上一期，我們聊了馬可波羅和他的父輩遊歷中亞和中國的故事。
他寫的那本遊記，實際上更像是一個百科全書，書中並非完全按照時間順序，描述他所經之地，所見所聞，而是對他回憶中的事物有分門別類的介紹。
因此，就有些學者懷疑“馬可”並未到過中國，只是在中亞透過波斯人的口述，道聽途說地對中國有一些瞭解。書呢，也就是算一個新的轉述。
你馬可來中國生活了那麼多年，卻沒有記錄這些東西，證明你是個騙子，你根本沒來過中國。
這就是懷疑派的基本邏輯。
那麼，我們來看看馬可漏記的中國元素，主要有哪些：
一、印刷術
馬可提到了中國的紙幣，但是並未提及印刷術，他講到杭州的風俗時，提到辦喪事時，逝者親屬用紙製人、馬、奴婢的紙人和紙錢等焚燒以殉，但卻並未說明這些是印刷品。馬可所經城市中，福建是印書中心，杭州有書商聚集的橘園亭等 ， 馬可均未述及。
《遊記》中馬可波羅曾多次提及紙幣，紙幣是印刷品，因此他對此並不陌生。但他的商人眼光，習慣於注意商品情況，例如珍貴產品及其貨幣價值等。對印刷品的文化價值和科技價值大概並不敏感。當時歐洲還沒有印刷術和印刷品，他還不知道印刷術這一概念呢，所以並未專門述及也是可以理解的。
二、漢字
馬可波羅的遊記並未提及漢字，有些學者覺得如果他真的在中國生活了十七年，在這個發明了紙張，又對文字有如此崇敬心理的國度裡，竟對這種文字的書寫（書法）和意義毫無介懷，這真的不合情理。
實際上，這種說法是對當時元代蒙古族統治中國，多民族雜處情況缺乏認識。如果稍微查考史籍，即可發現，元代時，蒙古族統治者大多不通漢語，不識中文。據《元史·崔斌傳》，至元十五年（1278年），江淮行省的官僚（蒙古人或西域色目人）竟“無一人通文墨者”。元末文人葉子奇著《草木子》在其中《雜俎篇》中說：“北人不識字，使之為長官或缺正官，要題判署事及寫日子，七字鉤不從右，七而從左轉，見者為笑。”
當時在各官府中，一般都設定翻譯人員，有譯史從事筆譯，包括蒙古譯史和回回譯史（為西域人翻譯）。有通事從事口譯，蒙古語稱怯裡馬赤。因此，馬可不通漢語或中文並不妨礙他在中國從事各種活動。當然 ， 有些蒙古人和西域人還是能讀中文書的，只是為數不多。
馬可是商人子弟，並非學者，他關心的是各地的物產，工商業情況，還有奇風異俗。以他的文化水平，很難顧及文字尤其是難識的漢字，雖然他在使用紙幣時，應該也會看到上面印的漢字。除了母語，馬可比較熟練的外語應為波斯語。這在當時色目人圈子裡交流是遊刃有餘的。
三、
茶葉
馬可的遊記中也沒提到茶葉，他曾經穿過杭州的街市，其中茶館很多。馬可一家卻沒有光顧品嚐，就算不喝茶，也不應毫不提及。很難想象，一個在中國呆了十幾年的人卻對這種茶葉這種大眾飲料毫無記錄。
這個推測也有些道理。不過一個簡單的駁斥就是，可能因為馬可不愛喝茶或蒙古人沒有招待過他茶。就算是當代中國人，也不是人人愛喝茶。還有，馬可對他本國威尼斯人不瞭解和不賞識的事物就不願談，這也可以解釋他為什麼沒有提到茶葉。那時候歐洲還不怎麼知道茶葉。
如果從大的歷史背景分析，再稍微考察一下茶葉的傳播，就更有說服力。眾所周知，中國人飲茶的歷史源遠流長，可能早於秦漢，到了宋代已經相當普及。唐代陸羽的《茶經》已經開始對茶葉和飲茶等內容做了整理研究工作。同樣在唐代，中國的茶葉已經開始傳入吐蕃和回鶻，也就是現在的中亞和青藏高原地區。到了宋代，中國的茶葉，可能經由海陸絲綢之路傳播到波斯、印度。在遼國和金國，契丹人和女真人也已經有了飲茶的風氣。但是，在蒙古帝國興起之後的時候，蒙古人卻還未飲茶，當時他們主要的主要飲料是馬奶子、葡萄酒、米酒、蜜酒和舍裡別（一種阿拉伯糖漿飲料）。
如此看來，在元初，蒙古人和其他西域人也不大喝茶，馬可波羅多半和這些人來往，很少接觸漢人，故而不提中國人的飲茶習慣也合乎情理。
四、
纏足
纏足，作為中國古代一種殘酷的風俗，起始於宋代。北宋神宗時期（1068—1085）已有此風氣，但並不普遍，到了南宋逐漸流行，但仍限於上層社會及大城市中，且是從北方傳到南方的。到了元代，南方婦女也相率纏足，成為普遍行為。但遼、金、元的統治民族皆非漢族，他們的婦女不會纏足，統治者也不會提倡。
馬可波羅的遊記，對這種風俗毫無記載。但想想應該可以理解。因為纏足主要是上中層婦女的行為，下層社會的婦女要參加勞動，一般不會纏足。而千金小姐們一般很少出門，對不熟悉的外人來訪也會迴避。她們出門也是坐車坐轎。馬可不瞭解這種風俗未予記載是說得通的。何況，他接觸漢人並與之深入交流的機會可能並不多。就算有，也不大可能談到這個事。
五、
長城
懷疑馬可的人當然也不是歷史小白，他們知道現在的磚石結構的“萬里長城”是明長城。但是，仍有人認為，明以前的長城雖用黃土築成，但經過搗碎夯實的加工仍很堅固，如果至今仍有遺蹟。這麼說也有點道理，比如商代的土築城牆在鄭州仍有遺存，還挺高挺寬的。
那麼，在13世紀，過去的長城應有夯實的城牆存在。從西方到中國來的人很難見不到它，可是馬可卻將它遺漏了。
長城的修建起於春秋戰國時代。秦代以後，除唐、北宋、遼和元以外，歷代都有修築。但是，在元代初期，除了極個別的關隘被人們加以修繕利用外，長城的絕大部分都已成為荒蕪的遺址。如果不是專門研究人員和有識之士，對這些遺蹟並不會有太多的關注。元代人的眼中，長城並沒有什麼特別的意義，更沒有將之視為中國的重要象徵。
馬可來華之前，歐洲沒有任何一個人在任何一部著作中提到過長城，所以就算他看到了長城遺址，也並不會知道這就是現在眾所周知的長城。在當時，長城在歐洲不為人知，即使在中國也不是人們普遍重視的景物，更談不到什麼象徵意義。如此一來，馬可這樣一個“沒文化”的普通商人，沒有提到長城是合乎情理而且很正常的事情。
馬可是一位負有政治使命的信使，也是一位成功的商人。在威尼斯現在仍存有馬可波羅的檔案文書和他本人所寫的遺囑。這是研究他身世的第一手文獻，這些文獻從不同方面說明了他真的是一位善於經營的大商人。
所以，我們不能以一位學者的標準來要求他。他能掙大錢，但是在文化方面沒有接受過訓練，也並不那麼敏感。
最後還有一點，馬可波羅也說過，他的口述並沒有說完所有的“故事”，很多事還沒聊到呢。
這……原來是“不是我沒說，是還沒說到呢。”誰知道呢？
漢
源
學
堂
孫教授講語文，盡在漢源學堂
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