▲吳冠中 江南水鄉
俗話說，一方水土養一方人，一個地方的建築往往受到本地地理環境的影響，走在江南的水鄉古鎮，有些人就會疑惑，這些建築看起來很舊，顏色也很單調，幾乎是千篇一律的黑白灰，為什麼古代江南民眾喜歡建造這樣的建築呢？它又究竟美在什麼地方呢？
白牆、黑瓦、青磚不僅是用來看的，還有很強的實用功能
江南水鄉古鎮的建築儘管內部裝修不同，不過外牆大多呈現出黑白灰的顏色，這種顏色可不僅僅是用來看的，它是有很強的實用功能。江南民居的外牆用青磚砌成之後，還要白灰粉刷牆面，主要起到防潮的目的。白灰在牆面形成緻密的保護層，防止雨水滲透，延長了外牆的壽命，增加了牆體的強度，保障建築內生活的安全舒適。同時江南處於低緯度地區，光照資源豐富，白色的牆面還能反射、散射太陽光，在夏季起到降溫的作用，還能彌補狹窄幽暗的巷子中光線的不足，一舉多得。
建造完房子的基本框架之後，就要在屋頂鋪上瓦片了。家是遮風擋雨的地方，斜頂的瓦片很好起到防雨、通風的效果，同時，瓦在防火性上也遠遠強於草木屋頂。製作瓦的原材料一般是就地取材，用江南常見的青色黏土燒製而成，剛燒成的瓦還不一定的是黑色，基本和磚一樣，是青色的，經過歲月的風吹雨淋後，顏色會逐漸越來越黑，就成了黑瓦了。這種瓦因為是就地取材，所以價格便宜，在江南水鄉運用十分廣泛。
這些白牆、黑瓦隨著歲月的流逝，經過雨水的侵蝕，白色的牆皮逐漸溶解剝落，牆內的青磚色彩滲透出來，呈現出斑駁不一、相互交融的灰色調肌理效果，出現了黑白灰交相映襯的效果，形成具有獨特魅力的江南建築色彩。
江南水鄉建築起初看起來甚至會不覺得它美，有些人還會說很舊，它究竟美在哪裡？
在生活中，我們總會感覺到不同的顏色給人不同的感覺，傳達不同的情緒。比如綠色給人生活勃勃的感覺，紅色給人熱情似火的感覺，那麼和紅色、綠色等顏色比較起來，黑色、白色、灰色就相對偏冷，本來江南夏季就悶熱潮溼，大面積白牆給人清爽、寧靜的感覺，也符合江南民眾含蓄內斂的文化心理。
內斂的江南水鄉建築講究與自然融為一體，江南水鄉氣候溼潤、草木蔥鬱，自然本來色彩就十分豐富，白居易就說“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。”可見自然環境色彩之豐富。而粉牆黛瓦的建築正好映襯著青山、綠水、藍天、白雲，古樸的小橋、翠綠的樹木、火紅的燈籠等成為了水鄉畫面鮮活的點綴，生動而協調，別有一番詩情畫意。
歷經歲月洗禮出水鄉民居黑白色的魅力，展現了水鄉民眾和自然環境共存，恰恰體現了人居智慧。
居住設計時講究天人合一，正是傳統江南水鄉的人居智慧
江南古鎮民眾在數千年中，與自然的接觸中形成了可持續發展的人居智慧。現代建築在設計時首要考慮的是人的需求，日照、採光、噪音、交通、消防等，換句話來說，人的需求在前，環境就變得次要了，山擋住了，就炸掉山，河流擋住了就把河流填埋掉。但江南水鄉古鎮的居住設計時把環境放在重要位置。比如江南水道縱橫，建築要隨河道而自然蜿蜒，一般不對河道形態作很大改變。這和當前城市設計中普遍就地填埋河道的做法不同。河道在水鄉古鎮不僅起著運輸商貿的作用，而且建築沿河佈局，人們可以透過踏步方便取水、日常洗滌衣物。河道寬闊的地方可以作為船隻停靠、卸貨的地方，河邊還是公共社交的場所，人們在此互相交流，溝通情感。
為保障人們可以親近自然環境，在民居與河道之間一般都有半開放的公共空間。比如水鄉的廊棚，因為有遮陽擋雨的作用，使得日常步行、市場交易不會受到天氣的影響。江南夏季炎熱，雨水豐沛，有了廊棚，一般天氣不好的時候也可以進行戶外活動。同時也可以是鄰里之間互相交談聊天，增進情感的地方，由於這些空間具有明確的歸屬，日常清潔維護也有保障。我們看到一些城鎮追求大草坪、大廣場，沒有任何遮擋設施，這都不科學，降點小雨、刮點小風就不能使用了，大大降低了效率。
現代城市的交通嚴重依賴汽車，帶來街道擁擠、霧霾汙染、噪音干擾等問題， 水鄉古鎮的交通設計較為低碳環保，我們今天步行在水鄉古鎮，一般不會覺得特別累。我們知道步行總是累人的事情，古鎮內相隔一段距離總是有可以休息的石橋、欄杆靠、廊橋等，既可以遮風避雨，又可欣賞水鄉景色。路面鋪設一般是小青磚、青石板，有的板上有粗糙的鑿痕，青磚和青石的滲水性很好，下雨水後路面很快就幹了，不用擔心雨天路滑。
隨著現代人居環境科學的興起，人們越來越重視人與周圍環境之間的和諧共存，這一點和傳統江南水鄉的人居智慧是不謀而合的，可以說，這種水鄉生活智慧是具有啟迪我們未來生活的作用。
作者：陳彩雲（浙江師範大學人文學院副教授、江南文化研究中心研究員）
編輯：邵大衛