中國自古就有“橋的故鄉”和“橋的國度”之美譽，漢朝時期就已經出現拱橋和廊橋，隋朝時出現一批造型優美的石拱橋，如河北趙州橋，到了宋朝，橋樑技術已經達到巔峰，建造出一批讓人驚歎的名橋，其中最有代表性的就是被譽為“中國古代四大名橋”之一的廣濟橋。
廣濟橋古時候也被稱為康濟橋、丁侯橋、濟川橋，俗稱湘子橋，又稱潮州湘子橋，位於廣東省潮州市古城東門外，橫跨韓江，聯結東西兩岸，集梁橋、浮橋、拱橋於一體。
潮州是著名的陶瓷出產地，在晚唐時期，就已經開始大量外銷陶瓷產品，到了宋朝，對外貿易更是達到巔峰，成為廣東第二大城市，僅次於廣州，被史學家譽為“海上陶瓷之路始發港”。
而廣濟橋則為古代廣東通向閩浙交通要津，是潮州八景之一，也是潮汕地區著名文物旅遊勝地，有著“一里長橋一里市”之美稱，是全國重點文物保護單位 ，國家AAAA級景區 ，被橋樑專家茅以升譽為“世界上最早的啟閉式橋樑”，也是中國橋樑是上的孤例。
“湘橋春漲”是“潮州八景”之一：每逢暮春三月，韓江水漲，河面增闊，廣濟橋橫臥韓江，水天一色，恰似長龍臥波。這一番景緻在清乾隆進士鄭蘭枝盛傳海內外的“潮州八景”詩中，描繪得尤為絕妙：“湘江春曉水迢迢，十八梭船鎖畫橋。激石雪飛樑上冒，驚濤聲徹海門潮。鴉洲漲起翻桃浪，鱷渚煙深濯柳條。一帶長虹三月好，浮槎幾擬到雲霄。”
廣濟橋始建於南宋乾道七年（1171年）；明朝嘉靖九年（公元1530年）形成“十八梭船廿四洲”的格局；解放前殘破不堪；1958年進行加固維修，並拆除了十八梭船，改建為三孔鋼架及兩處高樁承臺式橋樑；2003年10月開始進行全面維修，總體按明代風格為修復依據，功能定位為旅遊觀光步行橋；2007年竣工。
民謠唱曰：“到廣不到潮，枉費走一遭；到潮不到橋，白白走一場”。如今的廣濟橋已成了潮州的城市地標，來潮州的遊客，首選在廣濟橋上走一番，憑樓遠眺，撫古惜今，感受一番蒼涼的古意。