朱元璋小時候很苦，吃不飽穿不暖，父母死後都沒錢安葬，在那段日子裡應該是老朱一生中最艱苦的時刻。隨後他歷經困難，建立了大明，成為了皇帝。也許是年少的時候窮怕了，成了皇帝的朱元璋為了不讓自己的後代受苦就給自己的子孫後代打造鐵飯碗。
明祖制，皇子封親王，授金冊金寶，歲祿萬石，府置官屬。護衛甲士少者三千人，多者至萬九千人，隸籍兵部。冕服車旗邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜謁，無敢鈞禮。親王嫡長子，年及十歲，則授金冊金寶，立為王世子，長孫立為世孫，冠服視一品。諸子年十歲，則授塗金銀冊銀寶，封為郡王。嫡長子為郡王世子，嫡長孫則授長孫，冠服視二品。諸子授鎮國將軍，孫輔國將軍，曾孫奉國將軍，四世孫鎮國中尉，五世孫輔國中尉，六世以下皆奉國中尉。其生也請名，其長也請婚，祿之終身，喪葬予費，親親之誼篤矣。
也就是說這些朱元璋的後代是“祿之終身”，吃喝拉撒睡全部由國家買單，另外還有俸祿。
洪武二十八年詔以官吏軍士俸給彌廣，量減諸王歲給，以資軍國之用。乃更定親王萬石，郡王二千石，鎮國將軍千石，輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉以二百石遞減，輔國中尉、奉國中尉以百石遞減，公主及駙馬二千石，郡主及儀賓八百石，縣主、郡君及儀賓以二百石遞減，縣君、鄉君及儀賓以百石遞減。自後為永制。
一個奉國中尉就米二百石了，而一個正七品縣令的俸祿才九十石，有時候這九十石也拿不出來，被紙鈔，絹布，大米等東西抵用了。
只要生兒子國家就給養，那為什麼不多生點呢？
起初老朱想著可以透過藩王掌握軍隊來捍衛朱家王朝的安全，結果自永樂年間起，親王作亂不斷。皇帝們一方面保證皇族的生活窮奢極欲，另一方面則極力強化對皇族特別是藩王的控制。到明代中後期，為了怕王爺們聯合地方勢力作亂，規定親王們終生只能生活在王府裡。如果沒有皇帝的許可，連出城掃墓都不行。親王們之間甚至終生不得相見。
在這種情況下，各地王爺被剝奪了幾乎所有的自由，成了高階囚徒。由於不能從事任何社會職業，他們只有一個增加收入的渠道，那就是多生孩子。因為多生一個孩子，國家就按等級多發放一份俸祿。在這種制度下，明代中後期開始，皇族們展開了激烈的生育競賽，最終導致皇族人口膨脹，也就不難理解了。
據明·王世貞著《皇明盛事述》載 “第一代慶成王朱濟炫生子一百，俱成長，其中長子朱美埥襲封慶成王，餘九十九人都封鎮國將軍，每次聚會，同父兄弟間竟不相識”。
這個朱濟炫是誰？他明太祖朱元璋之嫡孫。晉恭王朱棡與妃樊氏所生庶四子，朱棡是朱元璋與馬皇后馬秀英所生嫡三子，明太宗朱棣哥哥。
洪武十七年十二月二十四日朱濟炫降生後報到太祖處請封，太祖正在御慶成宴，得到太監稟報後龍顏大悅，遂以該殿名賜之為號，所以在眾多郡王中只有朱濟炫不以地名封。
在慶成王的兒女數創紀錄的同時，孫子輩的人數也多達163人，曾孫輩達510人，再加上眾多的妻妾女眷，整個慶成王府中，僅正牌主子就有一千多人。
由於人口的急劇膨脹，分宅府第遍及城內。以至明嘉靖年間，汾陽籍榜眼孔天胤撰《東關建城記》時驚歎：“夫汾編氓十萬，城中居者不及什一，而佔東郭外者，殆十之三焉。”
由此可見，當時汾州城幾乎成為除官府、寺廟之外，一座堂而煌之的龐大皇城。與皇室無關的黎庶百姓，只能擠住東關。
慶成王共封十代十王（實為九王，第七代慶成王朱新堤早卒，是第八代慶成王朱慎鍾繼祖位後追封其父），最後一代慶成王朱求棆，在明末起義軍於明崇禎17年（1644年）攻破汾州後不知所終。
慶成王一府的人口增長，只是明代皇族人口爆炸的一個縮影。朱元璋建國之初，分封子孫於各地，初封親郡王、將軍才49位。這些王爺好比種子在各地繁衍，到明朝末年，朱元璋的子孫已近百萬人之多。這也是拖垮明朝的一個因素。