引子
“這是一個最好的時代，這是一個最壞的時代；這是一個智慧的年代，這是一個愚蠢的年代；這是一個信任的時期，這是一個懷疑的時期；這是一個光明的季節，這是一個黑暗的季節；這是希望之春，這是失望之冬；人們面前有著各樣事物，人們面前一無所有；人們正在直登天堂，人們正在直下地獄。”
——《雙城記》狄更斯
這個時代不斷誕生新概念：Z世代、二次元、XR世界、NFT、元宇宙……每個概念關鍵詞都足以顛覆以往我們的認知。今天重點討論下尼爾·斯蒂芬森的“元宇宙”，對品牌諮詢工作的啟示。
深度剖析“元宇宙”概念，引申出觀速（觀速（上海）文化創意有限公司簡稱）在品牌工作中的觀點“為相信故事的人講故事”，就是今天全文的主要內容。
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“元宇宙”概念起源
“元宇宙”一詞的創造者尼爾·斯蒂芬森在波士頓大學學習過物理學和地理學，對數學、密碼學、哲學、貨幣和科學史等都有所涉獵。在寫作科幻小說《雪崩》的同時，斯蒂芬森也為各類雜誌撰寫技術文獻，並且在貝佐斯的藍色起源公司擔任發展載人亞軌道發射系統的兼職顧問。
這位科幻作家在20世紀九十年代出版的作品中，給二十年後的網際網路行業準備了兩個概念——加密貨幣和元宇宙。《鑽石時代》與《編碼寶典》中的匿名數字貨幣體系早已在中本聰的努力下成為現實；《雪崩》中描繪的每個人可以參與並讓各色文化相互碰撞的“虛構之地”，目前也幾乎越來越近。
1999年，《時代》週刊評選出了50位數字英雄，斯蒂芬森位列其中。讓他與諸多技術創新的傑出人物並列的理由是，他的書塑造和影響了整整一批計算機技術人員。由此可見，科幻作家編織了一個有關未來的“春夢”，後來者從中獲得靈感，將其演變為現實。
尼爾·斯蒂芬森
“元宇宙”就是講一個不確定的故事
毛爺爺的“打土豪分田地”口號為什麼會迅速裂變？這無疑是激發四萬萬“創業者”相信故事最好的傳播話語，它符合很多人心中對未來的期許。因為四萬萬人相信這個“未來”，所以我們成功了！這個強大的“故事”讓我們變成了現實，但毛爺爺的口號還是講了一個比較明確的“未來”。
但“元宇宙”並不是這樣明確，本質上，“元宇宙”想要給你講一個故事，一個即將發生的故事，一個虛構的偉大故事。而它自己什麼都不說，所有的情節都是你自己在腦補，而腦補的內容還在你的大腦裡翻江倒海。
正如《楚門的世界》，演員演著演著突然發現自己就是演員，正在表演，然後開始表現得知這一真相後的反應。
電影《楚門的世界》劇照
觀速將“元宇宙”中的“講故事”總結三個詞就是“未來性”、“劇情隱藏”、“無限空間”。其實在人類文明史上，“講故事”能力是推動進步的重要原因。一切在人類“自我想象”中前進。
《人類簡史：從動物到上帝》（作者尤瓦爾·赫拉利在）中提到：
「人類之所以成為地球主宰，就在於人類能創造並且相信 “虛構的故事”。
“講故事”和“相信故事”的能力，是原始部落突破150人上限、展開大規模協作的前提。人類靠“講故事”的能力，還創造了國家、公司與貨幣。
這些都不是客觀存在，卻展示了人類“虛構”的能力，而讓這個虛構能力延續下去的很重要的一個原因就是“共鳴”。」
“元宇宙”的共鳴
只有貼近自己，才能連線人的想象力，正如我們品牌工作中提到的“在母體文化中找共鳴”，想讓消費者一下子理解，理解一大堆的品牌特性，那麼尋找人人都認知的母體文化，然後將品牌巧妙的嫁接上去，就是創造超級人性符號和語言體系的很好的方法。比如學測星案例，“好好學習，天天向上”是中國人普遍認知的一句話，我們將品牌的“及時測評”的特性嫁接到這句話，使用者會快速感知“教育產品”“有利於學習”“正確的學習方法””及時測評很重要“等關鍵詞上來，也將”因為好好測評所以能夠天天向上“的購買理由做了很好的闡述，從而降低了傳播成本，比單純講“我是一個主要做測評的軟體”要好用的多。
2021年，人類一聽到“元宇宙”這幾個字，你很自然會想到BAND（Blockchain、Game、Network、Display）——構建元宇宙的四大技術支柱。
元宇宙依賴於網路通訊技術，隨著5G發展，在元宇宙虛擬空間的感知實時性體驗也會大幅提升；元宇宙依賴於虛擬現實技術：包括VR、AR、MR、XR等，可以提供在現實世界與虛擬世界的橋樑，無縫銜接現實與虛擬；元宇宙依賴於遊戲引擎：目前遊戲最接近元宇宙的概念，儘管相對初級很多。遊戲技術包含了遊戲引擎、遊戲程式碼以及多媒體資源等內容；元宇宙依賴於人工智慧技術：基於大資料的分析，基於機器學習的演算法，對世界進行模擬模擬，抽象總結會變得越來越智慧。而基於算力的提升，AI智慧技術也會在元宇宙中得以深度應用；元宇宙依賴於區塊鏈技術：元宇宙是數字宇宙，需要一個完備的閉環金融體系和虛擬貨幣。而虛擬貨幣的背後，就是去中心化的區塊鏈技術。
這些技術其實已經貼近你的生活，所以讓你不會感覺遙不可及，但又有可以想象的空間，這就是情感的共鳴，這也是元宇宙概念能夠“火”起來的重要原因。
“元敘述”的詞彙更容易傳播
人類創造了那麼多詞彙，為什麼“元宇宙”最吸引人？貼近自我的語言很多，為什麼“元宇宙”最擊中人心？講故事的構架也很多，為什麼“元宇宙”最宏大？
因為“元敘述”。
元敘述（meta-narrative），是敘事學的一種技巧和形式，指的是敘述中敘述者自我意識的體現，所謂“meta-”就是說“比XX更加基本和接近本原”，因此又可叫做“關於敘述的敘述”。
“元宇宙”中的“元敘述”是關於“人類未來”的故事，是一種對未來程序有始有終的構想形式。它的產生動機源於對人類歷史發展前景所抱有的某種希望或恐懼，總要涉及事物發展的結局，具有預言性、終極性、統一性、趨同性。
例如愛因斯坦的“大統一理論”，就是物理學的“元敘述”，笛卡爾尋找“萬能代數方法”，就是數學圈的“元敘述”，萊布尼茨開發“元敘述”，就是語言學的“元敘述”，馬克思提出的“元敘述”，則是人類社會的“元敘述”。
元宇宙和其它的“元敘述”概念一樣具有相同邏輯，它追求的也是一個“人類終局”的故事，希望構建一個“新世界”，具有以上“元敘事”特徵：預測世界未來、人類終極目標，宇宙的大統一，人類的共同願望。
比如全球化的“元敘述”，藉助工業時代帶來的技術條件，“全球化”提供了一種美好想象。在這個敘述的驅動下，逐個實現以下目標：供應鏈全球化、財富全球化、軍事全球化、文化全球化、資訊全球化。
“全球化”這一敘事最終達到了它想要的部分目的：美國很長時間成為全球化秩序中金字塔尖的存在，懶洋洋地收割全世界更多財富。
與此同時，它從客觀上也幫助了很多國家，促進了整個世界的發展，中國就是全球化過程中的最大受益者，從改革之初的一個落後國家一舉成為世界第二經濟體，14億人口總體向中等發達國家前進。
這就是“元敘述”的力量，講好一個虛構故事，提供一個美好願景。本來荊棘叢生的叢林法則，可以被改寫成童話故事。牌工作亦是如此，比如觀速的一個線下會銷的案例“一個世界在等待”，當時到場了數百位大公司的HRD，整個活動也是圍繞“一個世界”的夢想。
網際網路好像正在走向終點
從WEB1。0到WEB2。0，再到移動網際網路。作為“全球化”最強大的承載工具，網際網路在經歷了幾十年的紅利期後，也遭遇了瓶頸。當前網際網路產業的主要瓶頸是內卷化的平臺形態。網際網路走到了終點，需要一個新突破。用一句特別老醜的話：網際網路失去了夢想。元宇宙剛好能夠幫助網際網路打破桎梏，走出內卷。從物理世界到網際網路，基本上仍然服從泡利不相容原理，因為我們人體由費米子如夸克和電子組成，佔據了一個空間，就不能容許第二個人佔據。
元宇宙有可能更趨向於量子理論，它可以實現人類多重人格的裂變，在多元宇宙或者平行世界自由穿梭，這可能更適合於人類大腦的量子態。
技術聚合的質變
元宇宙的概念早在《雪崩》中就提及，但當時並沒有引起像現在這樣的熱議浪潮。其中有一點很重要：技術沒有跟上想象的步伐。二十多年過去，許多看似不可能實現的技術，目前正逐步突破。5G為元宇宙提供了通訊基礎；雲計算為元宇宙提供了算力基礎；腦機介面、VR/AR等為元宇宙提供真實的沉浸感；人工智慧為元宇宙提供內容生成邏輯；數字孿生為元宇宙提供了世界藍圖；區塊鏈為元宇宙提供認證/信任機制；這些技術創新逐漸聚合，發生質變，讓曾經觸不可及的“元宇宙”有了實現的可能。最終構成了一個體系，組合成一個世界。
我們在《頭號玩家》、《失控玩家》、《西部世界》科幻想象中已經看到了這個世界的樣子。
“元宇宙”的概念本身就富有科幻色彩，它誕生於科幻小說《雪崩》，並時常在各類科幻作品中出現，成為一種獨特的科幻現象。《真名實姓》、《駭客帝國》、《神經漫遊者》都有元宇宙的影子。當科幻時代來臨，元宇宙自然備受青睞。
虛擬世界的原住民必然的進化方向
網際網路出現讓人類的生活方式發生巨大改變。人們開始在物理世界和虛擬世界中穿梭行走。如果人體從真實的費米物質變成了玻色資料資訊，我們的移動速度就是光速，地球上的空間距離根本就不可能阻擋我們面對面交流。透過資料模擬和設計，元宇宙繼承了網際網路時代的全球化，同時作為更高階的虛擬世界——可編輯開放、孿生擬真、高沉浸度社交、創造性遊玩等，自然是虛擬世界原住民必然的進化方向。
所以，元宇宙在2021年出現，從某種程度上來說，就如公元30年左右基督教義的出現，1792年法國思想家寫下“自由平等博愛”，1848年馬克思寫下他心中的宣言，以及20世紀60年代出現的“全球化”口號。
它具有“元敘事”的潛力，但能否真正創造人類新文明，值得期待和觀察。同時，如何解決元宇宙與現代國家之間存在的深刻張力，處理好中心化組織與去中心化組織、現實貨幣與虛擬貨幣等之間的關係，也是影響元宇宙落地的重要因素。
悲觀者可能正確，但樂觀者總是勝利。
時代在進步，技術在革新，超級牛逼的技術往往誕生於“悲觀者”與“樂觀者”無聊的碰撞中。品牌如是，為相信故事的人講好故事，就是作為品牌人最應該做好的事。
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