袁隆平作為雜交水稻之父，被稱為“當代神農”、“米神”。其研究成果，大大提高我國糧食產量，基本解決了我國人口溫飽問題。近日，一則節目有個環節“讓袁隆平與300年前的一位古人握手”。這個古人就是明末清初的著名科學家
宋應星
。他的
《天工開物》
一書，是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，因此在國際上享有“
中國十七世紀的工藝百科全書
”
的美譽
。但是由於清朝卻把這本書列為“禁書”，差點消失在歷史中。後來在民國時期由國人從日本購得此書，才得以在社會上刊印流傳而受到重視。
宋應星雕像
我們來看一下這部書都講了什麼，全書共三卷十八篇，主要涉及農業、手工業，以及機械製造、兵器、火藥、礦採、冶煉等生產技術。所謂“天工開物”，取自《易·繫辭》“開物成務”，宋應星的解釋是“開發萬物，使萬物價值提升”。天開，天地造化萬物。而在這本書中，作者所強調的就是“人類要和自然協調、人力要與自然力相配合”的理論。概括的說，也是古代“天人合一”思想的延續，更多的結合唯物主義。如在開篇中說“
生人不能久生而五穀生之，五穀不能自生而生人生之
”，意思就是：人類自身並不能長久生存下去，人能生活下去是因為人能依靠五穀養活自己；可是五穀並不能自己生長，而需要靠人類去種植。
宋應星舞臺劇照
之所以把袁隆平與宋應星並提，因為在《天工開物》這部書的第一章就是“乃粒”（指穀物）；而開篇便是“稻”。關於稻穀的記錄中，從稻種品類、到土壤水分；以及稻子的育種、栽培方法，還有氣候對稻穀的影響。另外，提到人工的干預對穀物品種特性的影響；蠶蛾等並蟲害的治理和異變防範。同時對收割稻穀的工具的名稱和製作都有詳細介紹。結合水土氣象，總結了有利稻穀生長所需的土壤肥料的製造；還有稻穀災害的防治。從這些記載來看，可以說是面面俱到。對後世水稻品種的開發研究，提供了科學見解；為人工培育新品種提出了理論根據。
相關舞臺劇照
不僅如此，宋應星《天工開物》一書，介紹稻穀時，特別強調了“水利”完善的重要性。書中提到水稻與其他糧食作物不同——“防旱藉水，獨甚五穀”。分辨不同土壤對水分的需求，並介紹了水利所需的工具，和工具的使用方法。由此來看，其是古代對水稻種植研究最深入的專家。除此之外，關於其他糧食作物的分辨、種植等也都有詳細的研究和說明。這是一部農業普及農業及生產起到指導作用的一部著作。
節目截圖
宋應星，（1587年－1666年），字長庚，江西南昌府奉新縣（今江西省奉新縣）人。其所處的時代正是我國農業、還是手工業，都獲得了長足的進步與發展的時期。在明朝中後期，農業耕地面積擴大，農作物品種得到改良和增加；同時也出現了所謂的糧食作物和經濟作物，各類農作物的單位面積產量和總產量在此時已經有了明顯提高。加之手工業繁榮並逐漸向製造業發展，宋應星認識到了其可能存在的社會變革和價值。宋應星一生數次科舉均未及第，在大明亡國的前一年才做到知州的官職，可以說對封建科舉的弊端有了清醒的認識。正如《天工開物》書中所言“
治亂、經綸字義，學者童而習之，而終身不見其形象，豈非缺憾也
”，自己便走向了“注重實幹”的一途。務實者言物，開物成務，而有《天工開物》一書。