在我的記憶裡，北京有句俗語叫“前門樓子九丈九，四門三橋五牌樓”，這說的就是位於北京城南北中軸線上的天安門廣場最南端的正陽門。被人們稱為中軸線上的青龍。
為什麼今天要介紹下正陽門呢？因為他是北京城內唯一一座儲存完整的城門，經歷了600多年的歷史變遷，依然被完整的儲存下來。它承載著厚重的歷史氣息，一座很富有紀念意義的建築，當然要給大家介紹一下嘍。
正陽門，俗稱前門、前門樓子、大前門，原名麗正門，是明清兩朝北京內城的正南門。始建於明成祖永樂十七年（1419年），是老北京“京師九門”之一。它集正陽門城樓、箭樓與甕城為一體，是一座完整的古代防禦性建築體系。
據地方誌上記載：當時的城樓、箭樓規模宏麗，形制高大；甕城氣勢雄渾，為老北京城垣建築的代表之作，現僅存城樓和箭樓，是北京城內唯一儲存較完整的城門。城樓上還建有北京民俗展覽館。
正陽門規格高於其它八門，素有“四門三橋五牌樓”之說。那這“四門三橋五牌樓”是什麼意思呢？
四門
：指正陽門共有四個門洞，即城樓門洞、箭樓門洞、甕城兩側的東、西閘門各一個門洞。而其它八門均只有兩個門洞，即城樓門洞和甕城單側閘門的門洞，箭樓皆無門洞，只具備防禦堡壘的功能。
3D模擬：古正陽門盛景
三橋
：指箭樓前方護城河上的正陽橋，其實是一座石拱橋，但寬闊的橋面被欄杆分隔成三路通道，居中的通道正對著箭樓門洞，稱為御道，只有皇帝才能通行。
五牌樓
：指正陽門前那座“六柱五間”的跨街牌樓。在明代京城九門都建有牌樓，唯獨正陽門牌樓的規格最高，有五個開間。如今只有正陽門牌樓得到復建。
正陽門的主要建築有：城樓、箭樓、甕城、雉堞和女兒牆、馬道、鋪舍
正陽門城樓
正陽門城樓坐落在磚砌城臺上，城臺上窄下寬，有明顯的收分，寬95米，厚31。45米，高14。7米，城臺南北上沿各有1。2米高的宇牆，佔地3047平方米，城臺上以城磚海墁。城樓為灰筒瓦綠琉璃剪邊重簷歇山三滴水樓閣式建築，樓脊飾龍頭獸吻，每面有簷柱、老簷柱和金柱三層柱子，硃紅樑柱，金花彩繪，樓上樓下四面均設門，面闊七間，進深三間，上下設迴廊，上層前後裝菱花格隔扇門窗，下層為硃紅磚牆，明間及兩側正面各有實榻大門一座。
城樓兩端沿城牆內側設斜坡馬道以通上下。通面寬41米，通進深21米，樓身寬36。7米，深16。5米，高27。3米，整個城樓通高43。65米，為老北京所有城門樓中最高者。城樓外側重簷以上懸掛木質大門匾。城門洞為拱券式，開在城臺正中，五伏五券，內券高9。49米，寬7。08米，外券高6。29米，寬6米。
箭樓
正陽門的箭樓是最能體現古代軍事防禦思想和技術水平的建築，為一磚砌堡壘式建築，雄踞於磚砌城臺之上。城臺高約12米，上窄下寬，亦有明顯收分。城臺正中闢券門，與城門相對，五伏五券，門洞內設“千斤閘”，南側寬10米，北側寬12。4米，佔地面積2147平方米。
箭樓上下四層，樓頂為灰筒綠琉璃剪邊重簷歇山式，飾綠琉璃脊獸。南、東、西三面闢箭窗，以作對外防禦（射擊）之用，南面四層，每層13孔，東、西各四層，每層4孔，連抱廈2孔，共闢86孔。箭樓的結構為前樓後廈，面闊七間，寬62米，進深20米；北出抱廈廡座，面闊五間，寬42米，進深12米，整座樓通高35。37米。在明清北京城垣的箭樓中，唯正陽門箭樓闢門，亦最為高大雄偉。形式比較獨特，一直被看成是老北京的象徵。
正陽門箭樓下的券門只為皇帝通行，因避諱刮掉龍鱗，故“門”字無鉤。
甕城
箭樓與城門樓之間為甕城，甕城為長方形，南北長108米，東西寬88。65米，東北、西北兩內角為直角，東南、西南兩外角為抹角，甕城將城垣、城門樓、箭樓和兩座閘樓連線起來。甕城城垣與城牆高度相同（高約11。36米），略窄些，內為土牆心外甃大城磚。上頂甬道海墁城磚，外側築雉堞，內側築女兒牆，內有空場。甕城四面各開闢拱券式門洞一座，東、西、南為吊落式閘門。北門在宏偉的城樓之下，南門在高大的箭樓之下，東西門則在甕城東西正中的閘樓之下。
甕城內，城樓南側靠北門兩側，建有關帝廟、觀音廟各一座，關帝廟居西，觀音廟居東，均為南向，一層殿宇、兩側廡廊，規模較小。但兩廟的香火很旺。明清時，北京內城的九座城門甕城內，全部依例建有廟宇，除德勝門和安定門供奉真武大帝外，餘均供奉關帝，以祈護國佑民。然而九門之中，以正陽門關帝廟規模最大，傳說其中關羽的塑像原系明朝內廷所供奉，因此香火一直興盛。明清時期正陽門關帝、觀音兩廟，曾留下了許多奉祀、紀事的碑刻、詩文，是研究北京城垣建設史和社會文化史珍貴的石刻文獻。
甕城東西兩側建有閘樓，閘樓面闊三間，灰筒瓦綠琉璃瓦剪邊，歇山小式屋頂，外側闢箭窗兩排共12孔，下設閘門以通行人。
雉堞和女兒牆
雉堞和女兒牆是沿城垣上頂內外修築的矮垣牆。雉堞位於城垣頂外側，築為齒狀，起盾牌作用，以保護守城者免遭敵人攻擊。女兒牆亦稱女牆，為城垣頂內側修築的矮垣牆，作用是攔擋守城者，免於摔下。老北京內城雉堞高為1。9米，寬為1。5米，厚為0。75米，其間距在0。5～0。8米之間。外牆雉堞高1。3米，寬約1。2米，厚為0。5米左右，其間距在0。5米左右，內外城共有雉堞20772個。雉堞都是用白灰漿、大城磚砌成。平頂，四側四稜見角，非常牢固。女兒牆高約1。2米，厚約0。75米，以白灰漿、大城磚沿城垣形制砌成，上頂一般砌成饅頭頂或是泥鰍背頂。正陽門與內城其它八門一樣，城臺外側建雉堞，內側建女牆，規制亦與城垣相同。
馬道
馬道是供守城部隊上下城用的專用斜道，它附貼在城牆內側牆體上，坡度約十五度到三十度之間，馬道寬約四、五米，斜道外側砌築一道矮牆。
內城共有二十七對馬道，每對馬道呈內八字形或外八字形，從左右兩條馬道都可以到達城頂。正陽門設有馬道兩條，均在月城內緊貼城垣內壁而築，分別通向城樓與箭樓（今已廢）。建築方法是將馬道土心與城垣土心夯為一整體，另一側以白灰漿、大城磚砌成一米厚的磚層，成為馬道的外包皮磚層。在這層外包皮磚上，與馬道斜面平行砌起一道矮牆，其長與馬道斜面同，寬約0。75米、高約1。2米，稱為馬道扶手牆。馬道土心部分是以黃土夯成，其上再夯築一層約50釐米的三合土，再上以大城磚立砌一層，成“礓碴”式馬道路面。
取自陳麗華紫檀及陰沉木製正陽門馬道大門及上城坡道
鋪舍
鋪舍是城垣頂上駐軍值班房，供守城兵士休息或堆放守城武器等物之用。明代稱為鋪舍房，清代稱堆撥房。基本上是每座“馬面”之後的城垣頂上即築有一所，面闊三間，進深一間，為硬山式。陳宗藩《燕都叢考》中記述：內城垣上有“旗炮房九所”，分佈在九座城門樓旁，“堆撥房一百三十五所，儲火藥房九十六所”；外城垣上有“堆撥房四十三所”。
很多關於北京的電視劇都有過正陽門出現在電視劇場景中作為背景，把正陽門作為一個地標性建築來展示。甚至有的電視劇的名稱都有正陽門，例如《正陽門下》、《正陽門下的小女人》，都是反映了北京某個年代的歷史記憶。透過正陽門來放映了時代的變遷，突出了新舊時代的強烈對比。
在北京城諸門中，正陽門規制最為隆崇，是中國封建社會後期城市佈局、軍事防禦、禮儀制度和建築藝術的形象體現，也是老北京歷史文化的重要載體。正陽門作為北京僅有的一座城樓、箭樓儲存完好的封建帝都之門，既是歷史文化遺存，也是北京古都特色的絕佳載體，人文蘊涵深厚。
正陽門作為不可再生的文物資源，以其無聲的建築語言，不僅向世人展示出封建社會都邑城垣中的一個區域性，而且，在古代建築、文化藝術、民俗禮儀、王朝歷史等方面，都有其獨立的存在意義與研究價值，是北京歷史文化名城的重要組成部分、老北京城的標誌性建築。