夏日去海邊游泳、潛水、衝浪、愉悅地徜徉，想一想這個事實：海洋不僅是成千上萬海洋生物的家，
更是它們的廁所。
推特使用者Laura Bean發推說，“我們的海洋平時是多麼美麗啊~但今天居然遇見一隻鯨在裡面尿尿！”——但它還能去哪裡尿呢？| @polloff
每天，海洋生物覓食、生物、排洩都在同個地方，聽起來好像很噁心，但對海洋生物而言，尿與排洩物可以說是
最營養的再利用資源
，藉由被不斷地消費與回收，維持海洋生態系統的健全，也於食物網的建立上扮演重要角色。
誰尿得最多？
海洋廁所最大的貢獻者
無庸置疑地，海中體積最大的動物——
鯨
——就是產出排洩物量的第一名，不過如何實際計算鯨的排洩量仍是讓科學家頭痛的問題。
根據於佛蒙特大學（University of Vermont）的生物保育學家喬．羅曼（Joe Roman）接受《生命科學》（Live Science）的訪問，目前科學家藉由計算體積較小、易於觀察的海洋生物的每日排洩量，像是
海豹、海豚
等，再進一步縮放比例成鯨的體積，以此估算鯨的排洩量。
雖然無法得到確切的資料，但這仍對於鯨的排洩量提供一個普遍性的概念。根據《加拿大動物學期刊》（Canadian Journal of Zoology）於2003年刊出的研究指出，長至18米、重量可高達45噸的塞鯨，每日有627升的估計尿量。可長至26米、重達72噸的長鬚鯨每天則有974升的驚人尿量，相等於
一個人類連續尿上三年
！
大個便這麼厲害？
鯨魚的海中黃金
鯨傾向於深潛捕食之前在海面上個廁所，並且排出巨量的、擁有特殊顏色以及濃厚氣味的便便煙雲，其富含高度營養的鯨排洩物是名副其實的“海中黃金”。在緬因灣內，科學家估計
鯨與海豹的糞便提供給浮游植物23600噸的氮
。在南極，鯨一天可以吃掉好幾噸富含鐵質的磷蝦，而
大部分鐵質會隨著糞便排出，滋養極缺乏鐵質的南極表層水域
，豐富整個生態系統。
鯨魚在海里自由自在地解～放～自～己～ | Compfight
鯨排洩物提供海洋生物
氮、磷、鐵
等重要營養元素，
浮游植物、海藻等小型有機體
都是鯨排洩物的受益者。但不僅僅到此結束，浮游植物會被浮游動物吃掉，接著浮游動物再被魚吃掉，甚至魚會再被鯨吃掉！
鯨魚糞便最大的受益者可說是整個海洋迴圈系統
。鯨在深層海域捕食，然後浮上海面排洩，將沉積在深海的稀少重要養分帶到海水錶面，促進浮游生物的生長，穩固海洋食物鏈的基礎。另外，鯨是遷徙距離最遠的哺乳動物之一，藉由來回營養豐富的捕食水域與營養缺乏的繁殖水域，它們的糞便被從養分富饒的地方運至養分稀缺的地方，幫助海洋生物的生長。因此，無論是縱向或是橫向的營養迴圈，鯨（以及它的便便）都在海洋的營養迴圈中扮演極重要的角色。
鯨排洩後的養分經過漫漫長路，在大海中不斷地迴圈 | wikipedia
鯨魚的廁所鯨魚上
人類請用自己的廁所
根據《生態學與環境新領域探索》（Frontiers in Ecology and the Environment）2014年七月發表的研究，鯨就像是“
海洋生態的工程師
”，詳述了它們在生態迴圈中扮演極重要的一環，以及鯨的數量下降將會對無數的海洋生物造成災害性的影響。
近兩百年來，捕鯨行為愈趨嚴重，導致
鯨魚數量減少了60%到90%
。舉南半球藍鯨為例，其數量在上個世紀減少了99％，從約32萬7000只，下降到1180只！這造成生態系統中重要營養鹽迴圈的困難。
另外，食物鏈底層的浮游生物無法取得重要的生長養分，數量減少，造成整體食物鏈生態不穩定，嚴重破壞海洋系統的平衡。
不過，也千萬別想著“嗯嗯如果鯨魚便便數量不夠，啊不然我也來貢獻我的大便吧”這樣的事情啊！
海洋中的鯨魚糞便變得少見，
取而代之更多的是人類糞便
。隨著人口增加，爆炸性的人口所產生的過多排洩物無處去，許多地區將未經處理的排洩物倒入湖泊、河流、海洋，其帶來的髒汙疾病汙染生態系統甚劇。人畜排洩物汙染海水、產生許多海洋病原體，目前已知的例如沙門氏菌屬、霍亂弧菌、志賀氏菌屬等，若人類又吃下受到汙染的魚類、貝類，可能引發腹瀉、腸胃炎、肝炎等等。
下次到海邊玩、想為大海盡一份心力的時候，記住別留下垃圾——包含你的黃金。留給海洋生物們一個乾淨的家，這就是最好的貢獻了！
作者：PanSci
編譯：範君寧
編輯：遊識猷、劈柴
一個AI
人類別哭，你們還有游泳池！