有這樣一個故事：道觀裡的老道長髮現自己的一個徒弟很勤奮，從早到晚忙碌不停，但是小徒弟並不開心，每天都是黑眼圈示人，終於有一天，小徒弟告訴老道長他很累，一年到頭也沒啥成就，請求師父開導他。
老道長叫徒弟把道觀裡放米的碗拿過來，然後拿十幾個大核桃過來放在碗裡。徒弟照做之後，碗就已經滿了，老道長問他：“你還能拿更多的核桃往碗裡放嗎？”
“拿不了了，這碗眼看已經滿了，再放核桃進去就該往下滾了。”
“哦，碗已經滿了是嗎？你再捧些大米過來。”
小徒弟又捧來了一些大米，他沿著核桃的縫隙把大米倒進碗裡，竟然又放了很多大米進去，一直放到都開始往外掉了。小徒弟才停了下來，突然間好像有所悟：“哦，原來碗剛才還沒有滿。”
老道長又叫小徒弟取些水來倒進去，這次連縫隙都被填滿了。老道長問道，“這下碗滿了嗎？”小徒弟看著碗，遲疑地不敢回答，因為他不確定這個看似塞得滿滿的碗還能不能再裝進什麼東西進去。
老道長又吩咐徒弟拿一點鹽過來灑進碗裡，只見鹽化在水裡，水一點兒都沒溢位去。小徒弟看著眼前，似有所悟地說，師父，我明白了，你是想告訴我，時間擠擠總是有的吧？
老道長卻搖搖頭，把碗裡東西都倒掉之後，騰出了一隻空碗，按照剛才相反的順序，嘗試再次把碗裝滿。
老道長先放了一勺鹽，再往裡倒水，倒滿之後，當再往碗裡放大米的時候，水已經開始往外溢了，而當碗裡裝滿了大米的時候，碗裡已經放不下哪怕是一個核桃了。
老道長對徒弟說：“如果你的生命是一隻碗，當碗中全都是這些大米般細小的事情時，你的那些大核桃又怎麼放得進去呢？”小徒弟這次才徹底明白了。
如果您整日奔波，異常的忙碌，那麼，您很有必要想一想：“我們怎樣才能先將核桃裝進生命當中呢？如果生命是一隻碗，又該怎樣區別核桃和大米呢？”如果每個人都清楚自己的核桃是什麼，生活就簡單輕鬆了。我們要把核桃先放進生命的碗裡去，否則一輩子就會在大米、芝麻、水這些細小的事情當中，核桃就放不進去了。
有一種失敗叫瞎忙，弄清楚哪個是我們最需要的“核桃”，真的很重要哦！