1905年，我國第一條江南鐵路正式建成通車，這是一條從江西安源到株洲的煤運鐵路。雖然鐵路修到了株洲，但並不是為株洲，而是為了將萍鄉安源的煤炭運到漢陽。
一直以來，株洲都是以一個鎮或者一個縣的建制形式，存在於湘潭和長沙的陰影下，幾乎找不到任何的存在感，成為地級市也是新中國成立後的事。
不過，幸得株萍鐵路的修建，奠定了株洲的城市格局，也給株洲的發展帶來了巨大的能量。後來修建粵漢鐵路的時候，還在株洲成立了大型機車修理廠。
但是誰也不曾想到，就是這個起初的修理廠，竟造出了中國第一臺電力機車、世界上功率最大的電力機車等數十個中國乃至世界機車史上第一，見證了中國民族工業的發展史。
民國時期，國家曾在此選擇建廠，包括中國汽車總廠、湖南陸軍機械廠以及水泥、煉焦等一大批企業，意在建立“工業株洲”。不過，由於抗戰的爆發，正準備大展拳腳的株洲不得不偃旗息鼓。
建國後，一大批國家重點建設專案被安排在了株洲，成為了新中國重要的工業基地，製造出了中國第一臺航空發動機、中國第一枚空空導彈等200多箇中國第一以及多個世界第一。
然而，有意思的是，株洲創造的這些第一，都沒有率先用到自己身上。比如株洲造的全球首條智慧軌道快運系統，落地四川宜賓；中國首條磁懸浮也不是在株洲，而是運營在長沙南站到黃花機車之間……
株洲這些工業成就，不但讓這座城市的城區面積在幾十年間翻了近300倍，更是為整個中國的發展提供了強勁的動力。
在無數旅行者的眼裡，株洲可能只是一箇中轉站。但這裡卻是無數人尋覓的故土，嚮往的家園。五千多年前，中華始祖神農氏在這裡嘗百草，位於境內的“神州第一陵”，千百年來久經不衰。
除此之外，神農谷景色秀美、湖南第一峰酃峰奇秀無比，是一個非常值得一去的城市。