中華民國三年，也就是公元1914年，袁世凱作為臨時大總統，為了解決國內經濟問題，統一貨幣，鑄造發行了印有他個人肖像的銀元，從此開始了長達幾十年以銀元為主要貨幣的經濟制度，雖然相比於紙幣，它更加笨重，攜帶不是很方便，但因為含銀量足，鑄造精美，老百姓也就慢慢習慣使用，因此後來還鑄造了民國八年，民國九年和民國十年三個版本，如今百年過去，它們早已經不在流通使用，只作為收藏品交易。
經過精細的統計，在袁大頭四個年份中，唯有民國九年的傳世版別是最少，市場公認的版本就更少了，僅有十個左右，它們分別是粗發、中發版、中發配小嘉禾、精發、精發三年背、牛口造7點年、大肩章、缺口造、斜口造、海南版。這些版本是目前市場交易的主要品種，有著深厚的群眾基礎，也是喜聞樂見的九年大頭。
名譽版
缺口造
這個版本存世量極為稀少，是真正的一幣難求，屬於九年愛好者的終極夢想品種。主要特徵是袁像頭髮為中發，重點是“造”字的“口”部缺了上面一橫，所以大家稱它為缺口造，缺口乾脆利落。
袁像頭髮三大版
粗發版
這是最為普通常見的版本，主要特點是袁像頭髮很粗，幣面字型很粗，“年”字第一劃為圓頭，“造”口上有圓點暗記，“中華”兩字常見斷筆，背面嘉禾是大嘉禾紋飾。
中發版
它的存世量相對較少，主要特徵是袁像的頭髮較粗發版要精緻些，髮絲呈一縷縷狀態，字型較粗發版纖細，背面嘉禾紋飾也是大嘉禾。
精發版
這個版別是非常精美的，深受袁大頭銀元愛好者的喜愛，玩賞起來也甚有樂趣。整個幣面均為精雕細琢，人物圖案立體感極強，尤其是袁像的頭髮和鬍鬚，背面圖案為小嘉禾，在九點鐘方向缺一個小內齒，左邊二穗粒為閉芒，下面穗粒為翹芒。
精發大家族
配三年背
整體特徵與精發版一樣，唯一不同的是背面的嘉禾紋飾，它配的是大嘉禾圖案，在九點鐘方向不缺小內齒，左邊二穗粒呈現開芒狀態，下面穗粒也是不翹芒狀態。
配旋內齒
背面紋飾也是小嘉禾，主要特點是內齒相旋，呈現鉤芒狀態。
中發大家族
斜口造
這不是常見版別，但也有深厚的群眾基礎，很多銀元發燒友全國各地尋找它，為它痴狂。主要特點是袁像頭髮呈中髮狀態，“造”字的“口”部向右下方傾斜。
小嘉禾
這是非常罕見的版本，也是很多喜歡九年大頭的愛好者所追求的，不過很少有人能如願以償。主要特點是袁像頭髮為中發特徵，背面嘉禾紋飾呈現小嘉禾狀態，在九點鐘方向缺一小內齒，左邊二穗粒為開芒，下面穗粒尾呈現翹芒狀態。
小嘉禾:它的嘉禾紋飾比普通嘉禾紋飾縮小一圈,與內齒的距離更遠一些，一對比就清楚
其他常見版別
牛口造7點年
主要特點是整體為中發版特徵，“造”字為牛口造，“年”字的點為7狀態，“九”字的“丿”起筆帶彎。
大肩章
這是九年大頭中很稀有的一種版別，很少有人見過，也很少見成交。主要特點是呈現中發版狀態，重點是袁像的肩章比普通的大，肩星呈現大而扁的狀態，背面嘉禾紋飾有十年的特徵，右邊穗粒尾是下彎鉤芒狀態，左邊穗粒為翹芒。
海南地方版
它是後來再造版，相傳是解放戰爭末期（大概是上世紀四十年代）海南造幣廠單獨鑄造的。數量較少，但相比於其他袁大頭，它鑄造時間晚了三十年，所以儲存更完整，價格也較低。主要特點是沿用了九年精發的幣面特徵，可惜因為模具或者機器的原因，導致成品出現模糊漂浮的狀態，是九年大頭中最差的一種，被很多銀元愛好者忽略了。
其他版本
除了上述十種常見的版別外，九年大頭還有很多小眾版別，比如7點年連口造版、右芒勾版、斷筆華版、大耳版，未封領版等。由於民國時期，國家並未完全統一，還有不少地方軍閥有著自己的地域統治，為了穩定經濟，也學著北洋政府鑄造了一些地方版的袁大頭，這就是我們常說的軍閥版和私版，不過這些銀元大都屬於粗製濫造，銀含量不足，人物圖案立體感弱，因此很少流傳下來。