條條大道通太湖，沿著五湖大道、蠡湖大道、貢湖大道、南湖大道一路往南，到頭就是太湖大堤，可以找到蘆葦蕩，看到蘆花。到了大堤，面前是不見邊的遼闊太湖，陽光直射，湖面泛起陣陣金光，眼睛不經意眯起成縫。
太湖大堤的蘆葦蕩主要分佈在馬山七里堤、太湖十八灣、貢湖灣等大堤段，從東到西，
足足有六七十公里長，面積有70多萬平方。
面對這兩個數字，你會發現所見的蘆花景色僅是整個蘆葦蕩的一小部分
大堤邊，大片大片的蘆葦隨風搖曳，偶爾遠處的湖面還有野鴨子驚叫一聲，貼水逃竄，煞是有趣。也有白鷺旁若無人地優雅漫步，或在水面上嬉戲捕魚。“
蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。
此情此景，若想吟詩，莫過於這句。
每年大雪過後，蘆花就開始肆意綻放，
花期大概在兩個月，
同時蘆葦也進入集中收割期。很多人想不通，這麼美的蘆花為什麼要割，而且一割就是10多年。
割蘆葦的工人說，如果不割，蘆葦會爛在水裡，汙染太湖，影響水質。今年割完，明年的新蘆葦依舊會長得又高又粗，十分茂盛。蘆葦高大成排，
在汛期可以降低湖浪對大堤的衝擊，同時能夠淨化水質。
很多年前，蘆葦割下來，大多會在本地消化，現在蘆葦割下來後，全部外運至鹽城、連雲港等地，用於造紙或農舍的建築材料。
太湖大堤的蘆花霸氣、壯觀，肆無忌憚。從現在起到1月中旬，是看蘆花最好的日子。
也是在這一個月，太湖大堤70多萬平方的蘆花會全部割完。
等蘆葦收割結束，差不多要過年了，等來年天氣轉暖，新蘆葦長出，好吃的人又會來到這裡，採挖冒出的新蘆筍。粽葉飄香的時候，又會來這裡，採粽葉、包粽子。
舊日裡，蘆葦蕩也是孩子們寒假常去的地方。
蘆葦的尖尖頭割下來，可以製作笛子，吹出特別的聲響。對於大人們來說，蘆葦割下來，曬乾可以當柴火，也可以製作籬笆牆，圈菜地，圈草堆。
圖/文：無錫百草園書店
編輯：顏小顏