又享盡高壽，她賞賜給晚輩飯菜，有讓他們沾沾自己福氣和壽命的含義。有一次王熙鳳喝了賈母的半杯殘酒，就特意提到過這一點。
另外還有一個去向，是賞賜給家裡的下人們吃。這一點在《紅樓夢》中也常常提到。王夫人就曾經將自己的飯菜，賞賜給襲人；第四十回，賈母帶著一群兒孫吃飯時，剩下了很多，鴛鴦問“今兒剩的菜不少，都哪裡去了”，一個婆子說：“都還沒散呢，在這裡等著一齊散給她們吃。”可見，賈府將剩飯菜賞賜給下人吃，也是一種習慣。
這些幾乎沒有動過，或者僅僅嚐了一兩口的飯菜，無論是賞賜晚輩還是下人，都算是比較常用的方式。但是，這些剩飯菜，還有一個令人無語的去向。
同樣還是在四十回，鴛鴦命人將剩飯吃“挑兩碗給二奶奶屋裡的平丫頭送去”，王熙鳳說：“她早吃了飯，不用給她。”鴛鴦便道：“她吃不了，餵你們的貓。”
沒錯，這些剩飯菜的最後一個去向，就是被拿去喂貓餵狗。要知道，賈府的飯菜，可不是一般人家的剩飯菜，而是各種極其精緻極其講究的美食。一道飯菜所消耗的原材料和人工成本，都絕非普通人家可比。而這些剩飯菜，有很多都只不過是被“喂貓”了。
此時的賈府，日子已經不是那麼好過了。可是，他們依然每頓飯都會做出遠遠超出實際需求的量，這些吃不了的飯菜，只不過落了一個“喂貓”的下場。
明明已經入不敷出，卻依然大手大腳地奢侈浪費，賈府最後衰敗得一塌糊塗，其實一點都不虧。