人類生存發展，離不開食物。我國地域遼闊，物產豐盈，並且作為一個歷史悠久，農耕文明發達的國家，我國在過往的幾千年歲月中，也不斷產生，衍變出很多可供人類食用的食物。
但或許很多人不知道，現在我國不少農作物，其實是由國外引進，並且在古代，我國便有引進外來農作物的傳統。例如大家比較熟悉的小麥，馬鈴薯等，其實都是從其它國家引進。而這種方式，曾在歷史上，極大的解決了百姓的吃飯問題。
尤其是在明朝中期，由於國家人口的暴漲，但可用於種糧食的土地，又被達官顯貴和地主豪強大規模佔有，於是很多地方的百姓都面臨著糧食短缺的情況。也就是在那個時候，有個人卻冒著生命危險，遠渡重洋，從當年的呂宋島，也就是現在的菲律賓，帶回來一種農作物藤條，然後在清朝推廣開來。
這種農作物後來被叫做甘薯。基於其好種植，易存活，產量大的特點，甘薯有效的解決了清朝百姓的吃飯問題，而那位從菲律賓引進甘薯，名叫陳振龍的清朝人，也被後世譽為甘薯之父。
陳振龍到底是個什麼樣的人？為何他要冒著生命把甘薯藤條從菲律賓帶回來？這個過程，他又經歷了什麼？
1543年，也就是明朝萬曆年間，明世宗嘉靖皇帝統治華夏大地。那一年，陳振龍出生在福建省一個普通的農家。嘉靖皇帝雖然常年不上朝，但透過大明帝國依然在有效的制度保障之下，平穩順暢的執行。對於普通百姓而言，要想出人頭地，改變命運，科舉或許是唯一的出路。陳振龍從小便進入私塾學習，他也曾夢想著將來能科舉及第，光宗耀祖。
後來，陳振龍考上了秀才，但再往後連續幾年，都無法取得突破，眼看著年齡越來越大，陳振龍也放棄了透過科舉做官的夢想。為了現實生存，他選擇了經商。
明朝是中國古代海上貿易的一個巔峰時期，當時東南沿海地區，跟東南亞地區的海上貿易很頻繁。陳振龍看到了其中的機遇。往後時光，他靠著勤奮，以及自身擁有的知識素養，生意做得有聲有色，很快賺了不少錢。
古代的讀書人，內心裡總會有一種憂國憂民的思想，陳振龍也不例外。透過經商，雖然陳振龍富裕了，可出生在農村的陳振龍也發現，家鄉很多農民過的極為貧苦，遇到災荒之年，百姓時有餓死的情況。這令他感觸頗深，如何改變家鄉百姓們的吃飯問題，也成為長時間縈繞在陳振龍心頭上的一個難題。但後來，陳振龍在菲律賓發現了一種農作物，讓他眼前一亮。
陳振龍從經商以來，主要貿易地就是呂宋島，也就是現在的菲律賓。當時陳振龍一年要跑很多趟菲律賓。當陳振龍在菲律賓混熟後，他驚奇的發現，當地百姓們，經常會吃一種叫甘薯的食物。這種食物有點類似於國內的土豆，但又比土豆要甜很多。
並且在菲律賓的大片土地上，也都種植著甘薯。當地百姓也很喜歡吃甘薯，有的生吃，有的煮著吃，還有烤著吃。彷彿一個小小的甘薯可以有多重吃法，並且這種食物也極大解決了菲律賓普通百姓的飢餓問題。
觀察到這些情況後，陳振龍馬上聯想到了家鄉那些貧困的百姓。他腦海裡想著，如果能把甘薯帶回國內，那將會解決很多人的吃飯問題。心裡有了這種想法後，陳振龍便住在菲律賓，開始對甘薯做起了認真研究。
透過對當地農民走訪，陳振龍進一步發現，甘薯這種農作物，不僅產量高，而且非常容易種植，只要弄一根甘薯藤條，插在地裡面，便能很快繁殖生長。基本都不用農民怎麼打理。瞭解到這些情況後，陳振龍內心興奮不已。隨後他便開始了把甘薯引進回國內的計劃。
想法很美好，但現實卻很殘酷。當年的菲律賓，甘薯是政府嚴禁出口的農作物。因此，海關對於甘薯查的非常嚴。想要把甘薯或者甘薯苗運回國內，要冒很大風險，一旦被菲律賓海關查貨，基本都會被殺頭。
面對兇險的情況，陳振龍陷入了兩難境地。但最終心中憂國憂民，為百姓解決飢餓的夢想，戰勝了被殺頭的恐懼，隨後陳振龍決定冒死也要試一試。後來，他經過精心裝扮，把一根甘薯藤條，偽裝藏到了船上的水管之中。他這個巧妙的辦法，瞞過了菲律賓海關。這之後，陳振龍坐著商船，經過七天七夜的奔波，回到了老家。而那根甘薯藤條也正式被陳振龍帶到中華大地。
帶回來甘薯藤條，讓陳振龍很興奮。可從水管裡取出甘薯藤條後，陳正林內心卻有點忐忑，畢竟這個藤條經過了七天七夜的奔波，顯得有點枯萎，不知道還能不能活。隨後他把藤條種在自家地裡。兩天後，陳振龍發現甘薯藤條活了，並且很快就進行了繁殖，沒幾天功夫就鋪滿了一大片。
後來福建地區遭遇了乾旱饑荒，地裡很多莊稼都絕收。當時陳振龍讓兒子給福建巡撫寫了一封信，仔細說明了甘薯的情況，並且希望官府能在福建地區推廣甘薯種植。在那種饑荒之年，這封信打動了福建巡府，隨後甘薯在福建地區推廣開來，百姓們很快便嚐到了種植甘薯的甜頭。
隨著大家廣泛種植，甘薯的特性也逐漸被掌握，並且人們發現，越是乾旱貧瘠的土地，甘薯反而果實更大。於是明朝政府在河北，河南，山東，陝西等相對乾旱地區，大量推廣種植甘薯。隨著時間的推移，這種農作物也成為明清時期，窮苦百姓們的主要食物來源，在漫長的時間裡，為人民生存發展作出了巨大貢獻。也為後期我國人口增加，提供了基礎食物保障，對華夏民族有著很重要的意義。
陳振龍冒著生命從菲律賓引進甘薯，在很多史料上都有記載，從明朝起，百姓們為了感恩陳振龍引入甘薯，救民於水火之中的精神，在他的家鄉，很多老百姓都會祭拜甘薯之父陳振龍。
但陳振龍的甘薯之父頭銜，也曾遭到過質疑。其中主要原因就是，有一些史料記載：葡萄牙人曾經把甘薯從美洲帶入緬甸，後來甘薯又從緬甸傳入了中國。另外還有一些史料記載，在陳振龍帶回甘薯之前，廣東人已經從東南亞帶回了甘薯，並且已經在廣東有種植。
其實從歷史的發展情況來看，不論陳振龍是不是第一個帶回甘薯的人，似乎並不那麼重要。而他作為一個讀書人，為了百姓疾苦，敢於冒著生命危險帶回甘薯，並且建議官府大規模推廣種植甘薯，身上所散發出的那種愛國救民的精神，才是最寶貴的財富。
因此後人也不會在意是不是陳振龍第一個引入甘薯，百姓們祭拜陳振龍，把他當成甘薯之父，也是內心裡，對他那種為國為民情懷的美好追憶。