提到歐洲，大多人的第一印象往往就是發達富裕。不過，歐洲各國雖然整體上確實發展水平較高，但每個國家之間還是存在著較大的差異。人們最熟知的的歐洲發達國家一般就是英法德三國，英國曾是世界最強的“日不落帝國”，法國以奢侈品和浪漫之都著稱於世，德國發起了兩次世界大戰戰鬥力爆表——總之，歐洲三強在世界歷史和國際社會的存在感確實很強。另外義大利也算是歐洲知名度很高的發達國家。可以說，英法德意四大國就是歐洲發達富裕的代表。如果從經濟總量來看，四國也正是歐洲GDP排名前四的國家，經濟總量也都是超過了2萬億美元。從人口上來看，也都是除俄羅斯外歐洲僅有的四個人口超過六千萬的大國。
那麼，我們是不是因此就可以認為英法德意這四大國就是歐洲經濟最發達的國家呢？那還真的不一定，因為如果從人均GDP來看，這四強在歐洲諸國特別是西歐只能算是平均水平，像義大利這種人均只有3萬美元的就已經算是比較落後的了。那麼，究竟哪些國家的發展水平在歐洲能代表頂級水平呢？有些讀者會覺得可能是摩納哥、盧森堡這些袖珍國或者挪威、冰島這樣的北歐高福利國家呢，因為它們的人均GDP在歐洲可是最高的。然而，依筆者之見，摩納哥這樣的袖珍國家人均收入高的主要原因其實還是人少，所以只要有一兩個產業發展的好人均收入自然就會很高；而挪威這樣的北歐國家其實人也少，但它們國土面積不少且資源又十分豐富（比如挪威的面積近40萬平方千米，比英德意三國都大，在歐洲已經算是大國，且油氣資源、漁業資源都很豐富），所以人均收入也是高的驚人，但要說經濟特別是工業的發展水平真的有多高也不見得。
所以筆者以為，真正能夠代表歐洲發展最高水平的其實是這樣的一些國家——它們國土面積狹小，但人口總量不少，而人均收入卻很高，所以它們的經濟發展含金量顯然也就是很高的。那麼，在歐洲像這樣的國家有哪些呢？
1。奧地利
奧地利位於歐洲中部，面積約8萬平方千米，與重慶相當。奧地利的人口約900萬，在歐洲算是中游。然而奧地利的GDP約4500億美元（2018年），人均約5萬美元，高於英法德中最高的德國（人均GDP約4。5萬美元）。而且奧地利公民的福利水平也很高，包括醫療和教育方面的支出大部分都是免費的。
奧地利的富裕水平如此之高，與其發達的各類經濟產業是分不開的。奧地利是位於阿爾卑斯山山區的一個多山的國家，森林覆蓋率很高，但發展農牧業所需要的用地十分有限。所以奧地利經濟的主要來源是二三產業。特別是工業方面，奧地利十分注重研發投入，所以誕生了很多細分工業領域的隱形冠軍，在汽車、環保、化學、機械等諸多產業方面均具有很高水平。
奧地利的旅遊業也十分繁榮，因為其擁有十分豐富的人文和自然旅遊資源。奧地利氣候常年溫和溼潤，這裡的湖光山色十分優美，而且有設施十分先進的滑雪場；奧地利是一個歷史悠久的中歐古國，境內歷史名城眾多，如有號稱“音樂之都”的維也納、莫扎特的出生地薩爾茨堡等，文藝氣息十分濃郁。同樣十分發達的還有商業物流、會展等產業，這些產業的繁榮得益於奧地利人的高收入水平，當然也與地處中歐的四通八達的地理位置有很大關係。
2。荷蘭
荷蘭位於歐洲西北部，西北臨北海，地勢地平，是全球平均海拔最低的國家，有“低地之國”之稱。荷蘭的總面積約4萬平方千米，是奧地利或者我國重慶的一半，但人口有1700多萬，人口密度是奧地利的4倍左右，在歐洲國家中人口也能排到前列。雖說如此，荷蘭無論從人口面積等都還是與英法德意這些大國相去甚遠，所以在歐洲還是世界也只能算是一個小國。
但另一方面，荷蘭的人均GDP在2018年已經達到約53000美元，在歐洲還是世界上都算是超高收入的國家。荷蘭的高收入同樣離不開它的各類發達的經濟產業。首先，荷蘭是僅次於美國的第二大農產品出口國，特別是其先進的園藝業和乳畜業，其鮮花和乳酪的出口均居於世界首位；荷蘭的工業門類齊全而且技術先進，如石油化工、造船、電子等，誕生了諸如殼牌、聯合利華、飛利浦這樣的世界級工業品牌；荷蘭的商業、貿易、旅遊、金融等第三產業也十分繁榮，這得益於該國位於歐洲“黃金水道”——萊茵河的入海口這樣優越的地理位置、荷蘭人自古以來的經商傳統（該國曾經擁有世界最多的商船，有“海上馬車伕”之稱）等有利的發展因素。
3。丹麥
丹麥領土包括歐洲中部偏北的日德蘭半島及其附近的一些島嶼，總面積約4。3萬平方千米（不包括自治領地格陵蘭島和法羅群島這些人口極少的區域），略大於荷蘭。丹麥的人口約500多萬，其國家體量相當於我國的一個普通地級市。丹麥是歐洲東南西北各部分交通的樞紐，北隔卡特加特海峽與瑞典、挪威相望，東、西分別臨波羅的海和北海，南與德國毗連。
丹麥也是一個經濟高度發達的資本主義國家，其人均GDP超過6萬美元，遠遠高於英法德這些西歐大國。丹麥的各類產業都十分發達，其中最為突出的是農業、製造業、物流業、旅遊業等。丹麥的農業主要是畜牧業和漁業，其捕魚量為歐盟最高，尚且農牧業的現代化水平很高；丹麥的工業優勢主要是食品加工、機械、製藥等行業，是世界人工胰島素的主要出口國；丹麥的旅遊資源十分豐富，比如北歐名城哥本哈根、安徒生的故鄉等。丹麥主要的世界級跨國公司包括馬士基航運、樂高玩具、傑克瓊斯等。
4。愛爾蘭
愛爾蘭共和國位於歐洲西部的大不列顛群島，其主要領土為愛爾蘭島的大部分地區。愛爾蘭總面積約7萬平方千米，人口不到500萬，而且地處歐洲西陲，自古以來在歐洲的存在感並不高。然而近幾十年來愛爾蘭的經濟發展十分迅速，如今其經濟發展水平已經處於歐洲前列，其人均GDP更是遠高於歐洲多數國家，高達約8萬美元。其在醫療、教育等方方面面的高福利水平也是世界多數國家難以企及的。
實際上，直到20世紀80年代之前，愛爾蘭還是歐洲最為貧窮的國家之一。但是，近幾十年來，愛爾蘭已經一躍成為了現代化程度很高的發達國家，很長時間裡都是歐洲經濟增長最快的國家。愛爾蘭之所以能夠如此迅速地崛起，其主要優勢在於：一、地處美歐跨大西洋航線的中段，其航空和航海優勢十分顯著；二、愛爾蘭極低的稅率政策，吸引了大量跨國公司前來投資；三、愛爾蘭的教育水平很高，屬於傳統英氏教育，高素質勞動力豐富；四、愛爾蘭屬於歐盟成員國，使用歐元，歐盟市場對愛爾蘭經濟的帶動作用強大。當前，愛爾蘭主要的優勢產業有軟體開發（有歐洲矽谷之稱）、生物製藥等。
5。瑞士
瑞士是位於歐洲中部的多少國家，阿爾卑斯山脈橫亙全境，東南西北四面分別與奧地利、義大利、法國和德國相鄰。由於鄰國多是歐洲歷史上的傳統大國，為了避免捲入大國間的紛爭，所以瑞士很早就確立了自身中立國的定位。因此，即使在戰火紛飛的兩次世界大戰，瑞士仍能保持和平，這為其經濟持續穩定發展提供了有利的保障。
瑞士人口約800多萬，面積約4萬平方千米，論國家體量它遠不及周邊的法德意等國，但瑞士的人均收入卻碾壓這些鄰居，在2018年達到約8。3萬美元，而且該國貧富差距極小，公民福利水平也處於世界領先之列。瑞士人的高收入顯然也源自該國的各類發達的產業，而在瑞士眾多的產業中最為突出的是銀行業、旅遊業、手錶業和製造業。瑞士銀行以保密性和安全性高而著稱，蘇黎世是全球最主要金融中心之一；瑞士旅遊資源豐富，其特色為阿爾卑斯山區的湖光山色和廣受追捧的滑雪運動；瑞士手錶世界知名，著名的江詩丹頓、勞力士等名錶馳名世界；瑞士的製藥產業發達，主要的製藥公司有羅氏、諾華等……可以看出，瑞士主要的優勢產業均具有科技含量高、附加值高的特點，所以瑞士人能夠享受到如此之高的收入水平也就不足為奇了。
可以看出上述的“歐洲五小虎”均是國家體量不佔優勢卻具有較高經濟地位的國家，它們的經濟含金量之高不言而喻。這些國家的自然資源雖然十分匱乏，但均十分重視科技和教育，加上背靠著廣闊歐洲市場地理優勢，又能因地制宜地發展出自身的優勢產業，並最終佔據國際產業鏈的高階位置，所以都成為了當今全球收入水平最高的幾個國家之一。
歐洲五小虎分佈