很久以前，馬齒莧和其它野生植物一樣，拔根離土莖葉立刻枯萎，曝曬一日即死亡。蚯蚓和其它動物一樣是有一雙眼睛的。
在一次關鍵時刻，馬齒莧做了一次好事，立了功，被晉封為“長命菜″，離土曝曬多曰不死。蚯蚓因做了錯事，被懲罰摘除雙眼。
這個民間流傳數百年的故事，就發生在咱們源潭。
源潭鎮南門外是唐河渡口，枯水季節兩岸是獨板橋連線行人過河，滿水季節人工渡船擺渡。兩岸各有村莊，岸東叫寨刺灣，是個小村莊，西岸是個大村莊叫馬灣。
當年，劉秀被王莽追攆來到馬灣，傍晚，劉秀自西頭逃到東頭，一條大河橫擋去路，僅有一條獨板橋可以過河，戰馬怎能過河？回頭觀望，只見不遠處有座河神廟，劉秀牽馬來到廟前。只見河神廟年久失修，廟堂倒塌，廟門蜘蛛網密佈，可見多日無人出入。劉秀牽著戰馬直奔廟堂後殿，找一安靜處拴好戰馬，轉身走出廟門直奔獨板橋頭。說也奇怪，劉秀剛出廟門，躲在門后角落的大小蜘蛛全部出動，把廟門及走廊上下用蜘蛛網密密麻麻攀結起來，連一個蒼蠅也難飛進去，像三、五年沒有人進出。
劉秀急忙穿過獨板橋，來到河東寨刺灣，走到一棵大樹下，突然聽到河西馬蹄聲響，只見王莽騎著戰馬攆到河西橋頭，停頓片刻，勒馬來到河神廟門前，看到廟門蜘蛛網密佈，估計劉秀不曾來過，便勒馬回到渡口獨板橋旁，讓戰馬涉水過河。
劉秀不便進村煩擾百姓，繞村而過一里許有一竹林，沒有藏身之處。穿過竹林有一片野生灌木，旁邊有個高坎岸邊生長一棵巨大的馬齒莧，枝葉東攀西爬，密實覆蓋像個雨傘，在旁邊還有個挖出樹根的樹坑。馬齒莧枝葉從樹坑上攀爬而過，這是最好的藏身之地。劉秀分開枝葉跳下坑去，蹲下身體，馬齒莧枝葉又恢復原樣，覆蓋著劉秀頭頂。
王莽在寨刺灣反覆察訪不見劉秀蹤影，踏馬出村過竹林，在叢林走動，四處張望。
躲在樹坑裡的劉秀聽到王莽的馬蹄聲，屏著呼吸。突然一隻蚰子“吱、吱″叫了起來，使劉秀心煩意亂，對著蚰子罵了一聲：“爬河那邊叫去！″。頓時蚰子停止了叫聲。
過了一會，一個蚯蚓從洞中爬出來，呼吸新鮮空氣，看到一個大官騎著高頭大馬在尋找人。它看到個躲在馬齒莧枝葉下、衣服襤褸的人，就不分青紅皂白，給大官獻上殷勤，叫到：“根下、根下”！劉秀聽到蚯蚓在告密，頓時緊張起來，對著蚯蚓罵了一聲：“不長眼的東西，滾進洞去，別再出來″！蚯蚓立刻不叫，軟流流的爬進洞去。
王莽走到馬齒莧旁，馬齒莧使出了多年來積蓄的能量，把莖枝加粗加硬，葉片加大加密，把劉秀嚴密地掩蓋在它的枝葉下。劉秀蹲在樹坑中本來還能看見天空星斗，馬齒莧顯威後，天空變成一片黑暗。王莽即便下馬，近在咫尺也看不見劉秀的身影。
王莽搜尋不著劉秀，勒馬向北方向追攆而去。
劉秀在馬齒莧枝葉下躲藏到下半夜，曠野中已沒有動靜，撥開馬齒莧枝葉跳出樹坑，準備離開，向馬齒莧深深地鞠躬，感謝救命之恩。然後疾步穿過寨刺灣，由原路向西走，獨板橋過河到河神廟牽出戰馬，西出馬灣揮鞭策馬向西北方向的洛陽奔去。
劉秀後來成為東漢的皇帝，金口玉言，對做了善事的馬齒莧進行嘉封，封為“長命菜″，曝曬不死。對做了壞事的蚯蚓、蚰子進行懲罰，蚯蚓摘除雙眼，永遠在洞中，蚰子永不在寨刺灣叫喊。
蚰子在寨刺灣不會叫的事，有人親自驗證過。上世紀50年代初，家住源潭倉庫街的徐國富，夏天親自逮到兩隻歡叫的蚰子帶到寨刺灣等待兩個小時也不叫。
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主編 | 馬營 題字 | 秋月
“源潭天空”釋出原創作品著作權歸原作者
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