前言：
公元375年六月，前秦宰相王猛長臥病榻不起，君王苻堅親自為其祈禱，並派使臣尋遍名山為王猛求醫問藥。但苻堅的誠意並未感動上蒼，終於在同年七月，王猛走到了生命的盡頭。臨終前王猛握著苻堅的手，與苻堅話別並給出最後遺言，為了前秦“燃燒”自己到了最後一秒。王猛嚥氣之後，苻堅悲痛難當捶胸頓足說：“上天不想讓我統治天下嗎？為何要奪走我的王景略！”隨後苻堅以最高規格，厚葬了王猛，追諡為“武侯”。對於這個熟悉的諡號，大家一定能想到另一個武侯，那就是為蜀國鞠躬盡瘁死而後已的諸葛亮。然而王武侯雖然名氣沒有諸葛武侯響亮，但是在歷史界，王猛卻有著“功蓋諸葛第一相”的稱號。那麼王猛到底有多“猛”？他的一生有著什麼樣的功績，才得到如此高評價呢？
一代能相得“青蔥歲月”
王猛字景略，生於東晉太寧三年的北海劇縣。史料記載王猛自幼家貧，以賣畚箕為生，但貧苦的王猛卻胸懷大志，對軍事用兵有著非常強的興趣。公元354年東晉權臣桓溫北伐入關，擊敗了前秦景明帝駐軍灞上，關中百姓熱情迎接，王猛也前去“湊熱鬧”。《晉書》記載桓溫，請王猛發表對時局的看法，並問道：“吾奉天子之命，率銳師十萬，杖義討逆，為百姓除殘賊，而三秦豪傑未有至者，何也？”意思為桓溫詢問說自己奉天子之命，率領十萬精銳掃除逆賊，為何關中豪傑卻沒有人到我這裡來呢？王猛答曰：“公不遠數千裡，深人寇境，長安咫尺而不渡灞水，百姓未見公心故也，所以不至。”說桓溫不遠千里深入北境，眼看長安城近在咫尺，卻屯兵灞水不近前，所以人們猜測不了你的目的，故不肯前來。
苻堅慧眼識英雄
其實王猛早已看出桓溫的野心，他打著東晉的旗號，為的只是抬高自己的威望，好對晉室取而代之，東晉權貴也不希望桓溫北伐取勝，心理盤算著劃江而治。另外桓溫遠離汛池，萬一戰事失利，就沒有了後路可走，所以在灞水躊躇不前。而且在苻堅的帶領下，佔據地利的前秦，依然有將桓溫打敗的實力，再加上前燕國已經拿下了兩河之地，桓溫孤軍深入是十分危險的事。桓溫帶領的晉軍停在灞水，冷落了關中的民心，故當地勢力由支援轉變成了觀望。桓溫見王猛一語中的，看出他的才華，欲將王猛收入麾下，但是卻受到了王猛的拒絕。後來在呂婆樓的介紹之下，王猛與苻堅結識，談及天下局勢，二人一見如故互相欣賞，就像劉備與諸葛亮一樣投機。苻堅繼位之後，面臨著一個“爛攤子”，當時的前秦豪右橫行，朝政混亂不堪。被任命為始平縣令的王猛，以雷霆手腕剷除了當地的豪紳惡霸，一些作惡多端的奸吏，甚至被王猛生生鞭死。
前秦的興旺與王猛的努力
隨後王猛又站出來，制定了一套法典制度，他明峻刑罰整飭吏治，受到了苻堅的大力讚賞，稱其有管仲之才。王猛不久後擔任京光尹，剛下車就殺了跋扈的太后之弟強德。苻堅對王猛十分信任，因此引來了皇親貴戚的嫉恨，王猛卻依然嚴明執法，短短二十天內，就誅殺、刑免了20多位前秦貴戚權臣。在王猛的治理之下，前秦社會有了百僚震肅路不拾遺的和諧場面。連苻堅的弟弟都對王猛十分心存恐懼，說自己終於體會到了天下有法律的感覺。政績卓著的王猛，被拔擢為尚書左丞，後來又五次升官，一路坐上了左僕射、輔國將軍、司隸校尉的高位，成為前秦統治集團的重要人物之一。東晉一朝素有“清談害國”的惡名，王猛為了根治此頑疾，一面禁止清談之風，一面興辦儒學學校，力求務實為國培養了大批人才，使得前秦國力蒸蒸日上。
王猛在軍事上的高超水平
王猛不僅文治水平了得，在軍事上也有著超高的水平。前秦初期只是佔有關中地區，後來在王猛的輔佐之下，先後滅了前燕、前涼、仇池與代國，一舉統一了北方。前秦成為了當時規模最大、最有潛力的政權。在前秦統一北方的過程中，最大的障礙是前燕，此國在鮮卑慕容氏的帶領下，佔據富庶的黃河中下游平原，可謂是要錢有錢要人有人。369年桓溫討伐前燕，前燕急忙以許諾虎牢之地向前秦求援。苻堅召叢集臣商議說：“昔桓溫伐我，至霸上，燕不救我。今溫伐燕，我何救焉！”苻堅面對前秦的求援，想起昔日前燕坐視自己“捱打”，不對自己支援，所以這一次他也不會對前燕伸出援手。然而王猛力排眾議，對苻堅言明前燕雖然強大，但還不是桓溫的對手，假若桓溫滅了前燕，佔據山東、洛邑、幽冀與崤澠，那麼前秦也會遭受滅頂之災。
知人善任馭人有術終滅勁敵
所以與前燕合兵擊退桓溫才是正事，況且桓溫退兵之後，前燕勢必元氣大傷，這就給了前秦掃滅前燕的好機會。事實證明王猛的分析十分正確，前燕國君慕容緯親小人遠賢臣，國力日益衰退，覆滅是遲早的事，所以前秦的敵人只是東晉而已。王猛提出的“助燕退溫”的策略，無疑對前秦十分有利。苻堅聽從王猛的建議，與燕軍合力擊敗了桓溫，然而前燕並未履行，將虎牢以西的地區送給前秦的諾言。苻堅大怒當即派王猛與鄧羌，帶領大軍教訓這幫言而無信的小人。太和五年慕容緯，派太傅慕容評率四十萬大軍，駐紮在潞川抵抗前秦。戰前王猛鼓舞之氣，說自己深受國恩，當竭力致死有進無退。秦軍破釜沉舟一舉拿下了勝利。而隨後鄧羌在陣前，卻以司隸校尉官位相要挾，王猛說這不是自己能做主的事，但是我一定任命你為安定太守、萬戶侯。
鄧羌不脛而走後戰事突起，王猛急忙召鄧羌商議軍情，而鄧羌卻拒前去。王猛無奈只得親自騎馬到達鄧羌身邊，答應戰後委任他為司隸校尉，鄧羌大喜在軍帳中開懷暢飲後，帶著眾部下提矛上馬，向著燕軍奮勇殺去。在這場戰鬥中，前燕大敗被斬首、俘虜了五萬多人，前秦對前燕取得了決定性勝利。王猛在關鍵時刻顧全大局，對跋扈驕妄的鄧羌沒有意氣用事，充分發揮鄧羌的長處，終於拿下了戰爭的勝利。表現了王猛擅於調動軍士的積極性，面對危局機智多變的從容態度。北魏史學家崔鴻，對此評價曰：“猛能容其所短，收其所長，若馴猛虎，馭悍馬，以成大功。”說王猛對鄧羌認識全面，就像一位擅於馴虎馭馬的馴獸師，可謂是十分中肯的評價。
居功不自傲臨死只給其子要十具牛
功勳卓著的王猛，面對封賞卻是屢辭不受，在掃滅前燕之後，苻堅封王猛為清河郡侯，並賜美妾數人，數百馬匹與十乘車，但是王猛都固辭不受。在此能看出立了大功的王猛，並沒有被奢侈的統治階級所同化，他不忘初心始終牢記著民間疾苦，這也是他能有所大成就的心理根源。鐵面無私的王猛，雖然為前秦立下豐功偉績，但他並未居功自傲，也沒有替自己的子孫求官發財，在其臨終前，也只向苻堅請求，賜予其子十具牛用於耕田。這也導致了王猛的子孫，難免會遭受生活的貧苦，不過也給了人思勸勵的“素材”。他善惡分明用人適當，保證了前秦軍令與政令的整齊劃一，與高效率的執行，其謙遜無私的高尚品格，也註定會與前秦的輝煌，緊緊捆綁在一起，在史書上留下深刻的一筆記錄。
總結
觀王猛生平，可評價他一句“亂世能臣治國賢相”的美名。在文治上公平立法執法，流放大批屍位素餐的官員，並提拔了大量的賢才為國助力。另外他還重視儒學教化秦人，使得前秦兵強國富，步步走上了輝煌之路。也許是因為積勞成疾，在375年年僅51歲的王猛，就走到了生命的盡頭，臨終前他還對苻堅提到，關於前秦生死存亡的問題：“晉雖僻陋吳、越，乃正朔相承……臣沒之後，願不以晉為圖……”王猛深知苻堅有意伐晉統一天下，但當時東晉上層統治穩固團結，而北方前秦統治的地區，社會矛盾還很尖銳，鮮卑與羌人都有獨立的傾向，所以還尚未到合適的滅晉時機。當時前秦應該整頓內部不穩定因素，鞏固自己的統治地位，再待時而動。然而苻堅被勝利衝昏了頭腦，不顧王猛臨終前的勸阻，貿然對東晉發起戰爭，最終在淝水之戰中慘敗，昔日強盛的前秦也因此而滅亡。
尾聲
熟悉三國史的網友，都知道關羽死後，劉備率大軍伐吳，最終將蜀國大量精銳都葬送在了夷陵之戰中。慘敗之後諸葛亮曾嘆息說，若是有法正在，定能阻止陛下發動這場戰爭。而對於前秦，我們也可以說一句，若有王猛在，他也會阻止苻堅伐晉，即使阻止不了，在淝水之戰中，也不會有如此沉重的慘敗。因此王猛可算是，中古時期一位出色的政治家與軍事家，他與諸葛亮比起來，即使沒有蓋過後者一頭，但二人放在一起對比，也是完全夠資格。
【參考資料：《晉書》，《資治通鑑》，《論王猛在前秦的政績和軍功》】